Ключ святого Петра

– Надеюсь, я здесь не затем, чтобы обсуждать состояние моих финансов, а вы не налоговый инспектор? – ядовито осведомился Питер.

– Не затем, – легко согласился Каффи. – Вы весьма одаренный и предприимчивый человек, которому не всегда везло в жизни. Разве не так?

– Допустим. Давайте ближе к делу.

– Мы хотим предложить вам выгодное дело, мистер Вуд.

– Вот как? – слегка присвистнул Питер. – Кто это «мы»? Представьте, господин Каффи, я не желаю иметь ничего общего ни с торговцами наркотиками, ни с другими представителями преступного мира. Поэтому наш разговор бесполезен.

– Не спешите отказываться. – Негр встал и прошелся по кабинету, заложив руки за спину. – Я представляю службу безопасности эмигрантского правительства Лигурии, образованного людьми, вынужденными покинуть страну после переворота, совершенного Суэном Матади. Вы не могли не слышать о нем по ряду причин. Так? Мое правительство ставит перед собой задачу свержения расистского режима Матади и установления в Лигурии законной, конституционной власти путем демократических выборов. Поэтому никакой уголовщины, понимаете?

«Переворот, – прикуривая сигарету, подумал Питер. – Вот почему они развели такую таинственность. До Лигурии отсюда рукой подать: пару часов на машине, и вот она, граница. Видимо, хотят постоянно держать руку на пульсе и потому не уехали далеко. Но зачем я понадобился службе безопасности эмигрантов? Политика, пожалуй, ничуть не лучше уголовщины. Хотя, кто может провести между ними четкую грань: вот одно, а вот другое?»

– Вы сказали «расистский режим»? – выигрывая время, чтобы обдумать, как лучше повести себя в такой ситуации, спросил Вуд. – Но, простите, расизм со стороны негров? Это что-то…

– Расизм бывает и черный, – усмехнулся Каффи. – Нам сейчас очень нужен такой человек, как вы: прекрасный стрелок, бывший рейнджер с отличной офицерской подготовкой для разведывательной и диверсионной работы, обученный находить выход из любых положений. Не скрою, мы наводили о вас справки и получили самые лестные отзывы. Не зря же вас прозвали Хантером? Согласны отправиться в столицу Лигурии?

– Поехать во Фрайтаун? – неподдельно изумился Питер. – Чего я там забыл?

– Ну, не надо так ставить вопрос. – Каффи сел напротив и, доверительно понизив голос, произнес: – Мы предлагаем вам выполнить весьма ответственное и достаточно опасное поручение. В случае успеха, о неудаче я не хочу даже думать, мы сможем нанести серьезный удар по режиму Матади. Как видите, я достаточно откровенен.

Вуд примял в пепельнице сигарету и поднялся. Встал и Каффи.

– Извините, но вы ошиблись, – слегка поклонившись, сообщил Питер. – Я не террорист и не собираюсь организовывать покушения на диктаторов, даже за миллионы долларов. К чему они мне, если я потом не смогу выбраться из Лигурии? И вообще, я противник похищений, террора и диверсий. И не сторонник каких-либо политических течений или партий. Я не буду ни убивать, ни похищать, не стану взрывать дамб или электростанций, нефтехранилищ или мостов. А вам, господин Каффи, могу порекомендовать хорошего психиатра. Дает изумительные таблетки. Очень, знаете ли, успокаивает, помогает избавиться от навязчивых идей. Прощайте!

– Подождите. – Каффи загородил ему дорогу к выходу.

– Что такое? – Питер почувствовал, как в нем начала закипать холодная ярость, но постарался сдержаться. – В чем дело?

– Прошу вас, мистер Вуд, присядьте. Мы рады, что не ошиблись. С вами сейчас будет говорить госпожа Онасия Джуба.

Ошеломленный Питер опустился в кресло. Онасия Джуба?! Мультимиллионерша, глава эмигрантского правительства Лигурии, владелица множества отелей, кораблей, заводов, рек, озер, полей, гор, и еще черт знает чего такого, что ему и не снилось? Она здесь? Не потому ли встреча устроена именно в этом отеле, что его действительной владелицей является госпожа Джуба, а не грек, прикрывающий ее имя своим от уплаты налогов? Может этим и объясняется таинственность встречи, письма без адреса и мускулистые телохранители. Многое становится тогда на свои места, поскольку Матади и его контрразведка дорого бы дали, чтобы узнать, с кем и о чем говорит госпожа Джуба. Но зачем ей Питер Вуд?

Каффи отдернул занавес, скрывавший еще одну дверь…

* * *