Князь Рус

Потом все если не забылось, то чуть сгладилось, потому что приходилось сначала поскорее уплывать от проклятого места, потом искать новое для зимовки и обустраиваться. За делами боль немного притупилась, только люди боялись ходить в лес, особенно женщины, да Волхов стал совсем нелюдим.

В душе Волхова боролись добро со злом. Отныне он чувствовал себя зависимым от Тимара – вдруг расскажет отцу правду? И это добавляло парнишке черных мыслей. Иногда становилось страшно самому: неужели Чарг и Мара все же умудрились посеять в нем плохое?

А еще было обидно, что, явно не доверяя ему, Тимар попросту перестал учить. Наверное, поступал верно, потому что давать силу и знания парнишке, способному применить их против людей, не стоило. Но Волхова такое недоверие сильно задело. Появлялись предательские мысли научиться всему самому, хотя понимал, что это будет за учеба… Чарг и Мара подсказали, как получить то, от чего постоянно предостерегал Тимар. В душе Волхов уже знал, что рано или поздно поддастся этому искушению.

Тимар несколько раз пытался поговорить с парнишкой откровенно. Он не расспрашивал о произошедшем, просто рассуждал, словно сам с собой, о том, что любой волхв, который получает знания, подвержен опасности стать добычей темных сил. И от самого зависит, будет ли их добычей душа. Напоминал, что жизнь скоротечна и за Калиновым мостом каждый будет держать ответ и попадет в Ирий либо к той же Маре.

Мог бы и не говорить, Волхов прекрасно понимал все сам. Когда рядом были Тимар, отец или даже Рус, Волхов чувствовал себя словно защищенным, но наступала ночь, и приходили дурные мысли. Думалось, что, используя полученную силу, можно иметь власть над каждым. Зачем эта власть, не знал и сам.

То ли Тимар все же умел читать мысли, то ли ему подсказали боги, но однажды волхв завел такой разговор. Причем не наедине, а при всех. К слову заговорил о власти, о том, что не все умеют ею пользоваться, а потому она страшна.

– Жизнь создана светлыми силами, а власть – темными.

Взвился, как и ожидалось, Словен:

– Но как же без нее?! Если я не властен распоряжаться, то какой же я князь? Моей властью держится в Роду многое, если ее не будет, завтра каждый станет делать, что захочет. Вот тогда мы погибнем.

– А власть не в том, Словен. Если ты распоряжаешься разумно, то это просто опыт и мудрость. Власть – это когда ты заставляешь делать людей что-то только потому, что можешь заставить, и доволен этим. Или даешь им не по заслугам или надобности, а по своей прихоти. Или наказываешь так же.

Слушавшие родовичи замерли, насколько же прав Тимар! Действительно, издревле князья у Родов были просто самыми разумными и сильными, и их правом было только первыми подставлять плечо, если нужно, отдавать свое и брать себе в последнюю очередь.

Задумался и Рус. Каким же должен быть князь, чтобы оправдать свое право распоряжаться людьми?

После гибели Полисти Рус сильно изменился, исчезла юношеская нетерпеливость, куда-то делся щенячий восторг, молодой князь перестал быть торопыгой. Теперь он сначала думал, а потом делал. Правда, если была нужна его помощь, то не раздумывал вообще, плечо подставлял сразу. Рус все так же был одним из самых сильных в Роду, неутомим в работе и неистощим в выдумках, он учил мальчишек, подолгу возился с ними вечерами, но уже не барахтался в ребячьей куче, как раньше, не скакал козликом. Рус повзрослел.

И теперь слова Тимара о власти и обязанностях были ему к душе не просто как вечные слова о добре и зле, о праведности и справедливости, а как учеба. У мальчишек глаза блестели, каждый представлял, каким бы он был благородным и справедливым князем, а Рус спокойно думал о том, что сделал за день не так, учился оценивать свои собственные поступки и запоминал ошибки.

Все подмечавший Тимар радовался такой учебе. Придет время, и Рус возьмет под себя Род, пусть не вместо Словена, но рядом с ним. Хорошо, если к всегдашней готовности молодого князя помочь добавится и мудрая рассудительность.

Полисти больше не было, но жизнь продолжалась. Рус возрождался к жизни…

Прошло несколько долгих тяжелых зим и не менее тяжелых весен и лет, а родовичи все шли и шли… Вставали на зимовки, приносили богатые дары духам лесов и рек, просили Великую Богиню-Мать о рождении потомства, а еще богов о защите от колдунов и разной нечисти. Теперь они хорошо знали, что сладкие речи могут запросто погубить, стоит только подпустить колдунов к себе слишком близко. И к Тимару, единственному ведуну, оставшемуся в Роду, относились особо бережно.

Сам Тимар проводил много времени не с Волховом, которого вовсе перестал учить, а с Порусью, стараясь, чтобы та не забыла учебу Илмеры. Юная девушка очень старалась, ведь именно ей Илмера передавала свои знания в последние месяцы своей жизни.

Но больше никакие кудесники перед ними не появлялись, и постепенно беда забылась, ощущение горя чуть притупилось. Верно говорят, что время делает радость большой, а горе маленьким.

Вперед