Ключик

— Черт, с одной стороны, удобно: делай с тобой, что хочешь, но таскать тебя мне уже наскучило, — пробурчала Беллами и, схватив его за ногу, опять потащила в одной ей известном направлении.

— Отпусти, я сам пойду, — безуспешно попытался мужчина вырваться из стальной хватки, но все, что удалось, это извернуться таким образом, чтобы весь вес не приходился на только что вправленное плечо.

— Будто у меня есть время ждать, пока ты будешь плестись, как черепаха.

Каменная крошка нещадно драла кожу, но унижение от того, что он словно безвольная тряпка в руках демонессы, было сильнее боли. Резко посветлело, и Беллами выволокла его из пещеры под небо насыщенного зеленовато-желтого цвета без единого признака облаков. В глаза больно ударил яркий свет непривычного фиолетового оттенка. Сильно прищурившись, Сейм смог взглянуть на необычное овальной формы местное солнце, которое при ближайшем рассмотрении оказалось просто двумя буквально прилипшими друг к другу звездами. Окружающий пейзаж же не особо отличался от аналогичного земного. Почти отвесные скальные стены ущелья, на дне которого они находились, с прилепившимися кое-где в щелях корявыми деревцами. И только цвета были непривычными. Скалы были разных оттенков синего — от почти черного вверху и до бледно-голубого у основания, а листва на редких деревцах отливала багрянцем. Вкупе с нездоровым оттенком светил весь пейзаж усиливал впечатление чуждости и противоестественности происходящего.

— Какого ущербного демона я не нахожу вас там, где приказала ждать меня! — рявкнула кому-то Беллами. — Если и остальные приказы вы выполняете так же, то я откажусь от услуг вашей проклятой богодельни раньше, чем моргнете в этих своих кастрюлях!

Ответил демонессе грохочущий низкий голос на незнакомом языке, больше напоминающем бессвязный набор порыкиваний и глухих щелчков. Беллами прекратила тащить Сейма и отпустила ногу. Он перевернулся, чтобы увидеть ее собеседника. Его взгляд уперся в существо, больше напоминающее двуногого носорога своим сложением. Сеймас сам был не маленьким, но три громилы с сероватой, грубой на вид, складчатой кожей были поистине огромны и просто сотворены из сплошных мышечных пластов и бугров, которые вздувались при каждом малейшем движении этих созданий. Их головы скрывали причудливые овальные, усыпанные острыми шипами шлемы, в которых были только круглые прорези для глаз. Они выглядели массивными и непропорционально большими относительно даже громадных тел их обладателей. Сейм подумал, что-либо существа очень старались скрыть даже намеки на свои лица, либо он не зря сразу сравнил их с носорогами, и эти шлемы не что иное, как своеобразное оружие. При этом всю остальную одежду «носорогов» составляли лишь пояса с небольшим куском чего-то напоминающего плохо выделанную жесткую коричневую кожу в районе паха и болтающиеся в ножнах хищно загнутые мечи. На руках тускло поблескивали кованые перчатки, на которых в районе костяшек отчетливо виднелись по четыре параллельных лезвия. Толстенные, словно колонны, ноги так же были обуты в подобие лат до самых колен, и на них тоже были шипы в стратегически нужных местах. Общее же впечатление, которое Сейм составил об этих незнакомцах, заключалось в том, что вся их внешность, включая нарочитую демонстрацию огромных мускулов и облачение чрезмерно устрашающего вида, было рассчитано на то, чтобы напугать противника и уничтожить мысль о сопротивлении с первого взгляда. Вот только все дело в том, какой противник, усмехнулся про себя лейтенант. Его цепкий профессиональный взгляд мгновенно отметил все недостатки и слабые места амуниции и ее обладателей. А то, как они скованно поклонились Беллами, сказало ему, что, скорее всего, эти создания полагаются на свою силу, а скорость не их преимущество. Пригодится на будущее.

— Ладно! — ответила на утробное порыкивание демонесса, похоже целенаправленно не переходя на язык ее собеседников. — Инструкции остаются прежними. Возьмите этого милого парнишку и посадите в один из колодцев. Кормить, поить не надо. Что бы ни делал — никому вообще к нему не приближаться и не говорить с ним. Будет бесноваться и сходить с ума — вас это не касается. Ваше дело — сохранить моего заключенного до того, как я за ним явлюсь. Если же я не прихожу по какой-то причине, то вы просто даете ему сдохнуть в той яме, но не выпускаете и никому не разрешаете даже приблизиться к нему. Пытаться что-то выгадать и продать его не выйдет, даже и не думайте. Все ясно? Проболтаетесь кому-то о нем, и я найду способы заставить вас и даже ваши семьи пожалеть об этом.

Громилы опять что-то прогрохотали и поклонились Беллами еще раз.

— Сосуд принесли? — нетерпеливо спросила Беллами.

Самый крупный и стоящий впереди здоровяк протянул ей что-то на раскрытой ладони, облаченной в металл, при этом опять почтительно склоняясь. Предмет сверкал и казался крошечным в его лапище.

— Прекрасно! — пробормотала демонесса, хватая его и возвращая свое внимание к Сеймасу, который уже сумел сесть.