Книга Лазури

— О чем ты? У меня нет времени на твои метафоры!

— Я предлагаю сделку. Вы отдаете мне этого юношу, а я помогу вашему мастеру.

Кукла вздрогнула и отступила назад.

— Что?.. Но ты… Ты! — вдруг вытянула она вперед дрожащий палец. — Это ты! Это твоих рук дело!

Со страшным звоном справа в потолок врубился ледяной пик, и Суок невольно присела. Сверху посыпались обломки хрустальных игл. По темным залам прокатилось и угасло эхо.

Некоторое время кролик стоял неподвижно. Его силуэт был едва различим на фоне темноты.

— Это возмутительно, — прозвучал в тишине его мягкий баритон. — Ваше нахальство переходит все границы. Вы не имеете никакого стыда!

Его перчатки глухо сомкнулись, будто выбивая невидимую пыль.

— Я разрываю наше соглашение. Санкция снята с вас. Выкручивайтесь, как знаете.

Он сделал шаг назад и провалился в раскрывшуюся у него под ногами заполненную оранжевым туманом дыру.

Ну же, давай скорее!

Будто услышав голос духа, девочка в бежевом содрогнулась и завертела головой.

— Кто здесь?

Действуй, кукла! Она же сейчас уйдет!

— Покажись!

Ноги сами вынесли Суок из-за выступа на свет. Бэрри-Белл взмыл вверх и исчез.

Услышав звук шагов, кукла обернулась, и Суок едва не сбилась с шага, встретившись с ней взглядом. Этот пустой хищный глаз… эта роза…

Чудовище!

— Что ты здесь делаешь? Как попала сюда?

— Неважно! — Суок изо всех сил старалась не смотреть на тело во льду. Только на врага! — Ты Киракишо?

— Да, я Хрустальный Подснежник. Что тебе надо? У меня мало времени.

— Нам не потребуется много, — зеленые огни внутри загорелись ярче, отдавая телу свет, Суок со злым удовольствием ощущала, как теплеет кольцо на пальце. — Все можно решить здесь и сейчас.

— Что — «все»?

— Ты захватила человека, которого я люблю. Верни его немедленно!

Единственный глаз хозяйки замка расширился в сердитом недоумении.

— Кто ты такая? Я не знаю тебя. Ты же не Rozen Maiden, так?

— Я Кокуосэки, Антраксова дочерь!

— Чья… Ах, вот оно что! — губы ее искривились в улыбке. — Значит, это он тебя создал? И это твое кольцо он носит?

— Нет. Это я ношу его кольцо. Он — мой Отец!

— Отец? — медленно повторила Киракишо, будто пробуя слово на вкус.

Ее пальцы сжались.

— Господи, еще одна дура!

— Что?!

— Все повторяется, да? — кукла в бежевом сделала шаг в сторону — теперь кристалл разделял их. — Еще один бессердечный эгоист вступил в проклятую Игру? Опять битвы, убийства, «все во имя Алисы»? Скольких ты уже успела убить?

— Хватит болтать! Отдай мне Отца!

— Не отдам. Приходи часов через 438240, когда поумнеешь.

— Стой! — но хозяйка замка уже разворачивалась.

Суок почувствовала, как зеленые огни внутри один за другим рассыпаются бесцветной золой, отдавая свой жар бессмысленному гневу. Не так, не так, нельзя! Нужно найти вместилище для этого жара, нужно во что-то его влить, иначе сил не останется совсем, но куда, куда его влить? Ленты нет, нет, коса утрачена, чем сражаться, чем спасти?! А огоньков все меньше, а гнева все больше…

А ленты не было. И Суок вбросила жар туда, куда подсказало подсознание — вбросила, не понимая смысла, но уже в следующий миг обретая осознание, ЗАЧЕМ и КАК.

Волосы зашевелились над плечами мгновенно отросшим черным кустом.

— Повернись, или я ударю, — спокойно сказала она в спину врагине.

Та не обернулась, даже не замедлила шаг, просто с досадливо дернувшегося плеча сорвалась и понеслась к ней молочно-белая плеть. Она со свистом рассекала воздух, преодолевая жалкие два метра, готовая ударить с силой лошадиного копыта и отшвырнуть помеху куда-нибудь подальше…

На середине броска черная прядь перехватила ее и срезала, как серп срезает колос.

Черно-белый клубок из волос и лоз метался в воздухе, многократно повторяемый в полупрозрачных зеркалах. Антрацитовые копья кромсали белые нити, молочные шипы рвали черные волосы, и на смену и тем, и другим сразу возникали новые. Противницы неподвижно стояли, ломая друг друга на расстоянии.

— Какая настырная… — лицо Киракишо было почти скрыто побегами, виден был только сверлящий желтый глаз.

— Отпусти его, — Суок выглядела не лучше. Два изумрудных огня в черном месиве горели холодным пламенем.

Смех в ответ. И новый поток белых лоз, раздирающий угольные космы на части. Черный цунами ударил навстречу, поглощая белое. Киракишо невольно сделала шаг назад. Суок мгновенно придвинулась на два шага.

— Отпусти Отца, тварь! — ядовитые капли брызнули с волос мутным потоком. Седьмая легко, будто играючи взмахнула плетями — отрава гадко зашипела на хрустале.

Сильна, очень сильна… Кольцо Отца не остывало, но и не нагревалось, энергия сочилась тонкой струйкой, недостаточной для битвы. Теперь Суок с ужасом видела сквозь прозрачную толщу, как он исхудал, как почернело и осунулось знакомое лицо, заострился нос, провалились щеки. Но силовых нитей, подобных той, что связывала их кольца — ни одной из них не тянулось к врагине. Откуда же в ней такая мощь? И где взять такую же?

И где наконец Бэрри-Белл, черт побери?..

— Не отпущу, он мой, — тихое хихиканье.

— Зачем он тебе? — капли отравы засочились сгущающимся черным дымом.

— Я хочу жить, — белесая волна опять ударила в черную.