Клуб настоящих мужчин

— Четверг? Именно в этот день приезжает Купер. Мы же собирались поужинать вместе.

— Я ни за что не лишу себя удовольствия провести вечер с Купером, — заверила Марта. — Забегу после свидания.

В наступившей тишине Люси сняла заколку, и блестящий каскад волос заструился по ее плечам. Марта заметила, что некоторые посетители посмотрели в их сторону. «У блондинок есть огромное преимущество, и они могут замечательно проводить время», — подумала она. Ее всегда удивляло, почему симпатичная подруга не может приложить минимум усилий, чтобы выглядеть просто ошеломительно. Яркая помада, модная, красивая блуза и удачная стрижка. Люси всегда отличалась бледностью, но сегодня она показалась Марте особенно усталой.

— Все нормально, Люс?

Вместо ответа та задумчиво проговорила:

— А мы ведь даже не знаем, как именно Эва познакомилась с Фредом.

— Он посещает тот же кружок керамики в ИМКА [7]

— Кружок керамики? — Люси так удивилась, словно это был стриптиз-клуб.

— Ну и что в этом такого? Мне даже нравится, что мужчина заинтересован в развитии творческого потенциала. Значит, он эмоционален и чувствителен.

— К тому же делает довольно посредственные самодельные горшки, — прибавила Эва, встряхивая бутылку «Шираз».

— Расскажи нам об этом Фреде, — попросила Люси.

Но Эва почти ничего не знала: ему около сорока, не лысый, разведен и — как ей казалось — имеет постоянное место работы.

— И это все? — нахмурилась Люси.

— Ну, он всегда уступает гончарный круг.

В баре становилось все оживленнее, и у Эвы не было времени болтать с подругами.

— Ну вот, инициатива наказуема, — пробормотала она и умчалась обслуживать очередного нетерпеливого посетителя.

— Боже мой, Люс, это всего лишь свидание. Зачем устраивать допросы с пристрастием?

— Зачем устраивать допросы с пристрастием? — Люси тяжело вздохнула. Образ Адама, беспомощно возящегося с проводом, мелькнул у нее перед глазами. — Просто удивительно, как низко мы опустили планку для мужчин в наши дни. Возьмем, к примеру, тебя. Яркая, потрясающая, талантливая и остроумная девушка. А тебе устраивают свидание с человеком, все достоинства которого заключаются в том, что он разведен и имеет волосы на голове.

— Так, что произошло между тобой и Адамом? — пристально глядя на подругу, спросила Марта.

Люси скрестила руки на стойке бара, опустила голову и сникла.

— Ты права, я расстроена из-за Адама. Не хотела вымещать обиду на тебе, или Фреде, или Эве. Просто за городом все прошло не слишком гладко. Можно даже сказать, наша поездка потерпела крах. Мы даже вернулись на два дня раньше.

— Ох, милая, мне так жаль! — обняла Марта подругу. — Расскажи обо всем по порядку.

— Дай мне несколько минут, чтобы собраться с духом, ладно? — Люси выпрямилась, пытаясь вновь обрести самообладание.

— Нет проблем! — Марта огляделась. Бар был уже почти полон. — А что, если сегодня мы забудем о вине, ведь существует замечательная панацея от всех болезней. Как насчет текилы?

Люси прекрасно знала, что рядом с ней умелый врачеватель душ, и поэтому сразу согласилась:

— Звучит просто великолепно.

— Если будешь хорошей девушкой, может быть, расскажу тебе несколько забавных историй о «Первом свидании».

Эва поменяла бокалы для вина на две крошечные стопки, принесла несколько долек лимона и маленькую солонку.

— Текилу «Сауза»?

Марта кивнула.

После первой стопки горячая волна обожгла горло и приятным теплом разлилась в груди.

Внимание Марты привлек низенький толстяк, стоявший на цыпочках рядом с мужчинами в черных смокингах. Он изо всех сил пытался казаться одним из них. Это выглядело забавно.

— Интересно, зачем ему это? — заинтересовалась она.

— Все просто, — ответила Люси, положив в рот немного васаби. — Горилла маленького роста пытается примкнуть к более крупным особям. Он не может раздобыть желаемое в одиночку. Но если будет околачиваться рядом с сильными самцами, то имеет шанс получить объедки и женщин, не подошедших остальным.

Люси и Марта называли эту игру зооморфизмом.

— Бедная толстая обезьяна, — сказала Марта, высматривая следующую жертву. — А что насчет того мужчинки постарше? Я имею в виду секс-символа в красном галстуке.

Люси проследила за ее взглядом. Привлекательный мужчина с седыми висками стоял в самом центре того же полукруга. Вид у него был важный. Он веско сказал что-то и подкрепил слова таким сильным ударом по стойке бара, что собеседники замолчали. Низенький толстяк даже отпрыгнул. Увидев реакцию окружающих, мужчина самодовольно улыбнулся.

— Тупица. Занимает доминирующее положение в стае. А шум производит, чтобы устрашить соперников и отпугнуть опасных хищников, — поведала Люси. — «Мистер Красный Галстук» — доминантный самец в группе горилл.

— Привет, мистер Конг, — пропела Марта медовым голосом в духе Фэй Рэй [8]и помахала Эве, чтобы та принесла еще одну порцию. — Вздрогнем? — повернулась она к Люси.

— Вздрогнем.

Они взяли по щепотке соли, на счет три слизнули, осушили стопки и закусили лимоном.

От выпитого Марта осмелела. Она выпрямилась, изогнула бровь и произнесла:

— Ну-ка найди мне что-нибудь поинтереснее приматов.

Люси внимательно осмотрела бар.