Я как раз собрался частично посвятить жену в тайну огранки, когда та сама первая подкатилась:
- Я давно хотела у тебя спросить насчет правильных кристаллов...
- А я давно хотел тебе сказать насчет правильных кристаллов...
Последующие пять минут нас душил смех. Но супруга первой сумела выговорить нечто членораздельное:
- Те грани, очень ровные, и необычная форма - ты ведь их лично делаешь, так?
- Оно верно, конечно, только ведь само знание может быть опасным. Пока что ты не сможешь понять всех тонкостей процесса. Эта магия, которую ты не знаешь. И никто из драконов о ней даже не слышал.
- Ты хочешь сказать, что узнал ее от людей?
- Именно. Но это не все. Рассчитать правильную огранку тебе тоже не под силу...
Это была правда.
- ...и очень этому рад. Ты никогда не сможешь рассказать о том, чего сама не знаешь.
- Уж не принимаешь ли ты меня за драконочку-болтушку?!!
- Гир, ты даже не представляешь себе, насколько велика мощь человеческих магов разума. Они могут в мозгах копаться...
Я сказал это таким голосом, что супруга разом переменила пластинку:
- А ты сам способен на такое?
- Нет. Как и любой другой дракон. Но я точно знаю, что даже люди-студенты... имею в виду, старшие ученики... в состоянии прочитать память крысы. Это им такое задание дают. А маги разума могут сделать то же самое с человеком - а значит, и с драконом.
Кажется, впечатление создано.
- И вот еще что. Оценить, насколько лучше ограненные кристаллы по сравнению с обычными, ты можешь только для своей специальности. Вот будут у нас голубые аквамарины или топазы - сама убедишься. Пока придется верить мне на слово.
- Ладно, верю, верю. Пошли, что ли? И вот еще что: давай я даже не буду тратить время на попытки освоить эту самую магию, а ты не будешь меня обучать. Как понимаю, нам уже некогда.
Возражений на это не нашлось, да я их и не искал.
Разумеется, гранили мы не все кристаллы, а только те, которые предназначались для моих драконов. И еще на всякий случай с десяток добавили в запас. Остальные же предназначались либо для продажи, либо для обмена.
По времени удалось подгадать прекрасно: к моменту установления теплой погоды мы имели три десятка грамотных драконов, из которых двенадцать полностью прочитали (и запомнили, ясно дело) справочник по кристаллам, а остальные должны были это сделать в ближайший месяц.
С письмом было похуже. Просматривая образцы каллиграфии, я сделал вывод, что ни один из моих ребят не может претендовать на должность штабного писаря. Лучше всех справлялась Суирра. Причина оказалась неожиданной: хитрая дракона при работе с пером действовала не только лапой, но и телемагией. За такое коварство последовало достойное наказание: ей было поручено распространить опыт среди других учеников.
Солнце не только светило, но и активно грело. Птицы орали с царапающей слух настойчивостью. На лугу начали появляться первые весенние цветики. Пора организовывать встречу с заказчиком.
Глава 27. Расчет этюда на выигрыш