- Я не понимаю, зачем завязывать глаза, - проворчала я. - Ты же и так можешь почувствовать мой след, помнишь?
- Приказ босса, - бодро сказал Эллис, но я заметила фальшивые нотки в его голосе.
- Твой босс отстой, - сказала я, вытаскивая рубашку с длинными рукавами и нюхая ее. Достаточно чистая. Натянув ее через голову, я быстро стянула пижаму и засунула руки в рукава. Вот. Оделась. И вновь пропустила пальцы сквозь спутанные волосы. - Не думаю, что здесь есть расческа? - Обычно меня это не беспокоит, ведь здесь только Эллис, но мы отправляемся туда, где встретим других, я чувствовала себя неловко от того как выглядела.
- Расчески нет, прости. Ты в любом виде можешь пристыдить других женщин, так что, вероятно, к лучшему, что ты выглядишь как после кораблекрушения.
Засмеявшись, я бросила в него ботинок.
- Животное.
Он бросил на меня еще один игривый взгляд.
- Мяу, детка.
Он ... флиртовал. И это весело. Тем не менее, покачав головой, я взяла свой ботинок, когда он бросил его обратно мне, и надела, затем несколько минут продолжала расчесывать пальцами волосы, в то время как Эллис переоделся и готовил бутылочки для котят. Мы покормили их, умыли и положили обратно в коробку. И пришло время идти.
- А вот и повязка на глаза, - сказал Эллис и вытащил один из своих длинных, грязных, потных носков.
- Фу, нет! - сказала я, смеясь. - Не подноси это ко мне!
- Да ладно. Нужно завязать тебе глаза.
Смеясь, мы мгновение боролись за фальшивую «повязку», а затем Эллис заманил меня в свои объятия. Мое дыхание стало поверхностным, и я посмотрела ему в лицо. Этот флирт мощная штука. Он смотрел на меня сверху вниз, и грязный носок был забыт. Через мгновение он провел костяшками пальцев по моей щеке.
- Больше никаких дразнилок.
- Больше никаких грязных носков.
- Справедливо. - Он вытащил длинную черную ткань. - Не хочешь переодеть рубашку, прежде чем я завяжу это?
Я посмотрела на свитер, который надела.
- А чем плоха эта?
- На улице тепло. Тебе не будет жарко?
Я подергала длинные рукава.
- Хочу пойти в этой. Она скрывает все следы укусов.
Эллис умолк. Когда я подняла голову, выражение его лица было мрачным. Он ничего не сказал, жестом показав, чтобы я повернулась.
Что я послушно сделала, и мне завязали глаза. Вытянув вперед руки, я пыталась почувствовать пространство.
- Я пересчитаю все деревья по дороге отсюда.
- У тебя есть я, - сказал он, и его рука обвилась вокруг моей талии.
Это ... отвлекало больше, чем повязка на глазах.
- А ... мы сможем так передвигаться?
- Конечно, - легко сказал Эллис.
Мы вышли из хижины и прошли не больше нескольких футов, прежде чем я споткнулась на камне.
- Осторожно, - предупредил Эллис, потом вздохнул. - На самом деле, планы поменялись. Обхвати меня за шею. Я прокачу тебя на спине.
- Прокатишь на спине? Серьезно? - Я мысленно представила Эллиса со мной, развалившейся на его спине, и еле сдержала смех. - Как далеко ты сможешь пронести меня, прежде чем у тебя спина заболит?
- О, пожалуйста. Ты тростинка. К тому же, я сильный. Потрогай.
Я протянула руку, он взял ее и положил на свой бицепс, затем согнул руку. Я чувствовала, как он двигается под моими пальцами, твердый как камень, и еще одно хихиканье сорвалось с моих губ. Мой пульс трепетал в ответ на его близость, и должна признать, мне нравилось ощущать, как напрягается его бицепс.
- Это просто уловка, чтобы заставить меня восхищаться твоими бицепсами, не так ли?
- Ты меня раскусила. Теперь, запрыгивай.
Я почувствовала, как он присел, и направил меня прямиком к своей спине. Наклонившись, я обхватила руками его шею и испуганно взвизгнула, когда он резко поднял меня в воздух. Подпрыгнув, он приподнял меня, чтобы я удобнее устроилась.
- Удобно?
- Да, - ответил я, прижимаясь к нему изо всех сил.
Глава 5
Он оказался очень сильным, ведь был в состоянии нести меня всю дорогу. Мы двигались через лес, и единственные слышимые звуки - мое дыхание и хруст ног Эллиса на подлеске, пока мы болтали о погоде, книгах Эверетта и котятах. Обняв его за шею и прижавшись к нему, я наслаждалась прогулкой на улице, несмотря на то, что ничего не могла видеть.
- Ок, мы на месте, - наконец, сказал Эллис. - Можешь спускаться.
Я вглядывалась через черную ткань повязки.
- Я ничего не слышу.
- Мы уже на близком расстоянии, но ты можешь снять повязку прямо сейчас.
Что я и сделала, щурясь от яркого дневного солнечного света. Мы все еще были в лесу, но вдалеке я могла видеть клубы дыма из трубы, и слышать отголоски смеха. Мы близко. Я соскользнула с его спины, поставив ноги на землю.
- Где мы?
- Совершенно секретно, - снова повторил Эллис, и я закатила глаза, засунув повязку в карман. - Пойдем, - продолжил он. - Ты встретишь других.
- Других кого? - спросила я.
- Оборотней, конечно. Это вечеринка клана. Моя семья устраивает вечеринку, чтобы поприветствовать Мари в клане пум.
Я ахнула, в шоке отступив от Эллиса.
- Она сделала что?
Его брови нахмурились, когда он смотрел на меня, явно удивленный моей реакцией.
- Мой брат Джош превратил ее в оборотня.
- Как это произошло?
Эллис пожал плечами.
- Он кусал ее, пока она не обратилась.