Клуб избранных

– Ну что, Вы, батенька устроили в городе? Мы ведь не Чикаго. Петербург, знаете ли, всегда был культурной столицей. Милосерднее быть надо, милосерднее!

– Милосердие – поповское слово! – с удовольствием процитировал Кох сыщика из популярного кинофильма. – А я попам не верю, – после короткой паузы добавил он и пристально посмотрел чиновнику в глаза. Заместитель стушевался и под благовидным предлогом отошёл в другой конец зала. Сам Кох верил только в холодный расчёт, всепобеждающую силу денег и безотказный «Вальтер», который не раз выручал его в трудных ситуациях.

В кабинет тихо вошла секретарь и поставила на стол чашечку чёрного кофе и маленький изящный бокал с капелькой бренди на донышке. Вкусы и пристрастия шефа она знала наизусть.

Кох выпил бренди и с удовольствием почувствовал, как напиток живительной влагой разливается по всему телу, после чего сделал маленький глоток кофе.

В этот момент на блёклый северный небосклон из-за туч выкатилось солнце, и мир сразу заиграл весёлыми разноцветными красками. Солнечный лучик, упав на полированную столешницу огромного письменного стола, осторожно коснулся левой руки хозяина кабинета. Кох пошевелил пальцами, и чёрный бриллиант, оправленный в золотой перстень старинной работы, полыхнул неземными красками. Этот перстень Кох всегда носил на безымянном пальце левой руки и никогда не снимал. Начиная с восемнадцатого века перстень передавался по наследству от отца к сыну, и, по преданию, служил оберегом для мужчин династии Кох. Генрих Вольфович в сказки не верил, но пару лет назад попал в переплёт, после которого уверовал в мистические свойства перстня.

Коха всегда пытались устранить. Это стало привычным ритуалом. Примерно раз в год кто-то из заклятых друзей заказывал Генриха Вольфовича и терпеливо ждал его безвременной кончины. Оставшись в живых после очередного неудавшегося покушения, Кох делал ответный ход, и заказчик умирал. В тот раз конкуренты почти его достали, спасла случайность.

В тот достопамятный день Кох приехал в один из обширных парков в Парголово, и, сидя в бронированном «Мерседесе», ждал, когда подъедет нужный человек. Джип с охраной где-то застрял. По инструкции его следовало подождать, но Генрих Вольфович торопился, и приказал водителю ехать к месту назначенной встречи. В салоне работал кондиционер, но Кох решил подышать чистым воздухом и приоткрыл дверцу автомобиля. В этот момент перстень неожиданным образом соскочил с пальца и упал в траву. Генрих Вольфович удивился, так как снять перстень с пальца было очень трудно. Нагнувшись, он пошарил в траве, нашёл перстень и как только надел на безымянный палец, в кустах раздался сильный хлопок. Оставляя за собой дымный след, граната устремилась к капоту «Мерседеса». Это была «Муха» – одноразовый гранатомёт, способный поразить современный тяжёлый танк. Раздался сильный взрыв.

Благодаря тому, что задняя дверца автомобиля была открыта, Коха не размазало избыточным давлением по стенкам салона, а выбросило из автомобиля. Оглушённый и обгоревший, он лежал на траве, когда к нему подошёл человек в маске. Незнакомец придирчиво оглядел лежащего на траве Коха и, нагнувшись, попытался стянуть с пальца перстень, но палец распух, и перстень не снимался. Мародёр ругнулся матом, и, намереваясь отрезать палец, вытащил из висящих на поясе ножен блеснувший на солнце клинок. Дальше начались чудеса: неожиданно убийца выронил нож, схватился за сердце, и, захрипев, повалился рядом с Кохом в траву.

Когда подъехал джип с охраной, киллер был мёртв. Сердечный приступ настиг его в самый неподходящий момент. В ближайших кустах нашли несколько окурков и пустую трубу от гранатомёта.

Заказчика установили и нашли через три дня. Он тоже скоропостижно умер от проблем с сердцем. Пуля, выпущенная снайпером из старой, но проверенной СВД[41]

, разорвала его чёрное сердце в клочья.

Залечив наскоро ожоги и контузию, Кох выписался из больницы и первым делом приехал на Староневский проспект, где располагался старинный двухэтажный особняк его предков. В годы диктатуры пролетариата кухаркины дети с революционным задором в сердце и маузером в руках уплотнили хозяев дома, оставив им одну комнату. Туалет, кухня, и ванная комната с бронзовыми водопроводными кранами в виде львиных голов, стали общими. После благополучно почившей в бозе перестройки, Генрих Вольфович выкупил весь особняк целиком и сделал ремонт, вернее, не ремонт – реставрацию дома. Когда Кох впервые зашёл в обновлённый особняк, больше всего его поразила ванная комната, где знакомые с детства львиные головы весело приветствовали его начищенной до блеска бронзой.

Родители Коха давно умерли. Перед смертью отец в больничной палате шепнул ему на ухо:

– Скажи Марфушке, чтобы передала тебе архив. Я всё завещаю тебе. Там всё… Прочтёшь, сам всё поймёшь! Но чтобы ни случилось, помни – ты Кох!