Клыки и когти эскадрильи

– Вам следовало согласовать вашу записку с Судопом. У него наверняка есть данные о дополнительных тренировках драконов, если таковые вообще проводятся. Повторяю, я в этом не уверен. Далее: вы, надеюсь, понимаете, что общее наступление возможно лишь в условиях тёплой погоды и хорошего состояния дорог. Это означает никак не менее двух месяцев. С другой стороны, ваша предусмотрительность достойна одобрения. Поэтому вам надлежит сделать следующее. – Как всегда, голос Великого приобрёл приказные интонации. – Отдать от моего имени распоряжение нашей разведке на поиск сведений. Нам нужно знать, кого именно тренирует наш пятнистый оппонент. И если окажется, что вышеназванные тактические навыки распространяются среди других подразделений, вам предстоит пересмотр вашей записки. Я сам, кстати, полагаю такой оборот событий маловероятным, поскольку знаю консервативность драконов. В любом случае следует готовить амулеты в том количестве, которое вы предусмотрели. Лишними они не будут. Запрос на кристаллы я подпишу. Действуйте.

Назрело несколько задач, которые, по моему мнению, стоило решить до наступления весны. Одна из них потребовала встречи с Кнарром. Гирра, разумеется, также напросилась.

После надлежащих приветствий последовал осторожный вопрос: не имеет ли, дескать, многоопытный и многомудрый своих личных каналов по добыванию информации от людей?

Дядюшка нахмурился:

– Думаю, сейчас у меня их нет. Или почти нет. – Поскольку мы с женой явно не поняли, старик продолжил: – У меня были контакты среди боевых магов. Но я совершенно не уверен, что мои знакомые ещё живы. И потом: тогда эти люди жили во временных жилищах вблизи поля боя, а где живут сейчас, я просто не знаю. Их имена такие… – Список был не особо длинным. – Как понимаю, у вас уже есть подобные связи?

– Не среди боевых магов. – Тут я малость покривил душой. Глава вольных, вне сомнений, являлся именно боевым магом, но причислять его к моим контактам? Нет, мой оптимизм таких высот не достигал.

– Ну так вот, для улучшения взаимопонимания советую изучить жесты людей. Человеческое выражение согласия, несогласия, а также эмоций отличается от драконьего – гребня и хвоста у людей нет… – Далее последовала лекция на эту тему.

Весь материал я знал, но прикинулся, что напряжённо внимаю. А супруге притворяться было ни к чему.

Мы оба велеречиво поблагодарили за урок и распрощались. Тем же вечером я заставил Гирру потренироваться в мимике и жестах.

– Очень трудно не пользоваться гребнем, да и хвостом тоже, – пожаловалась она. Но, отдать ей должное, старалась изо всех сил.

На завтрашний день были задумки, но пошёл сильный дождь. И он оказался как нельзя кстати. У меня появилось время не для осуществления, а для составления планов. Я долго откладывал это дело, но… Мне очень нужно было представить, как атаковать Великих. Именно двоих, не одного. Если погибнет один, второй будет предупреждён, и уже тогда до него не добраться.

Подход не отличался оригинальностью: последовательно отсекались варианты, не имеющие шансов на успех.

Первыми жертвами анализа пали все стандартные заклинания боевой магии. Иначе говоря, школы воздуха, воды, огня и электричества долой со счетов. Эти два гиганта наверняка сильнее меня и в нападении, и в защите. То есть совершенно не факт, что мои заклинания даже с хорошими кристаллами пробьют щиты.

Вторым отброшенным вариантом была магия смерти. На то существовало аж две причины. Великие сильнее меня и в этой области. А хороших специализированных кристаллов в распоряжении не было. Но даже если и были бы, политические резоны зарезали идею на корню. Если моё участие в кончине Великих вскроется – это полбеды, потому что наверняка сыщутся те, кому это на руку. А вот если выяснится, что тут применялась магия смерти, каюк полный, это война против всего магического сообщества. На фиг такое счастье.