По ослепительно голубому небу плыли кучевые облака. Их тени привидениями скользили по земле. Лёгкий тёплый ветерок разносил по округе пыльцу, подхватывал пение бесчисленных птах. Ярко-зелёная лужайка, разлёгшись на невысоких холмах, грела свои травы в лучах полуденного солнца. Поляну окружали высоченные ели, они казались бутылочного оттенка в тени, серо-синего на свету.
Умиротворение, царившее в этом моменте, пронзил весёлый крик и что-то жутко холодное, мокрое. Фёкла зажмурилась, притянув плечи к ушам, рукой стряхнула то, что прикоснулось к её шее, порождая табун зябких мурашек. Задорный женский голос над головой сказал:
— Ой, да ладно тебе. Скорчилась, как не знаю кто. Держи давай.
Фёкла повернулась, сидя на пледе, посмотрела на свою подругу. Рыжие пушистые волосы торчали в беспорядке, они переливались медью, они горели красным огнём. Россыпь веснушек красовалась на носу и щеках. Карие глаза коньячного оттенка блестели, отражая лицо трудяжки и большую белую шляпу.
— У меня ща руки отвалятся, держи давай.
Взгляд зелёных глаз спустился ниже и заприметил огромный арбуз в объятии левой руки. Правая кисть настойчиво протягивала полумесяц кусочка сахарной ягоды. В мякоти чернели семечки. По медовому предплечью неспешно тёк сок, перетекая от татуировки к татуировке, он уже добрёл до скорпиона близ сгиба локтя, когда трудяжка наконец-то приняла угощение.
— Ты чего такая заторможенная? — спросила Ая, усаживаясь рядом в штанах шароварах на травянистый ковёр.
— Вроде как обычно. — Бумажка положила на землю фотоаппарат.
Рыжая бестия быстро взмахнула ножом, отрезала очередной кусок. Куснув прохладную сладость, она возразила:
— Да не гони. Я тебя ещё вон оттудова кричала. — Женщина мотнула головой назад, там в далеке виднелись постройки. — Ноль реакции. Думала уже, что арбуз не донесу. Еле от троглодитов отбилась. — Карие глаза посмотрели изучающе. — Может тебе приснилось что-нибудь эдакое?
Фёкла отрицательно покачала головой.
— Ничего подобного. Просто такое настроение.
Бестия с нажимом переспросила:
— Просто?
Бумажка легко вздохнула, улыбнулась оливковыми глазами заверяя:
— Просто. Знаешь, бывает нападает такая блаж.
Ая перестала испытующе глазеть, кивнула, отрезала ещё по куску, передала ломтик подруге.
— Хорошо. Главное, что не твои эти депрессии, пессимизмы и апатии.
— Кхм, а где дети?
Кареглазая взглянула с испугом переспрашивая:
— Какие дети?
Фёкла напряглась.
— Наши дети.
Ая вытаращила глаза, приподняла брови, отвечая с нажимом:
— Наши дети?
Бумажка отодвинулась, нахмурилась. Затем уловила промелькнувший смешок в глазах напротив. Резко поджала губы, хлопнула бестию по голому плечу в переплетение татуировок.
— Да иди ты. Вечно из меня сумасшедшею делаешь.
— А-ха-ха-ха, ну, прошу прощения. Просто твоё лицо всегда такое, — Ая ладонями стиснула свои щёки, раскрыв рот в беззвучном ужасе и закатив глаза, — когда над тобой прикалываюсь. Ну как тут устоять, а? — шутница локтем потыкала собеседницу, приговаривая: — Ой, да хорош дуться. Свёкла, да ладно тебе.
Ухмыляясь и почёсывая шею, Ая встала, приложила ладонь ко лбу, всматриваясь в даль.
— Вон они бегают. — Сразу после этого женщина оглушительно свистнула. — Ща прибегут.
Фёкла закатила глаза, уставилась вперёд. Там за холмом показались две маленькие макушки в панамках. Подпрыгивая и несясь наперегонки, подбежали две непоседы лет четырёх. Загорелая рыжая девчушка в коротком платьице, заляпанного всеми оттенками зелёного, морщила носик, в желании чихнуть. Второй ребёнок, чуть пониже своей подруги, в шортах со стрелочками, чистой выглаженной футболке с серьёзным взглядом чёрных глазёнок подошёл к маме, вручая пахучую ромашку на стебле высотой со свой рост. Девчушка чихнула. Молодой человек достал из кармашка аккуратно сложенный платочек, передал его юной леди. Малышка кивнула и опять чихнула. Ая помогла дочери высморкаться приговаривая:
— Аглая, только не говори мне, что хочешь заболеть. С кем же мы тогда пойдём бить русалок?
Фёкла, дав сыну кусок арбуза, спросила огненную парочку:
— Куда это вы собрались?
— Ну мама, это был секрет! — обиженно заметила Аглая. Её мама ответила:
— Мы же хотели взять с собой Демида. Его же надо у мамы отпросить.
Бумажка взглянула на жующего сына.
— Куда вы собрались?
Демид стоял, воззрившись в никуда. Сосредоточившись на одном деле, он не отвлекался на другое, поэтому за него объяснилась тётя Ая:
— Да тут такие дела: сегодня мелюзга все уши мне прожужжала. Говорят, вся общага всю ночь не спала. Типа русалки серенады наперебой пели. А нам как раз привезли динамит.
— И?