Книга Крови (СИ)

Тишина. Краем глаза я заметила, как на верхнем ряду поднялась огромная фигура. Нечто, закутанное в плащ, начало медленно спускаться на арену. Остановившись в нескольких метрах от меня, гигант скинул мантию, и я попятилась. Мужчина был дьявольски красив. Плотные синие джинсы обтягивали длинные ноги. Голый торс отливал бронзой в свете горевших факелов. Казалось, он весь состоял из кубиков и бугров, игравших при каждом движении. Чёрные глаза под широкими бровями искрились адским огнём. Тонкие губы, орлиный нос и высокие, чётко очерченные скулы. Тёмные блестящие волосы, собранные в хвост, доходили до пояса. Он улыбнулся, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Не отрывая от меня хищного взгляда, гигант чётко произнёс:

– Элиот Гилберт Коннор. Король демонов.

Публика затихла. Казалось, все попросту вжались в свои места, боясь пошевелиться.

Так вот ты какой, король демонов! Создание, о котором молчала даже книга вампиров. Я собралась и ответила ему такой обворожительной улыбкой, на которую только была способна в своём незавидном положении.

– Рада принять вызов достойного соперника. Но, перед тем, как начнётся бой, мне нужна пара минут.

Элиот великодушно кивнул. Я переместилась к той части арены, где охранники держали ослабевшего Сэба.

– Отпустите.

Я еле успела присесть на камни, чтобы поймать его голову. Наклонившись, как можно ниже, я уловила слабое дыхание. Мой вампир был без сознания, но, тем не менее, он был жив. Не зная, что делать, я мысленно позвала Жаклин. Краем глаза я видела, как демоны-близнецы, встав на четвереньки, и, жалобно поскуливая, помчались в тёмный тоннель в стене. А их место на ринге занял непобедимый король. Элиот прохаживался вдоль клетки, внимательно наблюдая за мной.

Хлоп! Прямо перед моим носом что-то просвистело. В тот же момент я увидела Лили, растиравшую пятую точку. Ничего в этом мире не поменялось. Но я так обрадовалась юной ведьме, что даже не подумала отпустить колкость в её адрес.

– Я примчалась так быстро, как только смогла, из Занзибара. Что слу….чилось?

Жаклин поднялась и во все глаза уставилась на демона в клетке. Тот улыбнулся и помахал ей рукой. Потом прошёлся по кругу, демонстрируя шикарную мускулатуру. Разорвав кожаный ремешок, скреплявший хвост, он тряхнул густой гривой и размял плечи.

Лили покраснела, потом позеленела и проглотила ком в горле.

– Эй, медсестра! Очнись! Тут есть раненые, которым нужна твоя помощь.

Жаклин наконец-то оторвала взгляд от Элиота и перевела его на неподвижно лежавшего Сэба.

– Перенеси его в безопасное место и постарайся вылечить.

Ведьма кивнула. Обняв моего вампира, она растворилась в воздухе вместе с ним.

Я поднялась и направилась к клетке.

– Прошу прощения, что заставила ждать самого короля, но я была обязана спасти своего мужчину.

Элиот улыбнулся.

– Меня всегда восхищала преданность вампиров. Ты очень смелая девочка. Поэтому я предлагаю заключить сделку.

– Не знаю, стоит ли заключать сделки с демонами. Чувствую, от них ничего хорошего ожидать не стоит.

Демон развёл руками.

– Чушь и предубеждения. Разве я похож на эльфа? Моему слову можно верить. Итак, уважаемая публика! Впервые в истории игр, - он поднял руки и величественно прошёлся по кругу, - в бою встречаются две королевские особы. Так что я хочу изменить правила турнира. Если побеждаю я, все узники возвращаются в тюрьму целыми и невредимыми, а, если юная королева, - он отвесил элегантный поклон в мою сторону, - участники получают амнистию.

Король подошёл ко мне.

– Игра становится интереснее, не так ли, детка?

Я откинула голову и улыбнулась.

– Хватит разговоров. Начнём?

Гигант ударил в гонг, и тут же по металлическим решёткам поползли голубые огни. Надо же, на электрическом освещении организаторы экономили, а пустить ток по клетке не поскупились.

Некоторое время мы просто ходили кругами, оценивая друг друга. Король махнул рукой, призывая меня нападать. Боже! Какой джентльмен! Он не мог ударить даму первым? Я не чувствовала злости, ничего личного. Но на карту было поставлено слишком многое. Разбежавшись, я подпрыгнула и выставила вперёд пятку с острым каблуком, целясь противнику в плечо. Демон отшатнулся, поймал меня за колено и легко отбросил на решётку. Удар был такой силы, что я отлетела от неё, едва коснувшись спиной, и повалилась на четвереньки. Ток взбодрил. Сделав кувырок, я умудрилась пробить оборону короля и попасть головой в каменный живот. Тысячи искр замелькали перед глазами. Возникло такое чувство, будто я ударилась лбом о бетонную стену. Элиот согнулся, судорожно вздохнул и опять отшвырнул меня на другой край ринга. Почему у меня складывалось впечатление, что он дерётся не в полную силу? И даже не дерётся, а играет со мной? Оттолкнувшись от решётки, я перелетела правителя и пнула его в спину. Падая, он ухватил меня за щиколотку и увлёк за собой. Мы тут же вскочили на ноги и опять начали двигаться по кругу. Элиот кивнул на моё запястье.

– А ты грязно играешь, девочка. Думала, я не замечу амулетов, заговорённых против демонических чар?

Я усмехнулась.