Ключик

— Пич? На тебя? Да с чего бы? — удивился лейтенант.

— Я не знаю. Просто чувствую. Может, я нарушила какие-то негласные правила, и мне нужно за что-то извиниться?

— Не говори ерунды. Думаю, это какие-то заморочки, касающиеся только самой Пич и никого больше. Но я, собственно, хотел поговорить не об этом. Если у тебя нет четкого плана на увольнительную, то не могли бы мы… ну… не знаю, пойти куда-то посидеть и выпить.

Эмма моргнула, не веря своим ушам, и, молча, уставилась на мужчину. Тот явно неверно истолковал ее молчание и немного нервно сложил на груди свои мощные руки.

— Может, кино? Ну, не знаю… парк? — продолжил он и вдруг сжал зубы так, что они скрипнули. — Черт, Джимми, я в жизни не пытался пригласить куда-то девушку. Облегчи ты мне хоть чуть-чуть эту гребаную задачу. Куда обычно приглашают парни, если хотят пообщаться?

— Я не знаю, — отмерла Эмма. — Меня ведь тоже никогда еще не приглашали.

— Хм, — лейтенант опять схватился за свою переносицу, он, похоже, делал так всегда, когда волновался. — Та еще задачка.

Он усмехнулся и покачал головой, выдавая степень своего смущения.

— Чувствую себя ужасно глупо. Почему-то орать и приказывать мне намного легче и привычней, чем вежливо просить.

— Ну, раз так, то попробуй приказать, — неожиданно даже для себя улыбнулась Эмма.

— Мне приказать тебе пойти со мной на свидание? — фыркнул Сеймас и рассмеялся.

Веселье сделало его лицо удивительно расслабленным и привлекательным, и Эмма поймала себя на том, что тупо пялится на него, открыв рот.

— А ты этого хочешь? — пораженно промямлила она.

— Чего?

— Ну… свидания.

— Если скажу да, ты не убежишь с криками? — мужчина опять стал серьезным и напрягся, словно, и вправду, ждал от нее такой реакции.

— А ты попробуй.

Сеймас еще с минуту пристально смотрел на нее, а потом кашлянул, словно готовился к важной речи и не доверял своему голосу.

— Боец Джимми, как твой непосредственный командир я приказываю тебе пойти сегодня со мной на свидание, — громко и четко своим командным голосом сказал он и тут же добавил совершенно по-другому. — Но у тебя есть все права отказаться и послать меня, если ты этого на самом деле не хочешь и…

— Я пойду, — перебила его Эмма, смущенно опустив глаза. — Только у меня есть одно условие.

— Господи, да хоть сотня, — не нужно быть особо чувствительным, чтобы расслышать, какое облегчение прозвучало в голосе мужчины.

— Я бы сначала хотела навестить отца. Просто перемолвиться парой слов дома, а не тут на базе. Это займет всего минутку, а потом ты бы мог повести меня в кино, в парк или куда там еще.

— Хорошо. Скажи, когда будешь готова, и мы заедем, куда скажешь, а дальше… Ну, будем как на задании ориентироваться по обстановке, раз для нас обоих это незнакомая территория, и в разведку послать некого.

Сеймас снова широко улыбался, и Эмма совершенно не могла сдержать ответной улыбки.

— Ну, я пойду собираться? — отступила она к своей двери.

— Иди, боец Джимми.

Закрыв за собой дверь, Эмма сползла по ней, потому что ноги стали похожи на мягкую резину.

Она сошла с ума, или у нее галлюцинации? Стальной Сейм только что пригласил ее на свидание, и она согласилась? Это не порождение разыгравшегося воображения, а было на самом деле? Дышать было трудно, будто легкие расширились и никак не хотели сжиматься. Или это сердце вдруг стало таким огромным? Она сидела на полу, прижав к пылающим щекам ладони, и часто моргала. Мысли проносились со сверхсветовой скоростью разные, сумбурные, но все они вращались вокруг одного центра. Почему он позвал, и почему она даже без раздумий согласилась? Ничего разумного и адекватного на ум не приходило, и Эмма просто решила не сходить с ума, изводя себя. Мало ли, может, это вообще ничего не значит.

На дрожащих ногах она подошла к своему шкафу, и тут ее взгляд упал на те вещи, что они выбирали вместе с Пич. Пич…

Волна стыда и вины моментально загасила весь этот сумбурный пожар в крови. Как Пич отнесется к тому, что Сейм пригласил ее? Настроение Эммы стремительно катилось вниз.

Она вышла из комнаты и пошла по коридору в сторону берлоги подруги. Эмма не собиралась вилять и что-то скрывать. Она просто скажет Пич все, как есть, и если заметит, что ей это причиняет настоящую боль, то пойдет, просто извинится перед Сеймом и отменит все. Ведь так будет правильно? Но на долгий стук так никто и не откликнулся. Пич явно не было дома, или она и в самом деле не хотела общаться именно с ней. Эмма, озадаченная и уже совсем не радостная, пошла назад. Ну что же, она пойдет на свидание с лейтенантом. А после обязательно поговорит с подругой. Терять те теплые взаимоотношения, что между ними возникли, было больно. Но и просто пойти и сказать Сеймасу, что она передумала, когда она явственно видела, как нелегко этому суровому и замкнутому мужчине далось это самое приглашение…