Князь Палаэль. В другом мире

– Молодец, ты выжег его энергетические каналы в пищевых захватах. Глупый демон попался, не ограничил их по потребляемой энергии.

– Я его убил? – чувствую, как мое астральное тело буквально трясет от пережитого.

– Нет. Для этого нужен был удар, раз этак в пять мощнее. Сейчас можешь свободно покинуть этот слой, но я бы посоветовал другой выход.

– Какой?

– Ты сделал с ним именно то, что он хотел сотворить с тобой, а именно нарушить конфигурацию передающих каналов. Так что он теперь, по сути, беззащитен. Дальше подсказывать?

– Ты предлагаешь поглотить его???

– Да, ты же собирался на него охотиться, когда подпустил к себе? Считай, что охота завершилась удачно. Осталось только отделить изначальную энергетическую составляющую. По моим оценкам, его поглощение увеличит твою энергетическую емкость в полтора раза. Вдобавок, так как демон является существом этого слоя, приобретешь некоторые дополнительные возможности для работы с астралом, развивать которые пришлось бы довольно долгое время.

– Какие? – все еще не придя в себя от пережитого, как-то отстраненно уточнил я.

– Потом увидишь, сейчас принимайся за дело, а то демон спешит восстановиться и через полкварта по реальному времени тебе снова придется с ним драться. Хочешь?

– Нет, не горю желанием, – и, переместившись к демону вплотную, принял более привычную для меня форму человека, после чего схватил демона руками. Приступим…

Следующие три дня прошли относительно спокойно, если не считать показательного уничтожения большой разбойничьей шайки, которую мы застали за разграблением нескольких повозок и одной кареты, принадлежащих одному из местных купцов. Этот караван разбойники атаковали, по своему обыкновению, из засады, стрелами уничтожив сопровождавшую его немногочисленную охрану и потом всем скопом выскочив из-за деревьев добивать уцелевших. Банальный план, банальное исполнение, но раз за разом срабатывает у всех разбойников с большой дороги во всем мире.

Мы появились для них неожиданно, точно так же, как и караван, вывернув из-за изгиба дороги, как раз в тот момент, когда они, собравшись в общую кучу, с криками и смехом, по трое насиловали молодую женщину, которую вытащили из кареты. Ее спутник лежал рядом, связанный по рукам и ногам, и вынужден был смотреть на происходящее.

Уж не знаю почему, но на стреме разбойники не оставили никого… Видимо, каждый из них желал принять непосредственное участие в грабеже, не доверяя чувству справедливости своих товарищей, что, мол, потом поделятся.

Наш авангард, остановившись на мгновение для оценки ситуации, принял решение вмешаться. Наемники, пришпорив коней, рванули галопом к разбойникам, но раньше, чем они подоспели, по разбегающимся бандитам нанесли удар маги.

По периметру всего пространства, где были разбойники, из земли за доли секунды выросли тонкие каменные шипы высотой в человеческий рост, нанизав на себя парочку наиболее резвых, решивших удрать, едва завидели наш отряд. Лишь одному удалось выскочить за пределы круга, четко очерченного частоколом этих шипов, остальные остались внутри, где их и спеленали заклинания огненных и ветряных пут.

Подъехавшие наемники остановились перед частоколом шипов и застыли в ожидании, когда маги уберут заклинание, чтобы у них появилась возможность добраться наконец до преступников.

Спустя полчаса все было кончено. Разбойники, на деле оказавшиеся жителями нескольких окрестных деревенек, были повешены на ближайших деревьях, а выжившим караванщикам, каковых оказалось пять человек, включая ту девушку, было позволено следовать с нашим отрядом до ближайшего городка. Девушка, кстати, оказалось дочерью купца, несколько дней назад вышла замуж и следовала со своим мужем к его родственникам в гости. Свадебное путешествие… Надолго она его запомнит…

Все эти дни я посвящал путешествиям по астралу, вернее, по его средним слоям, а по вечерам, после ужина, занимался с магистром Новаком, терпеливо вдалбливавшим мне основы некромантии.