Ключевая фраза

Артем вышел в приемную – Тины на рабочем месте не было. Он вышел из офиса, прошел кусок Нового Арбата, не ленясь задирать голову для обзора книжек-высоток и рассматривая их с удовольствием после своего экскурса в Питер прошлого столетия. У кафе «Шоколадница» Артем нырнул в проем между магазинчиками, спустился по ступенькам и пошел по Серебряному переулку в сторону старого Арбата. Проходя мимо здания Московского управления Следственного комитета, он, как обычно, замедлил шаг, вглядываясь в снующих у входа людей и ища знакомые лица. У правого крыла здания, во внутреннем дворике, который прекрасно просматривался сквозь решетку забора, была расположена курилка одновременно с турником и брусьями для занятий спортом. Курилка была занята чаще, чем спортивные снаряды; на брусьях следователи замечены ни разу не были, а вот в курилке народ сиживал. В этот раз на лавочке расположились двое, на остановившегося напротив них Артема поглядели укоризненно: видимо, он помешал их важной беседе по поводу сложного уголовного дела. Артем пошел дальше. Пересекши Старый Арбат с его броуновским движением разномастных туристов и режущими толпу уличными зазывалами, Артем оказался у своего дома.

Долго искал ключи, роясь в портфеле и сетуя, что не проверил их наличие еще в офисе; наконец, найдя, вошел в подъезд, поднялся по лестнице на свой этаж, открыл дверь.

С первого взгляда стало очевидно, что сегодня спать не получится.

Мебель в квартире была опрокинута, все шкафы открыты, полки очищены, их содержимое – от книг до осколков посуды – валялось на полу. Досталось даже шторам, которые были сорваны с карнизов, отчего окна нервно таращились на вошедшего Артема пустыми глазницами рам.

Артем потянулся к телефону, чтобы набрать «02».

В момент нажатия кнопки «Вызов» дверь позади Артема скрипнула. Он попытался обернуться на звук, но не успел. Что-то тяжелое, опустившееся на голову, отозвалось чуть слышным эхом от голых стен квартиры. Этого звука он уже не услышал.

Глава 26

Сознание вернулось к Артему гудящей болью ушибленного затылка. Не стал открывать глаза, прислушался к своему телу. Голова трещит – приложились, видимо, к ней прилично. Руками к затылку потянулся, но не смог: руки за спиной связаны. Пошевелил ногами – не вышло. Примотаны к чему-то, от щиколоток почти до коленей. Артем понял, что сидит. Вероятно, на стуле. Попробовал привстать: пояс тоже зафиксирован, ступни опору хоть и чувствуют, но разогнуть ноги в коленях не выходит.

Подождал, пока приступ головной боли пройдет, попытался подпрыгнуть вместе со своим «троном»: бесполезно, стул к полу намертво привинчен.

Рот заклеен липкой лентой, крикнуть не получится. Артем замычал и открыл глаза. Картинка не изменилась – темно.

«Многовато спецэффектов для нескольких дней», – подумал Артем, несмотря на головную боль, совершенно ясно.

Его сознание в последнее время достаточно натренировалось, так что нынешнее положение похищенного и заточенного невесть где Артема воспринималось как нечто обыденное, абсолютно логичное и вполне объяснимое по сравнению с колдовской порчей и перемещением во времени.

«По какому-то из дел… Стараются… Кто? И зачем? Тамбовские? За ту историю с землей? Нет, те скорее башку бы проломили адвокату, и все дела…

Кто же? Эти – по поводу колбасного завода? Что колдуна подослали? Та же история, зачем я им привязанный сдался?

И все же кому-то нужен. Именно привязанный. Что сделать-то надо? Или что рассказать? Или обычная тема похищения состоятельного человека? А кто за меня выкуп платить будет? Я сам? Побогаче граждане найдутся, чего адвоката-то похищать? Вскроется история, поймают похитителей, ни один адвокат защищать не возьмется. Зачем это все?

ФСБ? Не их стиль. Просто бы пригласили сначала куда следует, записи бы прокрутили, сотрудничество предложили. Интеллигентная публика…

Черт… Ну, как вариант. Кореяне. Ищут кадильницу. Я же хранитель… Смешно… Бред продолжается. Никуда я не перемещался, никакого Кони не встречал, лежу себе такой аккуратненький в искусственной коме, мультики смотрю приключенческие. Том и Джерри 18+…»

Размышления Артема прервал посторонний звук. Будто шаги приглушенные, как будто через дверь, а не сквозь стену послышались. Минута прошла, замочная скважина защелкала поворотами ключа.

Свет больно уколол глаза, Артем зажмурился.

– Артем Валерьевич? – раздался чей-то низкий голос.

Сквозь щелки приоткрытых с большим трудом век Артем попытался разглядеть говорившего.

– Простите за столь бесцеремонное приглашение для беседы. Виновные в таком отношении к вам понесут наказание. Не беспокойтесь.

Глаза Артема привыкли к свету, он смог оглядеться. Комната, где он находился, представляла собой квадратное помещение со столом в центре и четырьмя стульями вокруг, на одном из которых Артема и обездвижили. Напротив Артема висело на стене зеркало, большое, почти во всю стену, как в допросных кабинетах голливудских фильмов про честных полицейских.