Ключ святого Петра

– Вижу первую коробочку! Шеф! Я ее вижу!.. Хантер вздрогнул от неожиданности и схватился за карман, где лежал приемник. Опять полиция напоминает о себе! Как он мог забыть, что приемник включен? Или, привыкнув к его писку, перестал обращать внимание, что передают друг другу фараоны? Какая еще коробочка их заинтересовала?

– Где она? – начал выспрашивать невидимого патрульного «шеф». – Вы не ошиблись?

– Нет. Видим у «Плазы».

– Ждите. Если поползет, не упускайте из виду и постоянно держите связь. Где вторая?..

– Ну, начали? – хриплым шепотом спросил швед.

– Давай, – прислушиваясь к доносившимся из приемника кодированным переговорам, согласился Питер. Кажется, «Плаза» – это ресторан неподалеку от побережья? Кого они там застукали? В любом случае этому парню теперь не позавидуешь: если местные полисмены вцепятся, от них не так-то просто отвязаться. А за спиной полиции тут постоянно маячит зловещая тень контрразведки. Да, хорошего мало, и еще Тамале пропал – ни условного звонка, ни знака, приглашающего встретиться на пляже. И на сердце словно камень после рассказа Тони об утопленнике.

Легкий скрип прервал его мысли. Хеде не зря хвастался своим домкратом – тяжеленная плита пола галереи приподнялась. Правда, пока щель не больше ладони, но она есть! Показалось даже, что в нее со свистом врывается прохладный воздух, нагоняемый работающими в зале галереи кондиционерами.

– Погоди, – дотронувшись до плеча Хеде, Питер ухватился за штангу и, подтянувшись, ловко протиснулся в отверстие отдушины. Упершись подошвами ботинок в края бетонной трубы, он выпрямился и осторожно посмотрел в щель…

* * *

Сначала старший полицейского патруля не поверил своим глазам, увидев разыскиваемую темно-зеленую «вольво» припаркованной недалеко от входа в ресторан «Плаза». Нет, ошибка исключена, все сходится: марка, модель, цвет кузова, номера. Показалось, что в нагрудном кармане форменной рубахи уже хрустят обещанные наградные. Но не мешает еще раз убедиться!

Приказав напарнику проехать вперед, старший торопливо выскочил из машины. Точно, она! Даже закололо в кончиках пальцев, когда, плюхнувшись на сиденье рядом с водителем, он поднес ко рту микрофон рации:

– Вижу первую коробочку! Шеф! Я ее вижу!

– Где она? – немедленно откликнулись из радиоцентра. – Вы не ошиблись?

Понятно, после стольких бесплодных часов поиска по всему городу они там сомневаются.

– Нет. Видим у «Плазы».

– Ждите. Если поползет, не упускайте из виду и постоянно держите связь. Где вторая?

Ну это они слишком многого хотят! Сказали бы спасибо, что нашли хоть одну из разыскиваемых машин, а то подавай сразу обе.

– Здесь только первая, шеф! – стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно, ответил старший патруля.

– Не упустите! – повторно прорычало в динамике, и раздался щелчок отбоя. Центр отключился.

Откинувшись на спинку сиденья, старший патрульный снял фуражку и вытер платком мокрую от пота подкладку: ну и денек, не только фуражка пропотела, даже зад взмок. Приклеив к нижней губе дешевую сигарету, он чиркнул спичкой и с удовольствием затянулся.

– А они не это? – беспокойно завертел головой напарник.

– Наше дело смотреть, – покровительственно похлопал его по плечу старший. Понятно, молодой еще, волнуется. Ну да ничего, оботрется.

Долго ждать не пришлось. Буквально через пять минут к их машине подошел крепкий малый в светлом костюме и, вытащив из кармана жетон на цепочке, сунул его старшему под нос.

«Контрразведка, – сглотнул тот набежавшую слюну. – Дела!»

– К ней никто не подходил?

– Нет, офицер, никто, – поняв, что спрашивают о припаркованной у ресторана «вольво», ответил старший патруля.

– Все, ребята, спасибо. Мотайте отсюда. Вас не забудут, – сказал малый в светлом костюме и сделал такой жест, словно стряхивал с пальцев капли воды.

– Давай! Жми! – старший толкнул в бок разинувшего рот напарника. Сейчас лучше всего убраться отсюда, пока контрразведчики отпускают. Кто знает, что у них на уме? Похоже, «вольво» искали именно они, и теперь им не важно, кто ее нашел.

Проводив взглядом отъехавшую патрульную машину, контрразведчик вернулся к ожидавшему его коллеге и взял его под руку.

– Сейчас начинаем…

* * *

Вадда призывно улыбалась и томно щурила глаза. Сидевший рядом Фаджа чувствовал, как его охватывает нетерпеливое желание послать к черту кабак, расплатиться и поехать в отель – в конце концов, поужинать они могли и в номере, не вылезая из постели. Зачем он только поддался на ее уговоры, согласившись отправиться в «Плазу»? Вечно бабы придумывают всякую ерунду.

Проведя ладонью по упругому бедру мулатки, обтянутому тонкой, шелковистой тканью платья, Тони шепнул:

– Поехали ко мне?

Ее пышные волосы щекотали лицо, запах духов будоражил. Хотелось прямо сейчас содрать с нее платье, припасть губами к прохладной, бархатистой коже, ощутить ее ласковую податливость и, потеряв голову, упиваться любовью, забывая обо всем на свете.

– Я хочу потанцевать, – капризно надула губки Вадда.

– Ну хорошо, – едва сдерживаясь, чтобы не вспылить, недовольно согласился итальянец. – Только недолго.

– Прошу прощения, господин!