Князь Серединных земель

- Молодой человек, а ты почему не на занятиях? - а голос... густой бас, почему-то появилось желание слинять, студенческие годы сразу вспомнились. - И что это за форма одежды у тебя? И знак ученика куда дел?

- Ну... я это... как бы, не студент.

- Позволь тогда поинтересоваться, кто ты? И что тут делаешь? - он сощурил глаза, развеселился...

И у меня студенческий мандраж пропал, не на экзамене все же.

- Да так, в замке, что на берегу озера, лордом работаю.

А он, особо и не слушал: глаза прикрыл и пальцами странные движения совершать начал, будто двигал, что-то. Впрочем, почему будто? Действительно двигал... Исходящая из рук старика дымка, собиралась в разноцветные шнуры, вот ими он и оперировал, сплетая странную, причудливую конструкцию. В итоге, плетение приняв вид шара, медленно направилось в мою сторону, само, без помощи создавшего его мага.

Думаю увернутся или разрушить подобное не сложно, но опасности не чувствовалось, и я просто остановил странный шар рукой. Тот ткнулся в ладонь, покрутился там, и... лопнул. Даже инфа от познания придти не успела.

Глаза старика при этом округлились. "Кровь правителей, князь здесь", - пробормотал тот и засеменил в сторону башни, шустро так. Бодрый такой старик, не всякий молодой догонит.

В общем-то, мне ничего не оставалось, как следом идти.

А у дверей, уже ждали: человек двадцать... разумных точнее, разных, даже людоящер есть.

Классические маги: посох, мантия... все атрибуты присутствуют.

- Приветствую! - Вышел вперед один из них. - Меня зовут Григориус, я ректор этой академии. Извини магистра Гравируса, он стар, и бывает в маразм впадает, но он лучший среди нас, единственный кто, с нуля, скомбинирует любое объемное плетение. Как видишь, мы сохранили башню и окрестности в первозданном виде, как и приказывал Варрек. Долго ты добирался к нам, как прошла битва? Раз Варрека нет здесь, значит он погиб, - маг опустил голову, - мне жаль, но уйти с мечем в руке, честь для мужчины. Может он ранен? Ты его сын? Я не знаю тебя.

Гмм... если честно, я растерялся. Монолог этого странного типа, подразумевает, что эта самая битва, окончилась, вот как бы не вчера. Но белый город разрушен уже много веков. Что ему ответить-то? Пожалуй, лучше ничего не изобретать, и попробовать выяснить, что тут случилось. Уж не сумасшедшие же они.

- Как бы объяснить, я не знаю кто такой Варрек. Город на берегу, стоял разрушенным много столетий, мы восстановили его, буквально на днях.

- Как? О... - маг напрягся, но тут же успокоился и хлопнул себя ладонью по лбу.

- Все время забываю про свойство барьера, время в нём бежит намного, намного медленнее, чем снаружи. Значит всё хуже, чем я думал, мы проиграли битву.

- Время?.. - Я заволновался, - сколько я уже тут? Что там народ думает?

- Не волнуйся, при прорыве барьера, временные потоки уравниваются, должно пройти минимум десять дней, после чего замедление начнет плавно нарастать. Но думаю, нам теперь это не грозит. Кто теперь хозяйничает здесь: Маравия? Эрафия? Или может быть Стенлегдер?

Хм... Что-то я окончательно запутался, мы похоже, опять о разном говорим.

- В смысле хозяйничает? И что такое Маравия? О Эрафии я слышал, вот только не помню где именно.

- Что значит: слышал где-то? Что значит: что такое Маравия? Ты не знаешь о великих империях? - маг начал описывать круги вокруг меня.

- Ну, скажем так, об империях я знаю достаточно, хотя сам там пока не был, не до них сейчас, здесь дел невпроворот. А вот о Маравии и остальных перечисленных, действительно никогда не слышал.

- Так... - Григориус задумался, - молодой человек, удели мне минуту своего времени, взгляни, пожалуйста, на карту мира.

Мне оставалось только плечами пожать, и маг двинулся внутрь башни, рукой пригласив меня, следовать за ним.

Да... карта. Скромненько так, на всю стену, да еще и объемная, вот, только... Реки знакомые, Великая, Гремящая, Поющая, Тихая, а вот страны... Ну, гиблые земли на месте остались, называются правда, по старому: "Серединное Княжество", а вокруг... На востоке, нагло заняв площадь "Великого леса", "Империи грифона" и вольных баронств, расположилось "Королевство Эрафия". Весь юг, включая, неизвестный мне материк, "Маравия" заняла. Север, полностью, "Империя Орленд" никаких тебе варваров, диких земель, и малых королевств. Ну и, запад, "Стенлегдер", хм... подкаменная страна кажется. Не помню правда, на каком языке это. Название-то в принципе похоже, почти подгорное царство, а вот размер... раньше, темные и светлые расы одной страной были.

- Вот, - мой собеседник указал на стену, - карта.

- Нет... - мне оставалось лишь изобразить сожаление, - если и карта, то очень древняя, сейчас-то и названия эти, мало кто вспомнит.

- Но как, - маг действительно, выглядел растерянно, - ну ладно гномы, они всю жизнь с трау цапались, и северяне тоже, там каждый в свою сторону одеяло тянул, но Эрафия... или некроманты юга, у них же и врагов-то не было.

- Не могу знать, сейчас... вот, - за неимением в помещении стола, карта развернулась на полу, - смотри.