Книга Лазури

Соусейсеки первой вошла внутрь, оставляя четкие следы в пыли. Я сглотнул и обернулся, рассчитывая на чудо, но это было не время для чудес. Небесный свод жалобно звенел, крупными кусками разбиваясь о землю, а следом за лазурными осколками рушились миллиарды тонн воды — густой и безжалостной воды Моря Бессознательного.

Я понял, что делаю, только когда последний сантиметр запорных штырей — каждый в мое запястье толщиной — утонул в металле и резине, защищая нас от ярости стихии. Тяжелый удар потряс стены, когда небо над входом упало на землю, а тонкие струйки воды пробились сквозь невидимые щели и заструились по полу.

Уходим, здесь опасно оставаться, — и Соу побежала в глубину тоннеля, а я с секундным опозданием последовал за ней.

Антракс

День и еще полдня прошли без эксцессов. Я закончил работу, переслал шефу последние отчеты и теперь маялся от безделья, дожидаясь следующего утра, когда уже имело смысл проведать Энджу. Пытаться практиковаться в янтаре не стоило и думать: в моей квартире для этого было слишком мало места, да и прочность у нее была далеко не та, что у моего убежища или башни Энджу. К тому же обратное ускорение в таком тесном пространстве переломало бы мне все кости. Эм на ве квадрат пополам, чтоб его. Хорошо, что хоть пополам. Но даже этого «пополама» мне хватило бы с лихвой. Я не Терминатор.

Попытка провести рекогносцировку событий тоже провалилась. Сколько раз в день я ни открывал заветную вкладку, Ычан постоянно лежал в дауне. Очевидно, Мод-тян запиливала себе какое-то новое развлечение. Сырны разбрелись по окрестным бордам, скуля и ругаясь, тамошние обитатели скрипели зубами, на Тирече уже несколько часов шел безобразный срач с вайпами /rf/. Я решил поискать бокуфажий блог, но мой древний браузер напрочь отказывался воспринимать кириллический URL. Дьявольщина. Вот что значит привыкать к софту. Просто засада какая-то.

Оставалось только ждать. В ожидании любое дело хорошо. Поэтому я не слишком удивился и даже обрадовался, когда на ящике у кровати запищал телефон.

— Алло?

— Это вы?

— Да, я. Добрый день, Наталья Дмитриевна.

— Добрый. Прошу прощения, что так сразу, с хода, но не могли бы вы мне помочь? Вы ведь сами сказали «мало ли», ну вот я и подумала…

— Слушаю вас.

— Мне очень срочно нужна ваша помощь. Поймите, мне не к кому больше обратиться. Вы не могли бы подъехать на ту остановку, где мы тогда встретились? Мне… — она замолкла, будто собираясь с духом. Я ждал. — Мне нужна помощь мужчины.

— Какого рода.

— Нужно наказать одного человека.

Веселые дела!

— За что?

— Он негодяй. Его необходимо наказать. Я сама сдуру пошла к нему… Он замышляет какую-то гнусь. Это опасно для Лены! Я не могу обратиться в милицию, у меня нет доказательств. Очень прошу, помогите мне!

— Стоп-стоп-стоп, — я кое-как сумел вклиниться в этот поток отчаяния. — Наташа, я настоятельно прошу вас успокоиться и не нервничать. Я помогу вам. Вы будете ждать на автобусной? Я живу рядом. Буду скоро. Ничего не бойтесь. До свидания.

Я повесил трубку. Ёлки зеленые. Вот именно поэтому я и не хотел встречаться с людьми. Черт дернул, не иначе. Стоит только завязаться общению — и вот они уже присасываются к тебе со своими проблемами, заставляя растрачиваться на пустяки.

С другой стороны, в ее голосе слышался самый настоящий страх. Дело, кажется, было серьезным. И в то же время ее отчаянная смелость поражала. Почти все люди, которых я знал, просто выкинули бы тот листок в мусорное ведро и забыли о нем. И уж точно ни один из них не стал бы по нему звонить. А уж кто на свете мог бы обратиться со столь деликатной просьбой к первому встречному, я и представить себе не мог. Отважная девушка. Или просто очень напуганная.

Что ж, братишка, примерим доспехи паладина? Почему нет, собственно? Наташа мне нравилась. Да и хоть какая-то практика. Вряд ли уж этот «человек» сильнее полоумного кукольника с черным поясом, которого я одолел. Может, взять с собой молоток для отбивания мяса? Тьфу, да что за чушь в голову лезет. Я сам себе молоток.

Быстро одевшись, я пристроил Бэрри-Белла под воротник и спустился по лестнице. Кого будем наказывать, интересно? Бывшего парня? Бандита-шантажиста? Какая разница, в самом деле. Меня сейчас хватит на всю бригаду Саши Белого.

Она встретила меня на остановке, одетая в ту же шубку и шапочку. Лицо ее вновь представляло собой прекрасную маску гнева и боли. Прямо валькирия какая-то. Я даже слегка посочувствовал тому, кто привел ее в такую ярость.

— Вы все-таки не отказались! Спасибо вам.

— Куда? — коротко спросил я.

— За мной. Это недалеко.

Мы быстро пошли по тому самому проулку, из которого она выбежала тогда. Склон дороги круто загибался вверх и вскоре перешел в небольшую бетонную лестницу.

— Что случилось?