Князья Империи 3

— Я не знаю, точна ли была госпожа Чен в своих подсчётах относительно одного корабля, — неуверенно произнёс Ду Ма-гон, — но если действительно на строительство, оснащение и подготовку экипажа одного тяжёлого дредноута будет выходить по пятьдесят бриллиантовых империалов, то у нас под ногами сейчас лежит флот примерно в четверть миллиона кораблей!

— Ничего себе, столько же было собрано у планеты-крепости Сартакерта перед сражением! — воскликнул, обрадованный такой огромной цифрой, Дадли. — Ну всё, теперь точно мы победим!

— Не слишком рассчитывайте на такое количество кораблей, — отрицательно покачал головой Симеон. — Ваши подсчёты слишком поверхностны и не учитывают многих факторов. Где мы вообще сможем набрать такое количество боевых крейсеров? Нанимать и перекупать из враждующих лагерей?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Дадли, — завалим их бриллиантами и просто напросто переманим все продажные экипажи к себе!

— Вот и получим под командование флот, полностью состоящий из обычных наёмников, которые будут служить императору только лишь за деньги, — ответил ему, Булатов. — Это что, тот флот, который будет верно служить династии? Такие команды будут контролировать Империю впоследствии? Нет, на наёмников в этой войне нам делать ставку не нужно, слишком они ненадёжны…

— Остальные легионы, из тех же «яшмовых» и «северных», перейдут на нашу сторону, — сказала Мэй Чен, — как только у нас появиться под рукой большая сила…

— Перейдут, но далеко не все, — ответил Симеон. — и не из всех секторов. Многие из легионеров и высшего командного состава уже давно перестали служить непосредственно Империи, а верно прислуживают своим новым хозяевам — князьям и генералам. От тех они получают жалование и дорогие подарки, именно в них они видят своих господ, а на императора Ду смотрят, как на нелегитимного императора… Безусловно, некоторые экипажи из этих двух секторов, и может быть единицы, из трёх остальных, присоединяться к нам, но это в общем количестве, всё равно, будет считаться меньшинством…

— Я знаю, что нужно сделать, имея такие деньги, — сказал маленький император, — необходимо построить на них новые военные верфи, на которых мы и создадим мой флот…

— Ваша мысль, господин, самая светлая из всех, которые только что прозвучали, — похвалил мальчика, генерал Булатов. — Действительно, это самое лучшее вложение средств, лежащих сейчас у нас под ногами… Идея о строительстве серии новых верфей посещала и меня. С уверенностью можно сказать, что этой суммы хватить на их строительство и оснащение. Но такой план также имеет существенные недостатки…

— Почему ты именно сегодня решил стать ворчливым дедом? — спросила Мэй Чен, Симеона. — Не хочешь порадоваться вместе со всеми тому, что у нас появился великолепный шанс на победу.

— Кто-то ведь должен сохранять голову холодной, — улыбнулся Булатов. — Главное сейчас, это не то богатство, что лежит у наших ног, а то, как мы сумеем им распорядиться…

Итак, верфи помогут нам создать флот, но как я уже сказал, эта затея имеет несколько недостатков. Во-первых, чтобы создать достойный флот — эллингов, в которых будут строиться боевые корабли, нужно возвести невероятно огромное количество. Мы знаем как быстро, с помощью промышленных принтов, можно «напечатать корабль», если у тебя имеются все необходимые для этого ресурсы… По такому же принципу каждый раз на новом месте создаются походные «вагенбурги», вы это прекрасно знаете…

— Примерно сутки требуются для строительства одного линкора, — кивнул Дадли, соглашаясь, — но это не точно, всё зависит от мастерства инженеров, настройки оборудования и всего остального…

— Да, примерно сутки уходит на введение в эксплуатацию одного корабля, — согласился Булатов. — Теперь подсчитайте сами, сколько нам нужно строительных ангаров для того, чтобы создать, скажем, за один месяц — один регулярный легион?

— Да, очень много, — кивнула Мэй Чен, — с такой нагрузкой могут справиться, пожалуй, лишь Императорские верфи и военные заводы, расположенные непосредственно у нашей столичной планеты…

— Верно, но к Астрополису Птолемей нас и близко не подпустит, — продолжал Булатов. — Поэтому создавать собственные верфи мы должны будем с нуля… В связи с этим, возникают сразу второе и третье препятствия — нам необходимо время для создания таких верфей и относительно безопасное место… И снова, ни того, ни другого у нас пока в наличии нет. Как только вражеские разведчики заметят где-либо в подконтрольных протекторатах, активное строительство, они донесут об этом нашим противникам и верфи благополучно будут уничтожены, так и не начав работать…

— Значит надо выбираться из тех звёздных систем, которые контролируются Птолемеем, либо Хамсвельдом, — заключил Дадли.

— Этим мы в данный момент и занимаемся, — ответил Симеон. — Будем мы создавать верфи, либо нет, но выбраться на оперативный простор нам необходимо в любом случае…

— Значит, хоть ты и не хочешь говорить, куда мы направляемся, могу предположить, что путь наш лежит на окраины Империи, так? — догадался Дадли.