Книга 11. Пожиратель империй. Часть 2

— И, разумеется, союзники для того и нужны, чтобы пытать друг друга на протяжение почти месяца.

- Отвод глаз.

— Ну, так можно всё что угодно объяснить!

— Ну, так можно всё что угодно опровергнуть.

— Помолчите, — наконец встрял в спор Эргал, тут же его прекратив. — У меня нет никаких иллюзий относительно того, ради чего вы оба за мной увязались. Однако ваши личные отношения с Тимом меня ни капли не интересуют, как и то, действительно ли он виновен. Мне важно только то, как он будет себя показывать в дальнейшем, а также, если говорить о моменте здесь и сейчас, то условие, которое он поставит в обмен на исполнение моего запроса. Если оно покажется вам слишком нечестным, в ту, либо в другую сторону — тогда сможете высказаться. А до тех пор я настоятельно прошу вас воздержаться от открывания ртов.

Да уж, их с Катрионом роднили не только внешность и одна Сущность на двоих. Вести дела Эргал умел тоже вполне в духе своего родителя.

— Условие? — я позволил себе несколько долгих секунд раздумий. — Вообще у меня есть одно.

— Я внимательно слушаю.

- Я хочу получить эксклюзивное право на Аллею Кошмаров.

— Это абсолютно невозможно! — взвилась Амала, аж подскочив с места и нависнув надо мной своими двумя с половиной метрами.

— Почему же? — улыбнулся я. — Насколько мне известно, после того как зачистка Аллеи Кошмаров силами государственных структур была множество раз провалена, эта возможность была предоставлена всем желающим. Я лишь хочу попытаться захватить Рощу, не обременённый необходимостью заботиться о других претендентах.

— Но твоя Сущность пожирания может позволить тебе… — она запнулась, осознав, что не может продолжить фразу так, чтобы это звучало убедительно.

— Я готов временно предоставить тебе эксклюзивные права на зачистку Аллеи, — дождавшись, когда Амала сядет обратно на место, пышущая гневом, но не способная его никак выразить, ответил мне Эргал. — Но ключевое слово тут именно: «временно». Аллея в перспективе — важный стратегический ресурс Единства, так что я не могу позволить тебе барахтаться там бесконечно долго. Скажем, десять лет? Что скажешь?

- Тридцать, — парировал я. — Начиная с дня, когда я буду освобождён из Форта.

— Сойдёмся на двадцати, — тоном, не предполагавшим возражений, закончил эту часть диалога Эргал. — Теперь что касается последнего пункта. Через семьсот тридцать семь лет, в честь десятитысячелетия Содружества состоится грандиозный фестиваль. Я хочу, чтобы на этом фестивале ты представлял именно Единство, а не Тейю и тем более не мир какого-либо другого Байгу.

— Семьсот лет? — я приподнял бровь. — Не слишком ли далеко заглядываете?

— Чем раньше мы договоримся — тем лучше. Будет обидно, если завтра тебя найдут посланники из того же Улья и предложат свою цену. Тем более что для Майигу семьсот лет — это вовсе не долго.

Кстати, да. Это мне с моими шестьюдесятью было сложно вообразить срок в десять раз больший. А для персонажей типа Тивальда или Амалы семь веков действительно не были чем-то грандиозным.

Тем не менее, я понятия не имел, куда меня занесёт нелёгкая через семьсот лет, и совершенно точно не хотел давать никаких обещаний на такое далёкое будущее.

— Знаете, давайте сделаем так. Мы отложим этот разговор лет эдак на семьсот тридцать, а я обещаю, что не буду принимать ничьи предложения, с этим связанные.