Ключи к Тайнику

– Я недоговорила, – перебила его Софья – ты разве не помнишь, что как раз оттуда были бочки с отходами животных? Там Сапонин брал требуху для своих обрядов.

– Но её адреса в списке нет. – покачала головой Унге, сравнивая материалы дела.

– Ну так и мы их уже проверили со всех сторон. – Малинин развёл руками. – Там разве что из фонда охраны диких львов не приезжали. По-моему, там уже все проверки излазили всё. Нарушения, конечно, нашли. Но ничего, что указывало бы на причастность к нашим делам.

– У нас есть копии отчётов проверок? – оживилась Софья.

– Конечно. Что ты хочешь там найти?

– Пока не знаю. Просто покопаюсь, может что-то и выужу.

– Мало на мою голову пентаклей, так ещё и мистерии, – Малинин подошёл к окну и долго стоял, разглядывая горизонт. – Намутили чёрт знаешь что, а нам теперь разбирайся в воспалённых фантазиях.

– Элевсинские мистерии были созданы для того, чтобы показать одну и ту же истину, но где каждый понимает что-то своё. – Стеф помолчала. – Егор, мы сейчас все участвуем в обряде инициации и выбираем свой путь.

– А. Понятно. Я сразу как-то не догадался. – зло рыкнул Егор. – Ладно, поеду по адресам, огляжусь что там. Юра, поехали со мной, а то ты совсем засиделся.

– Наконец-то. – буркнул Береговой.

– Чем-то недоволен?

– Нет, товарищ полковник, мы всем довольные. – опираясь на стол, Береговой размял затёкшую ногу и пошёл к выходу.

– У меня складывается такое впечатление, что люди просто собирают как пазл исторические факты, чтобы воссоздать какие-то события. А если потеряна одна деталька, то, грубо говоря, дорисовывают от руки. – тихо проговорила Унге. – Эти все обряды какие-то намешанные, что ли. Словно всё в одну кучу свалили.

– По большей части так и происходит. – отозвалась Стеф. – Но это очень правильное замечание. И здесь стоит задуматься над тем, делается ли это неопытным человеком, который вдруг дорвался до какой-то власти и теперь просто скачет по верхам ритуалов, абсолютно не заглядывая вглубь процесса. Или же всё это происходит намеренно, чтобы запутать нас и отвлечь от основного действия.

– Или эти преступления должны передать некий шифр. – вдруг сказала Софья.

– Кому? – уставился на неё Малинин. – Космосу?

– В словах Сони есть смысл, – не обращая внимания на язвительный тон Малинина, сказала Стеф, – и сейчас, опять всё сходится. Ведь Денис определил, что, скорее всего, разные люди убивали девушек. Метод один, а вот исполнение разное. Ведь в борделе вторая жертва должна была остаться в живых, но умерла от ран. – Стеф задумчиво походила по кабинету. – Возможно, это начало инициации. Убийцы проходят свой первый круг.

– То есть их будет семь с половиной? – немигающим взглядом Малинин уставился на Стеф.

– Почему.

– Ну, дев вроде как пятнадцать должно быть, а они по две в каждом выходе убивают. Вот как с половинкой быть?

– Егор, ты гений! – воскликнула Стеф. – Я скоро приеду. Соня, жду тебя в машине.

На этих словах Стефани, подхватив свою сумку, выскочила из кабинета.

– Что это было? – спросил Малинин.

– Да кто их разберёт, – пожал плечами Береговой, – мы едем?

– Нет, стоять будем до морковного заговенья. – рявкнул Егор.

***

Стефани недолго петляла по старой части Карельска, где руинами лежали полуразрушенные дома, светились окошки в нескольких уцелевших жилищах и, проехав последнюю улицу, долго ехала по разбитой грунтовке, даже не пытаясь объезжать ямы.

– Да что ж так трясёт? – охнула Соня, когда машина в очередной раз резко провалилась.

– Автобан по-Карельски. – усмехнулась Стеф. – Так, мы сейчас с тобой доедем до места, я прошу от меня не отходить. Там живут, маргинально настроенные личности, а мы с тобой пойдём в самый центр их мира.

– Нужно было хоть кого-то из мужчин с собой взять. – негромко проговорила Соня, всматриваясь в открывшееся перед ними пространство.

На поляне стояли железные бочки, где чадило жидкое пламя, кучковались люди, явно разделившись на компании по интересам.

– Сами разберёмся.

Выйдя из машины, Стефани обвела взглядом притихших аборигенов, выцепила из толпы маленького юркого человечка и поманила пальцем к себе:

– Вот тебе денежка, – она протянула ему тысячу, – выйду, дам две таких. Ты стереги машину и скажи мне, где Дохлый.

Вняв путанным объяснениям, Стефани и Софья чуть углубились в лес, нашли полуразрушенный, хлопающей на ветру крышей дом и, спустившись в бывший погреб, немного углубились по выдолбленному в земле коридору.

– Они тут все под землёй живут, что ли? – прошипела Соня, задыхаясь от смердящей повсюду вони.

– Так удобнее прятаться.

– Как ты не боишься? Ты так легко ориентируешься в таких местах.

– Это не худшее место, где мне приходилось побывать. – Стеф остановилась перед дверью. – Говорят, он дёрганный, так что лучше помалкивай, я буду говорить.

Толкнув дребезжащее от старости дверное полотно, Стефани оглядела довольно большое помещение, раньше явно служившее погребом для соседнего дома, и посмотрела на приплясывающего мужчину, который увлечённо мешал половником в котле.

– Привет, Дохлый. – негромко сказала Стефани, остановившись на последней ступеньке лестницы.