Ключевая фигура

Он действительно выглядел устрашающе: стерильный халат, маска, резиновые перчатки, в волосатых руках — пистолет. Больше всего он походил на прозектора в морге, который сам себе готовит материал для работы.

Когда он говорил, маска скрывала движения его губ и выражение лица целиком. Какое оно — каменное, ироничное, нервическое, просто невозмутимое, — поди угадай.

Проклятая маска! Это марлевая повязка сбила с толку бойца «Кобры». Террорист ловко оправдал ее присутствие на лице мнимой работой инфекционщика.

Переиграл вчистую. На психологии. Любой мог попасться на натуральную с виду приманку. Оправдание? Бесполезно оправдываться. Если только доведется.

И все же террорист действовал рискованно. Любая из мелочей, которые перебрал в голове Игорь Надеждин, могла насторожить его сразу, еще до въезда машины на летное поле. Но ведь риск — это уверенность. Кто не уверен, тот и не рискует. И террористы были уверены в себе — что на очередном этапе операции обведут вокруг пальца охрану и воспользуются их услугами в качестве сопровождающих.

Проклятая маска! Заодно она скрывала лицо террориста. Не чеченца, нет. Воображение нарисовало перед Игорем родное, русское лицо.

— Да, все нормально, — ответил он в рацию. И… кивком головы, совершенно непроизвольно как бы спросил у террориста: «Правильно?»

«Ты молодец», — ответили ему русские глаза.

Пришла пора Игорю приободриться. В голову влезло, тяжело ворочаясь, как медведь в берлоге, оправдание: он подыгрывал. А значит, показал себя запуганным, податливым, тогда как на самом деле усыплял бдительность преступников, чтобы выбрать подходящий момент и воспользоваться табельным оружием.

Но поверят ли ему? Жаль, камера не снимает его натуральную игру. А хорошо бы взять крупным планом его лицо, запечатлеть хитрые искры в глазах — по-настоящему змеиных, с гипнотинкой, неуловимой для террориста. Пока на ум не пришла, да и не могла прийти мысль:

«Хорошо, что бандиты на меня нарвались». В первую очередь она принижала самолюбие и прочие достоинства молодого бойца спецподразделения. Любой из его товарищей по отряду мог действовать решительно, но… прежде въехал бы с преступниками на летное поле, проглотив инфекционную наживку.

Однако где-то в подсознании эта тема активно развивалась, чтобы потом в виде угрызений совести и личного малодушия обрушиться на голову охранника.

А пока машина с небывалым экипажем мягко шелестела колесами по бетону, сокращая расстояние до самолета.

Борт стоял в гордом одиночестве, вокруг никого из персонала наземных служб аэропорта, даже водитель, подавший трап, исчез в неизвестном направлении. Словно на борту находились не люди, а гигантские холерные палки, люди-мутанты.

Водитель мягко затормозил у трапа — то, что нужно: задними непроницаемыми стеклами к зданию аэропорта. Затем выключил зажигание.

Валентин достал пистолет и направил его на бойца «Кобры».

— Руки на руль. Ноги убрать под сиденье. Живо! — поторопил он охранника. — Теперь слушай, — Мезенцев кивнул на окно.

Марковцев говорил негромко, но отчетливо. Каждое его слово разносилось по салону и проникало через окно в кабину.

— Вам дается шанс предотвратить трагедию. Уверен, всех устроит просто драма. Вместе с нами вы подниметесь на борт и выведете женщин и детей. Сразу, ясно? Без предварительных переговоров. Своему начальству можете сказать, что благодаря именно вашим индивидуальным усилиям мы согласились отпустить часть заложников. Если откажетесь, пойдете, как два барана, назад. Как встретят таких героев, как вы, можно угадать с первого раза. Если согласны, начинайте вытаскивать батарейки из радиостанций. Потом аккуратно, двумя пальцами, вынете стволы.

— Не телись, — поторопил Мезенцев свой объект, — твой товарищ попроворнее будет. Не забудь про запасную обойму в кобуре.

Боец «Кобры» щелкнул крышкой на задней панели «кенвуда» и одну за другой выщелкнул батарейки. Потом потянул за клапан кобуры, взялся за рукоятку пистолета.

То же самое в салоне проделал Игорь Надеждин. Только в отличие от товарища он на мгновение поднял глаза на Марковцева. Сергей покачал головой: «Бесполезно». Игорь едва заметно пожал плечами: «Я так, на всякий случай».

Марк принял от него пистолет и посмотрел в окно:

Валентин уже держал в свободной руке оружие своего визави. Сергей продолжил инструктаж:

— Сейчас мы вчетвером поднимемся по трапу — вы впереди, под прицелом. Остановитесь у двери и встанете по обе стороны от нее. Мы проходим внутрь. Вам же остается только ждать. Предостерегаю вас от лишних жестов. На каждый из них я отвечу лишней жертвой среди заложников. Как зовут твоего напарника? — спросил Марк Надеждина.

— Володей.

— Слушай меня, Володя, — Марковцев чуть повысил голос. — Сейчас ты выйдешь из кабины, подойдешь к боковой двери и откроешь ее. Все это время ствол моего «вальтера» будет смотреть в грудь твоего товарища. Я просто даю вам шанс, — повторил Сергей, — не упустите его. Борт уже в наших руках, не забывайте об этом. Посмотрите на открытую дверь самолета. Чтобы ухлопать вас и взбежать по трапу, хватит пяти секунд.