Ключ от послезавтра

– Ой, а что это у тебя там? Колечко? – Зоркая Катя с порога узрела украшение и заглянула через Янкино плечо. – Какое-то оно… не очень современное.

– Вот и мне так кажется, – пропыхтела Янка, дергая покрасневший палец. – Не мой стиль.

– Ага, и размерчик тоже. С мылом попробуй.

– Точно.

Янка спрятала ладонь в карман джинсов и отправилась в душевую. Катя не отставала.

– Откуда оно вообще взялось? Похоже, старинное.

– Украла, – брякнула Янка. Держать эту тайну в себе не было больше никаких сил.

Она старательно намылила руку, а заодно и перстень. Тот нехотя поддался, добычу выпустил и через мгновение запрыгал по раковине, сверкая всеми своими камнями.

– Теперь вот думаю, как возвращать.

– Украла? Серьезно?

– В церкви на старом кладбище, когда ты с нами не пошла. Мне кажется, оно – призрака.

– Мамочки! – Катя посмотрела на нее круглыми от страха глазами. – Ян, ты вообще соображаешь, что наделала? Он же может за ним явиться! И тогда…

Теперь уже струхнула и Янка. Отчего-то такая очевидная мысль ей в голову не приходила.

– А тут дети. Мы за них отвечаем, – добила Катя. – Припрется это страшилище, будет бродить по всем комнатам в поисках своей «прелести»… Хорошо еще, если никого не убьет.

– Может, не припрется…

– Обязательно припрется! Наверняка это золото. Рубин, изумруды, бриллианты… Дорогущее! Думаешь, он тебе за так его подарит? Добренький дядя призрак.

– Кать, я прямо сейчас его на камин положу. Призрак придет и сразу увидит.

– На камин нельзя, – сходу отмела Катя. – Дети приберут. Ищи потом… Нет, Яночка. Придется тебе на кладбище идти.

От подобной перспективы спина вмиг покрылась липким потом. Янка промямлила что-то неразборчивое, запихнула кольцо в задний карман джинсов и попыталась сбежать.

– Колесникова! Пообещай, что вернешь! – крикнула Катя вдогонку.

Она и без обещаний знала, что надо.

До обеда Янка дожила как на иголках, всё думала о Катиных словах. Крутила их так и эдак, но лазейки для отступления не находила. Хотя отчетливо понимала – на кладбище она не вернется. Ни за что. Нет, нет и нет.

Мучительный внутренний мандраж немного ослаб, только когда в столовой к ней подошел Денис Каверин.

– Привет, – произнес он в самое ухо. Приобнял, но тут же отпустил. – Собирайся и бегом на парковку. У тебя минут десять, не больше.

– Как? Куда? А репетиция?

Денис протянул ей несколько листков с напечатанным текстом. Предусмотрительный…

– По пути выучишь. Тебе кроме меня никто не нужен.

Смелое заявление. Но, пожалуй, верное. И не только из-за того, что они ведущие.

Знать бы еще, к чему готовиться! Янка влетела в комнату и вывалила на кровать содержимое своей полки. Вот оно, на все случаи жизни. Отдельно белая рубашка выглядела скучновато, но вязаный бордовый жилет придавал ей вид вполне себе праздничный. Джинсы она решила оставить – мало ли, куда придется забираться. Или, не дай бог, карабкаться. Надо было выяснить сразу. От волнения не сообразила.

Оставалось надеяться, что особенно мерзнуть все-таки не придется. На парковку-то Янка неслась быстрее собственного визга. Тепла ее наряд совсем не держал.

– Уф-ф! Зима по полной программе. – Оказавшись в машине, она быстро-быстро растерла ладонями щеки. Вжалась в горячее сиденье и с удовольствием впитывала спиной жар. – Привет!

– Здравствуй, – откликнулся Денис. И хотя они уже виделись за обедом, повторное приветствие вышло гораздо более важным.

– Куда теперь?

Шурша шипованными покрышками, автомобиль двинулся к воротам. Охранник дядя Толя поглядел удивленно, но шлагбаум поднял.

– До конца смены осталось всего ничего, а ты еще в музее не была. Рискуешь уехать, так и не узнав о местных достопримечательностях.

– Музей? – обрадовалась Янка. – Так это же отлично!

– Угу. Кстати, я оставил пока Владку в своей комнате. Дрыхнет.

– Ничего себе! А со мной не пошла… в тебе стремительно гибнет Макаренко. Слушай, а как же Дамир?

– Занят в клубе часа на три, не меньше. Мы вернемся раньше. Зайди вечером в башню, ладно? Там бы убрать немного. Мусор вытащить… Сам я не успею.

– Не вопрос, сделаю.

Надо же, как проникся! А ведь сначала даже слышать о Владе не желал.

Янка поразглядывала березы и клены за окном, несколько раз включила и выключила телефон. Кольцо призрака по-прежнему лежало в заднем кармане джинсов и напоминало о себе покалыванием в соответствующее место. На коленях ровной стопкой лежали листки с текстом роли.

– «Известно с давних пор, неоспоримо это: нет ничего возвышенней Отчизны. Нельзя найти нигде, во всех пределах света»… Это что, шутка? – Янка трагично наморщила лоб. – Мы должны говорить стихами?

Пересмотрела текст в надежде на ошибку, но нет. Пять листов рифмовок, хоть плачь.

– Священная земля, Отечество родное. Любимая земля, где все для нас – святое, – подхватил Денис, не сводя взгляда с дороги. – Здесь предков наших дух…

– Жизнь – боль. – Окончательно раздосадованная Янка сложила бумагу пополам, потом еще раз и еще. – Настенька ведь не поймет, если я снова откажусь?

– Хм, не знаю. Но на всякий случай не советую.