Книгоходцы особого назначения

Неллина нашла меня через четыре дня. Сообщила, что они отыскали в Академии ведьм ту, которая смогла помочь. И вот как раз эта женщина им сообщила то, о чем я умолчала: времени уже не было, и леди Анадора должна была умереть еще трое суток назад. Эту сильную ведьму очень интересовало, кто же сумел заставить «Черную смерть», а именно так называлось проклятие, чуть-чуть отступить. Лорд Куртайн не назвал мое имя, так как не был уверен, что я этого хочу. Сказал только, что это молоденькая необученная ведьмочка, обладающая к тому же сильным магическим даром. Но согласился передать той, которая увидела наложенное черное проклятие и смогла поработать с кровью умирающей, небольшое послание. Именно его мне и передала Неллина.

В записке было приглашение обращаться в любое время дня и ночи по указанному адресу для личной беседы, а также то, что мне готовы помочь в обучении. И подпись: ректор Академии ведьм, госпожа Альбертина Делайн.

— Кира, спасибо! Если бы не ты… — с чувством произнесла Неллина. — Ты спасла мою маму. Не спорь! Госпожа Делайн нам всё объяснила! В общем… Если вдруг когда-нибудь судьба занесет тебя в реальность Лассиль, город Терисель, знай, ты всегда желанная гостья! Мы поможем всем, что будет в наших силах! Спросишь у любого, где особняк семейства Куртайн. — Она неловко обняла меня, похоже, стесняясь своих эмоций.

Я смущенно похлопала ее по плечу и задала вопрос, который меня мучил.

— Нелли, а удалось выяснить, кто наложил проклятие? Это ведь не шуточки.

— Папа займется этим вопросом, как только они вернутся домой. У родителей есть предположения, но мне они ничего не рассказывают, — отозвалась девушка, кивнула и ушла.

А я какое-то время размышляла над запиской. Искушение научиться чему-то еще было велико, не стану врать. Но потом, вздохнув, я спрятала послание до лучших времен. Не потяну!

На последнем практикуме в сокровищнице дракона у нас с Карелом случился прорыв. Иначе это и не назовешь. Отчаявшись пообщаться с рептилией нормально, я решила последовать шуточному совету Карела и наложила на себя иллюзию с прической-змеями и длинным хвостом. И вот, когда хозяин пещеры прилетел, его встретила у порога… модифицированная Медуза Горгона, что ли. Не знаю, как обозвать то недоразумение, коим я выглядела. Блестящие черные гадюки, шевелящиеся вокруг головы, длинный нервный хвост, свивающийся в кольца и сразу же раскручивающийся. Я стояла подбоченившись, обмирая от страха (у меня трясся от ужаса даже кончик иллюзорного хвоста, а змеи на голове трепетали), но при этом с вызовом смотрела на приближающегося ящера.

Увидев меня издалека, он приготовился атаковать, но, по мере приближения, на жуткой бронированной морде проступало изумление. Карел до времени спрятался в углу и страховал меня, поддерживая щиты, а я… Грудью на амбразуру, что называется.

Дракон спустился, сел, подняв пыль, и уставился на меня. Долго рассматривал, после чего склонил огромную башку набок и неуверенно пыхнул дымком из ноздрей. Я хранила молчание, только демонстративно поигрывала своим иллюзорным хвостом.

«Кхе-кхе» — раздалось в моей голове густое покашливание.

«Не так громко!» — мысленно возопила я.

«А… сегодня грабить не будешь, что ли?» — задал странный вопрос дракон.

«А я… уже». — Я смущенно потупилась, приподняла свой хвост, якобы взяла его в руки и спрятала за ним лицо.

«Что на этот раз?» — почему-то не рассердился мой собеседник.

«Бусики», — удивляясь абсурдности разговора, я нервно хихикнула и показала на свою шею.

Бусиками я деликатно обозвала роскошное ожерелье с розовыми бриллиантами.

«А ты меня есть не станешь?» — спросила зачем-то, глядя в большие как блюдца глаза с вытянутыми зрачками.

«Фу! Я не питаюсь разумными!» — возмутился бронированный крылатый динозавр.

«А догонял нас зачем? Мы с другом боялись», — пожаловалась, сама не зная с какой целью.

«Вы так смешно бегали и кричали. Это весело!» — заухал-захохотал дракон и выпустил из ноздрей две струи пара.

А у меня чуть мозг не взорвался от этой ментальной какофонии.

«А сегодня снова бегать придется?» — напряглась я и украдкой глянула в тот угол, где прятался Карел.

«Не-е-е, я только что объелся. Лень мне за вами сегодня носиться. Да и вы много не таскаете, мелочь какую-то в основном. Мне не жалко», — во всю пасть улыбнулся сказочный динозавр.

Я икнула от этого оскала и поежилась, но мысленно произнесла совсем другое:

«А меня Кира зовут. А моего друга — Карел».

«Пусть выходит человечек, не стану я его зажаривать», — снова оскалился в улыбке дракон.

Карел выступил из угла и вежливо поклонился хозяину сокровищницы.

«Мое имя Дандрохоревисантор».

«Очень приятно, Дандро…реви…», — попыталась я повторить эту жуть, вытаращив глаза.

«Сантор, — благосклонно разрешила мне рептилия. После чего задала вовсе уж странный вопрос: — Поболтаем?»