Ключик

— Ты не ступила, а допустила реальный факт измены, — жестко перебила ее Эмма. — И тебе это прекрасно известно.

— Прежде чем осудить, задумайся хоть на секунду, каково это: быть нами, жить по таким законам, знать, какое будущее нас ожидает! Какие перспективы, кроме как героически сдохнуть на очередном задании, стать очередным пушечным мертвым мясом, о котором никто не пожалеет и не вспомнит? А со стороны мне казалось, что у тебя есть все то, чего были лишены мы. Дом, уют, семья, пусть и в виде такого жестокого мудака, как подпол Лейн. Глядя издали, я каждый раз поражалась, как же ты не похожа на нас, как только может отличаться существо, рожденное и живущее в раю, когда мы барахтаемся в этом грязном болоте, из которого есть только один выход — окончательно утонуть к чертовой матери. Я была уверена, что уж твое существование и перспективы гораздо счастливее нашего, и будет справедливо, если…

— Если что? Если ты отдашь меня врагу, покупая себе шанс? Это в твоем понятии справедливость? А в вашем? — Эмма обвела остальных пристальным взглядом. Парни стояли мрачные и настороженные, и по их лицам сложно было понять — мучает ли их чувство вины, или каждый целиком и полностью разделяет позицию Пич. Ни один не произнес ни слова, очевидно, предоставляя возможность именно девушкам выяснить все окончательно.

— Теперь это ни хрена уже не важно! — продолжила Пич. — Я целиком и полностью понимаю и признаю свою ошибку. И с тех пор все абсолютно изменилось. Первое, что я стала осознавать, это то, что нельзя купить себе свободу, обрекая другого на рабство. Но все же выбор между тем, чего желается больше всего на свете, и возможными чужими неприятностями еще оставался сложным. А потом я узнала тебя, твою натуру и жизнь. А когда Сейм еще и рассказал нам о планах этих проклятых ученых…

— Ублюдки, — скрипнул зубами Кирос, а Сидда смачно выругался под нос и сплюнул.

— В общем, я поняла, что скорее буду гнить на этой базе до смерти, чем позволю кому-то вроде Беллами приблизиться к тебе или как-то использовать.

От Эммы не ускользнуло, что, говоря это, Пич непроизвольно сжала кулаки и угрожающе прищурилась, словно уже готовясь к защите от невидимого противника.

— Это потому, что я спасла тебя тогда?

— Джимми, каждый здесь спасал других раз по десять! Благодарность — да, но на самом деле все гораздо сложнее. Ты действительно отличаешься от нас всех настолько, что и сама не представляешь. Мы наделены способностями убивать, отравлять, соблазнять, скрываться, выживать и побеждать любой ценой. Ты же обладаешь настоящим даром. Я говорила тебе раньше и снова повторю. Ты что-то делаешь с каждым из нас. Что-то хорошее. Рядом с тобой в мою душу находит путь свет и надежда. Так, словно одно твое присутствие указывают им дорогу туда, где я всегда видела лишь тьму и отчаянье. Открывает в душе двери, о существовании которых я и не знала. И спроси каждого — тебе скажут то же самое.

— Ну, я так красиво, как Пич, словами бы не завернул, это у вас, девчонок, язык лучше подвешен, но на самом деле все верно, пичуга, — подтвердил Брант, а Сидда и Кир просто кивнули.

От эмоций в голосе Пич и скупого откровения Сидды у Эммы сжало спазмом горло, но она жестко одернула себя. Нет, она больше не будет той наивной овечкой, которая верит в каждое сказанное доброе слово только потому, что слышала их так мало в жизни. Теперь она совсем другая. Но как ни старалась — закрыться полностью не выходило.

— Прости, Пич, сейчас для меня это просто слова из твоих уст, и я не знаю, значат ли они на самом деле что-то для тебя и других, или это очередная ложь.

— Я не вру тебе! — с досадой почти закричала Пич. — Делала это раньше, но не сейчас! Не знаю, как другие, но я жизнь отдам, а Беллами тебя не получит! Если уж сражаться и помирать, то по достойной причине, а не за то, за что дрались до сих пор.

— Беллами… — пробормотала Эмма, тут же вспоминая, как Сейм называл демонессу. — Сеймас тоже участвовал в этом заговоре?

— Да нет же! Он едва не прикончил меня, когда узнал, что я намеревалась сделать.

— Так и было! Подтверждаю, я лично отдирал его от Пич, — подтвердил Кирос.

— И поделом! — буркнул Сидда. — Не была бы ты женщиной, навалял бы я тебе сейчас сам!

— На тренировках тебя не останавливало, что я женщина, — отмахнулась Пич.

— Тренировки это одно, а желание тупо дать в морду — совсем другое! Я женщин не бью.

— Разговор ни о чем! — прервал их Кир, так и продолжавший отслеживать Эмму. — Джимми теряет терпение, и я тоже. Дальше, Пич!

— Короче, осознав весь идиотизм и подлость по отношению к тебе, я все рассказала Сейму и Киру. И предложила поступить честно и признаться тебе во всем, объяснить как есть, в надежде, что ты поймешь и если и не захочешь помочь, то хотя бы не сдашь. Но Сейм запретил тебе пока говорить.

— Почему?