Княжна из клана Куницы. Тетралогия (СИ)

– Клади сюда. – Куница поправила слежавшееся сено, добавила клок с соседней лежанки. – Можно будет ещё шатром его укрыть.

– Спасибо, – проникновенно сказал вдруг Ранзел, следя за умелыми руками. – Он мой брат.

– Так вы же все братья? – легкомысленно заметила Веся, стараясь не показать вспыхнувшего интереса.

– Ну да, – пожал плечами мечник, бережно коснулся ладонью горящего лба Лирса и тихо вздохнул. – Но этот – родной.

И торопливо пошёл прочь, словно сожалея, что сказал так много.

Княжна задумчиво посмотрела ему вслед, этот ястреб уже несколько часов занимал первое место в её личном списке, и к нему стоило приглядеться внимательнее. Теперь, после того как она узнала тайну Береста, девушка была полностью согласна с подслушанными в избушке словами алхимика. Для нее же лучше, если, въезжая в ворота горной крепости князя ястребов, куница будет иметь на руке браслет жениха.

Выйдя из-за стены, Весеника обнаружила, что Ранзел шутя таскает полные ведра и уже почти долил бочонок. Честно добавила ему в воображаемую копилку полновесную золотую монетку и направилась к печи подбросить дров, да насыпать в котел трав.

– Что ты завариваешь? – рядом возник Ансерт и сразу сообразил, что его интерес можно понять неверно. – У меня есть горные травы, можно добавить.

– Только если костянику и душицу, – задумалась Веся. – Я и так уже три травы положила. А Лирсу всё равно буду зелье доливать, а утром ещё подлечу. Вы стол достаньте, его на зиму на полати в дальнем углу кладут. Еду кто-нибудь ищет?

– Уже нашли нетронутую сумку; вон стоит отдельно, – хмуро вздохнул подошедший Ранзел. – Ещё куда-то нужно воды?

– В отхожем месте есть колода, руки мыть, если дождь не набрался, – вспомнила куница, забирая у Ансерта травы. – Это в дальнем конце, за калиточкой.

Через четверть часа все они сидели за столом, торопливо жевали наспех поломанные пироги и жареную птицу, запивали обжигающе горячим чаем. И молчали. Разговаривать не было сил ни у кого, хотя непременно нужно было выяснить несколько важных вещей.

– Весеника, – подавив тяжелый вздох, начал разговор Берест, – если мы занавесим тебе шатром угол, этого будет достаточно, или нам поставить для себя шатры на улице?

– Мне-то достаточно и сетку повесить снаружи возле печи, – допив отвар, усмехнулась куница, – и даже вашего честного слова. Вопрос в том, чего достаточно вам? Но я слишком устала, чтобы сейчас это выяснять. И потому давайте ваш шатёр, я буду спать на улице, там есть место для дозорного. А Рыж будет рядом со мной, и тогда не нужно будет никому дежурить, он степняков за версту чует.

– Но… – заикнулся Даренс и смолк, обжегшись об откровенно презрительный взгляд княжны.

– Что? Вам моего честного слова не хватает? – в голосе девушки невольно прорвалась давняя горечь. – Вот про это я и говорила. Каждый подозревает других именно в том, в чем грешен сам.

Княжна спокойно поднялась со стула, прихватила лежащий на краю лежанки шатёр, тот самый, который так любезно предлагал ей блондин всего несколько часов назад, и пошла прочь, провожаемая хмурыми взглядами женихов.

Рыж заворчал на рассвете, когда восток только подёрнулся розовой дымкой, и Веся немедленно высунула из-под полотнища нос. Несколько секунд прислушивалась, затем, вздохнув с досадой, полезла из уютного гнездышка в утреннюю прохладу. Хорошо ещё, что здесь уже нет по утрам заморозков, как немного севернее, в Куньей долине. Девушка вытащила из-под изголовья завернутые в мешок сапожки, торопливо натянула, пока не растеряли тепло, застегнула куртку и, подумав, опустила на лицо походную маску.

Незачем показывать хитрым ястребам все свои усмешки. Многое в их поведении теперь ей было ясно так, словно она составляла каверзные планы вместе с ними, и нужно отдать княжичам должное, они шли по верному пути. И если бы на месте Веси была Мариля – всё бы у них получилось.

Но судьба как обычно решила всё по-своему, и теперь Веся радовалось словам «свободный выбор» намного сильнее, чем сутки назад.

Неприметная снаружи каменная конура для дозорных была устроена на уступе, нависающем над входом на площадку. Вниз с нее вели вырубленные в камне зарубки, и когда куница ловко спустилась по ним к проходу в лес, оказалось, что охрану ястребы ей всё же не доверили.

Прямо в проходе стоял чурбак, на котором воины, посвященные в тайну убежища, обычно кололи дрова. И на нем, завернувшись в одеяло, дремал командир, сразу открывший глаза, едва Веся спрыгнула на пол.

– Подошла подмога, – не желая сейчас разбираться с упрямыми ястребами, доложила девушка. – Ансерта оставь тут.

И побежала к дальней калиточке, точно зная, что через пару минут туда понадобится всем остальным. Опыт боевых вылазок учит девушек и таким вещам, о каких обычно умалчивают мудрые матушки и тетушки.

– Почему я должен оставаться? – сердитый голос Ансерта мгновенно стих, едва возле него остановилась Веся.

– Потому что там мои сородичи, и я знаю короткий путь, – коротко сообщила она и примирительно вздохнула. – Обещаю, Анс, я останусь с раненым в следующий раз.

И повела Проныру к выходу.