Клыки и когти эскадрильи

И тут в голову пришла, как показалось тогда, умная идея. У сотника мне делать почти что нечего. Во всяком случае, ничего срочного у него для меня нет и быть не может. А вот к целителям залететь стоит. Может быть, у них найдется какая-нибудь мазь для ускоренного роста чешуи.

И хвост с гребнем выдали сигнал: "Следуйте за мной".

* * *

(по дороге на восток)

Нельзя сказать, чтобы отступление радовало Менгеля. Всегда неприятно знать, что противник оказался сильнее. К тому же все драконы остались в живых. Справедливости ради будь сказано: из магов тоже никто не пострадал. Колотье в боку от быстрого бега, понятно, не в счет.

Но равно нельзя было сказать, что исход боестолкновения сильно огорчил мага смерти. Не заметить листопад из чешуи мог бы только слепой, а не понять его значения – лишь полный невежда. Попадания в драконов были фактом, который никто бы не посмел отрицать. Конечно, стоило подобрать отбитые чешуйки, но еще того желательнее было бы сохранить голову на плечах. Кстати, потом можно послать солдат за этими трофеями. Иначе говоря, разработка оказалась действенной. Менгель мысленно отдал должное противнику: тот оказался на высоте. Будь на месте этих увертливых тварей обычные драконы – их подразделение верняком не досчиталось бы пары-тройки воинов, а то и больше.

Доктор магии мерно шагал по дороге, и состояние ходьбы ничуть не мешало ему мыслить. Да, маневрировать эти из особого десятка – хотя какой там, к Темному, десяток: их было целых три! – умеют, но… Получи Менгель сколько-нибудь приличные кристаллы, одного наверняка бы удалось сбить. Это непременно нужно упомянуть в разговоре с командованием.

И еще одна деталь грызла мозг: быстрота маневрирования. Драконы реагировали на опасность с необыкновенной скоростью. Скорее даже с неестественной скоростью. И над этим стоило подумать.

* * *

В пещере целителей нас встретили старые знакомые: золотистый Сиррон и коричневый Триарр. Но были там и двое посторонних со знаками различия десятников. Их имен я не знал.

– Доброго вас дня, мудрые Триарр и Сиррон.

Ответное приветствие Сиррона теплым не было:

– И вам. Пострадавшего оставьте, а остальных прошу покинуть помещение.

Я уже собрался было объяснить положение дел, когда двое незнакомцев дружно ахнули:

– Вот это да! Чем это по вам вдарили?

– Ребята, вы что: нарочно подставились под удары?

Триарр успел сообразить, что ситуация нестандартная, и потому задал стандартный вопрос:

– Так на что вы жалуетесь?

Объяснение было столь же осторожным, сколь и точным:

– Наши десятки попали под действие совершенно нового заклинания. Я и названия-то его не знаю. Каждый потерял порядочную порцию чешуи. Я хотел бы знать, нельзя ли ускорить ее рост?

Целители переглянулись настолько выразительно, что сразу стало понятно (и не только мне) – просьба безнадежна. Ну и ладно, зато закинем чуточек нужной информации через этих достойных и мудрых драконов.

Триарр взялся отвечать:

– Видите ли, мы никогда не сталкивались с необходимостью ускорить восстановление чешуи. Поэтому лекарств, специально ориентированных на это, не существует… хочу сказать, мне они не известны. Поэтому лекарств, специально ориентированных на ускорение роста сбитой чешуи, не существует… хочу сказать, мне они не известны. И все же, полагаю, помочь кое-чем можем…

Тут коричневая голова обернулась к золотистой. Начался малопонятный диалог:

– …мазь Темрра?

– …но площадь?

– А сколько?

– И правда, сколько?

Сиррон обратился уже ко мне, причем в его тоне слышалась даже некоторая заинтересованность:

– Мы хотели бы знать, насколько велика площадь поражения.