Клыки и когти эскадрильи

– Совершенно верно, ваше описание безупречно. Думаю, вы в курсе, что целевой объект остался в живых?

– Да, Судоп мне это сказал. Жаль.

– И мне жаль. Что вы думаете о причинах провала?

Маг смерти уже провел анализ и потому не замедлился с ответом:

– Первой причиной я бы посчитал низкие характеристики амулета. Второй – сильный дождь. Известно, что поле "Черного пятна" размывается переменными потоками водной магии – иначе говоря, текучей водой. А в данном случае поле было заведомо слабым.

Была еще потаенная мысль, что распроклятый пятнистый универсал мог уничтожить "пятно" своей собственной магией, но эта ересь получила приказ сидеть тихо и не высовываться.

– Тогда я спрашиваю: почему вам выдали столь скверный материал? По причине жадности, неужто? Ладно, я сберегу ваше и свое время. У Судопа на то были не экономические и не магические – политические основания.

Тон голоса командующего приобрел истинно командный оттенок.

– Амулет с "Черным пятном" в руках у человека, не являющегося магом! Такой предмет может быть только одноразовым. Надеюсь, это вам понятно?

Менгелю разом стало понятно не только это. Никто и никогда не разрешит ему массовое производство подобных амулетов. Вслух же прозвучало:

– Ну, разумеется!

Говорить больше было не о чем. Маг откланялся. Но, оказавшись в своем кабинете, он продолжил додумывать некстати пришедшую мысль.

С чего Великий – а больше отдать подобное распоряжение было некому – так трепетно относится к амулетам, содержащим магию смерти? Неужели он сам ее боится?

На спецкурсе магистров учили, что щитов против этого вида магии не существует. Имелись в виду, разумеется, классические щиты – из тех, на которые тратится меньше энергии, чем на противостоящее им заклинание. Противодействовать можно, разумеется, и чистой силой. Это тоже известно, как и то, что этой самой силы у Великого больше, чем у кого либо еще. Но только ли силой?

Менгель представил себе диковатую картинку: некто пытается атаковать Великого с помощью "серого капитана" – нет, "серых гончих". И что? Ас-Лок в состоянии разнести "капитана" в мелкие клочья. Например, "воздушным кулаком" или даже простым вихрем. Не пройдет. "Серая стрела"? Так ее отвести можно. А если (допустим) стрелять в спину? Но смерть при этом не наступает мгновенно. И тогда Великий, являясь, кстати, огромным по силе магом жизни, просто себя исцелит, обернется… и этому глупейшему из стрелков придется худо.