Княжич

— Им тяжело ранен трактирщик, который пытался его задержать! — солгал сэр Джон.

— Я выставлю стражу на всех дорогах ведущих в порт! — заверил офицер. Сэр Джон был олдерменом — членом городского совета Лондона и его приказы были обязательными для городской стражи. — Не беспокойтесь сэр Джон, мы его поймаем!

Андрей приехал в Ричмонд с рассветом. Стрелец долго не хотел докладывать о нем, мотивируя это тем, что все спят. Перебранку между ними услышал проснувшийся Бекман, и Андрей был пропущен в посольство.

— Где же ты был? — бросился ему навстречу Елизар Романович. — Мы уж тут подумали, что ты решил остаться. Григорию, который приехал за тобой, хозяин гостиницы так и сказал!

Андрей рассказал о том, что с ним случилось.

— Не ожидал я такого от джентльменов! — удивился Бекман. — Ну, раз так, надо готовиться к худшему!

Думая, Бекман заходил по комнате.

— К худшему, это к чему? — настороженно спросил Андрей.

— А к тому мил человек, что тебя сейчас будут ловить на всех заставах! — озабоченно пояснил посол. — Но не бойся, мы не останемся в накладе!

Посольство уже встало, и Бекман вызвал к себе Алферева.

— Гриша, ты вроде бы вровень с князем. Поделись с ним своей одежкой! — попросил он своего советника. — Найдется у тебя такая?

— Найдется! С таким товарищем, последней рубахой поделюсь, Елизар Романович! — пообещал Алферев.

— И еще! У меня в кабинете лежит подписанное лорд-канцлером разрешение на выезд, — напомнил Алфереву Бекман. — Там две строчки пустые, впиши туда князя Андрея Михайловича Бежецкого, в качестве помощника посла! Конечно, официально следовало бы по этому поводу обратиться к лорд-канцлеру, но у нас нет времени! Понял?

— Понял Елизар Романович! — улыбаясь, отрапортовал Григорий.

— Ну, тогда сейчас попьем чайку и в дорогу! — закончил разговор посол.

Около девяти часов дня две посольские кареты, три возка с имуществом, сопровождаемые десятью конными стрельцами были остановлены на заставе расположенной, на дороге ведущей в порт к четвертому причалу. Старший из стражников долго проверял разрешение лорд-канцлера, сравнивал количество людей, с записанным в разрешении на выезд. Остановившись на Андрее, одетом в малиновый короткий кафтан, из-под полы которого виднелись ярко-красные сапоги, с загнутыми носками, а на голове был лихо заломленный, отороченный соболем по околышу красный колпак, он долго изучал его. Чем-то Андрей заинтересовал его.

— Что, знакомого, что ли, узнал немец? — спросил его по-русски Андрей, озорно подмигнув глазом.

После столь нахального поступка, стражник сделал вид, что потерял к нему интерес. Отвернувшись в сторону, он махнул рукой, разрешив стоящему у шлагбаума солдату, поднять его.

Сэр Джон сбился с ног объезжая заставы. Никто не видел беглеца. «Может, он уже пробрался на корабль сэра Уолтера?» — подумал он, направив коня к причалу у которого стоял «Барк Роял».

Сэра Уолтера Рэли на борту не было, поэтому капитан корабля без ругани предъявил список команды офицеру стражи, сопровождающему сэра Джона. В списке Андрей Бежецкий отсутствовал. «Может капитан лжет, и он прячется на корабле? — подумал сэр Джон. — Тогда поиски в порту бесполезная трата времени!». Но, что-то подсказывало ему, что он на правильном пути! Сэр Джон еще раз решил объехать заставы. На одной из них, которая была расположена на дороге ведущей к четвертому причалу, старший бодро доложил сопровождавшему сэра Джона офицеру, что беглец им не попадался.

— Правда, здесь проезжало русское посольство! — решил сказать он офицеру. — Там был молодой князь, помощник посла, уж очень похожий на одного английского джентльмена!

— Очень странное совпадение! — сделал вывод офицер.

Подозрительно осмотрев стражника, он, принюхиваясь, наклонился к его лицу. От стражника несло запахом сильного винного перегара.

— И где вы раньше выдели этого английского джентльмена? — с усмешкой поинтересовался офицер.

— Месяц назад, я арестовывал одного молодого человека за дуэль в замке Бергли-Хаус. Он был одет и вел себя как настоящий джентльмен, но как две капли похож на этого русского! — подтвердил наблюдательный стражник.

Офицер рассказал о содержании разговора, показавшемся ему занятным, сэру Джону. Сэр Джон словно взорвался:

— Болваны! Так ведь это и есть тот, кого мы ищем! За мной на четвертый причал!

«Конечно, откуда знать простому солдату, кто там дрался на дуэли, русский или англичанин! Одет как все и говорит как настоящий денди!»— думал сэр Джон, галопом скача к причалу.

«Диана» уже отошла от причала, когда к нему подскакали сэр Джон и офицер стражи. Полоса воды между причалом и бортом судна стремительно увеличивалась в размерах на глазах сэра Джона.

— Капитан, остановите судно! — закричал он вслед уходящему судну. — У вас на борту преступник!

— Ни в коем случае капитан! Прибавьте парусов! — тихо возражал ему Бекман, стоявший рядом с владельцем судна.

— Не слышу! — лгал, хрипя в сторону берега, умудренный опытом Чарлз Парсонс, повинуясь человеку, оплатившему ему фрахт.