Клыки и когти эскадрильи

– К нам на учёбу попадут десятки Слирра и Гъярра. Второй десяток будет на Суирре. Третий обучать будет Фаррир. Сразу предупреждаю: не всем повезёт. Имею в виду, не все окажутся способными к наукам, которые вы уже постигли. Помните: из-за неправильных действий одного могут погибнуть многие, а это нам не нужно. Отчислять буду без жалости. Это значит, что во втором и третьем десятках появятся новички, которым придётся ещё хуже: «старики» хотя бы освоили маневрирование без крыльев.

Последовали жесты понимания.

– Однако! – Этим словом нужная степень внимания была достигнута. – Всем воинам из новых десятков понадобятся со временем браслеты. Также тебе, Рриса. Достать их – это будет задача не для меня одного. Золото пока есть, но потребуется больше. То же и с кристаллами.

Пока что никаких возражений.

– Но не думайте, что вам предстоит лишь командовать. Совершенно не так: вам предстоит учиться новому. Знаю, о чём вы не говорите: нас, мол, этим не запугать. И не собираюсь. Это просто честное предупреждение. Будете изучать магию жизни, самые основы, естественно, только для того, чтобы оказать первую помощь себе или товарищу. Поверьте, это раз в пятьдесят меньше того, что я сам знаю, и раз в пятьсот меньше того, что надо бы знать, но у нас с вами нет времени.

На сей раз некоторые гребни открыто выразили скепсис. Такое надо было пресечь.

– Вы наверняка подумали, что нашим десяткам в ближайшее время воевать не придётся. Я первым буду радоваться, если так и случится. Но готовность должна быть. Мы – самые лучшие…

Это высказывание вызвало самое горячее и открытое одобрение.

– …а должны быть ещё лучше.

На сей раз поддержки не было, но и расхождение во мнениях не проявилось.

– …Поэтому план действий такой. Я знаю, что в ближайшее время появятся супружеские пары – одна уже есть, – а ещё через год и мелкие члены семьи добавятся. Времени будет мало. Его и сейчас недостаёт. Поэтому пока что занятия со вторым и третьим десятками два раза в неделю. Где – на ваше усмотрение. Занятия с первым десятком буду вести лично я, тоже два раза в неделю. Суирра, Фаррир – за вами план занятий для второго и третьего десятков. Обязательно учесть, что браслеты будут не сразу, а хорошо, если через пару недель. На вас же извещение Слирра и Гъярра. – Последовал ещё ряд указаний, а затем стандартное: – Всем всё ясно? Тогда свободны. А вы, Согарр и Гирра, останьтесь.

Думаю, все всё поняли правильно: Согарр номинально помощник десятника, а фактически командир первого десятка; Гирра – не просто любовница командира (уверен, что об этом все знают), но ещё дракона, посвящённая в дела разведки и контрразведки.

– Вот что, ребята, нам понадобится информация, причём от людей. Есть недостоверные данные, что через два года боевые действия начнутся снова. И нас они могут коснуться. Не спрашивайте как, я и сам точно не знаю. Придётся входить в контакты с людьми. Ну и с драконами, понятно. С людьми – дело трудное, но… короче, очень нужное. Полагаю, это частично будет на тебе, Гирра. А насчёт драконов – тут я, возможно, сумею помочь.

Тут прорвались вопросы:

– Почему именно на мне?

– А какого вида помощь?

– Вот почему: мой главный контакт среди людей – молодая женщина. Не знаю, замужем она или нет, но уверен, что дракона сможет лучше с ней поговорить, чем, скажем, я или Согарр. Найдутся… кхгррр… общие темы. А тебе будет помощь вот какая: я попытаюсь создать особого вида вино. Увидишь, оно всем понравится. А ещё научу тебя, как сначала выпить, а потом очень быстро протрезветь.

Гирра не сдержалась:

– Ух ты! Я тоже так хочу.

– Согарру нужнее. Ты же не станешь пить с человеческой женщиной, верно?

– Зато с человеческими мужчинами смогла бы.

– Ишь, чего задумала! А вдруг я ревнивый?

Судя по громкости хохота, эти двое посчитали мои слова за необычайно остроумную шутку.

Разговор на этом закончился. Мы все разлетелись в разные стороны. Свидание с Гиррой в сугубо личных целях назначено ближе к закату, значит, есть возможность подумать.

Дракона не соврала, когда сказала, что влюблена в меня. А как насчёт меня?

Не след перед самим собой вертеть хвостом: она мне тоже нравится. Никакой там безумной страсти, но… Если примерять на себя роль вождя, то о бурных чувствах надо забыть.

Всё могут короли… но…

Значит, брак по расчёту. А расчёт показывает, что моя сероглазая подруга кругом права. Никого лучше я из ближайшего круга не найду. К тому же долго искать некогда – пока буду этим заниматься, все подходящие кандидатуры выскочат замуж, чай, не люди, а дракони. Кретинское ощущение, не встречавшееся раньше: ни разу женщина не делала мне предложения. Но делать нечего, сегодня же скажу Гирре, что согласен. А уж смотрины перед родителями можно и отложить.