Клыки и когти эскадрильи

  Конструкт был поставлен сикось-накось, то есть именно так, как и мог его сотворить неумеха, к тому же второпях и отнюдь не в условиях стационара. Пару драгоценных минут я потратил на небольшую правку. Вернусь - переделаю кардинально. Еще одна минута ушла на выяснение точных ориентиров места, где произошло нападение. Теперь заклинание 'Бархатная подушка': пусть вздремнет. И тут снаружи послышались звуки, издаваемые приземляющимися драконами.

  Боевая задача была поставлена во всех подробностях:

  - Нападение было произведено на левом берегу Воларры, между Тростниковой бухтой и Тройной скалой. Оттуда до поселения Вольных магов шагать два часа с половиной, и добавьте расход времени на переправу. На протяжении семи миль на правом берегу дорога лишь одна. Так что у нас есть все шансы перехватить. Немедленно разлетаемся в разные стороны. Первая группа в составе меня самого, Ррисы, Фаррира, Харрфа и Рройты, летит к точке севернее точки нападения, расстояние между ними четыре мили. Вторая группа, в которую входят все остальные - к южной симметричной точке. Перелетаем реку; оттуда уже будет видна дорога. Обе группы держатся в стороне от дороги на расстоянии четырех миль. Дистанция между воинами - миля. По сигналу обнаружения противника скрываемся в складках местности и продолжаем наблюдать. Нас этот маг не должен заметить. Дайте ему пройти вперед, а я налечу сзади и с расстояния сто ярдов ударю серией 'Молний' рядом. Таррик - как только противника обнаружат, тебе надо пристроиться за моим хвостом, быть в готовности поддержать 'Молниями'. Целиться не в человека, а рядом с ним! Ни в коем случае не убивать! Тот, кто это сделал, нужен живым. У него точно имеется очень мощный кристалл для магии воды, так что стерегись водяных и ледяных заклинаний. Но не исключаю применение иной боевой магии. Всем прочим быть наготове; как только этот тип свалится, подлететь, приземлиться и расположиться кругом диаметром ярдов двадцать так, чтобы маг был в центре. Когда он очнется, то в два счета поймет, что дело его безнадежное. Рриса - остаешься в воздухе на высоте пять миль. Вопросы есть? Нет? Работаем!

  Про себя я решил, что главная огневая задача на мне и только на мне. Кто знает, как моим может икнуться их клятва Великому. Ведь приказ 'Ответного огня не открывать' так и не был отменен.

  Не столь уж далекое было расстояние до Воларры, и все время полета я ломал голову. Гипотез о причинах нападения было множество, и ни одна не выглядела убедительной.

  Драконье зрение не подвело. Цель мы засекли с дистанции миль семь. Но я ошибся: нападавший был не один; их было двое, оба в теплых плащах без опознавательных знаков. Пока мы подлетали, пара успела высадиться из лодчонки, спрятать ее в зарослях сухого тростника и двинуться скорым шагом на восток от реки. Наши веером рассыпались, уходя от возможного наблюдения.

  В свою очередь, я успел произвести анализ. Во-первых, было кристально ясно, что эти двое и есть агрессоры: никого другого из людей поблизости не было. Да и без нужды местным переправляться через Воларру - кстати, задачка не на раз, если, конечно, не использовать для движения лодки магию воды.

   Я подлетал к цели, как боевой вертолет, крадясь по распадкам и перевалам. Таррик следовал за мной не хуже, чем хороший ведомый. Пора!

  Грянула очередь из шести 'Молний'. А теперь подлететь вплотную и вдарить 'Наркозом' - при контузии это вредно, но следить за здоровьем противников я не подряжался.

  Кто же это валяется на холодной земле? Молодой человек, на вид не более восемнадцати-девятнадцати, рядом с ним девица еще того моложе. По словам Согарра, три 'Ледяных картечи' - значит, или природная огроменная силища, или, что скорее, кристаллы высоких характеристик. А проверить - что там за воротником? Подцепим-ка когтем...

   У молодого человека все было на цепочках. Обнаруженный арсенал впечатлил. Сапфир безупречной чистоты, сантиметров шесть в поперечнике, и грани относительно ровные. Для магии воздуха и воды самое то. Красный кристалл - рубин или шпинель? Нет, по оттенку скорее рубин, но проверять его на твердость некогда, да и ни к чему. Магия огня; теперь понятна очередь из ледяных заклинаний. Аквамарин впечатляющего размера цвета морской волны - скорее для воды. Еще черный кварц. Этот зачем? Ведь он только на телепортацию и трансформацию годится. Странно... Аметист равномерно-фиолетового цвета, сантиметров семь. То, что надо для 'Молний'. Нечто желтое, вытянутое, не вполне понятное, с осью симметрии шестого порядка - берилл или кварц? Для магии земли. Этот парень универсал, что ли? И еще бесцветные, но те размером поменьше. Впрочем, тоже ценные, от таких и я бы не отказался. Да, почти наверное универсал. А у девчонки изумруд, не гигантский, но вполне себе: шесть сантиметров. Правда, цвет не насыщенно-зеленый, для ювелира не ах что, а вот для мага жизни... Других кристаллов при ней нет - то есть она и есть маг жизни. Расстегнуть браслет удалось не без труда.