Книжная ведьма. Шаг первый

– Вы… – я подозрительно посмотрела на вилку, вполне правомерно усомнившись в её чистоте. Ваня молча забрал мой столовый прибор и протёр его мягкой салфеткой. – Вы мне уже очень помогли. Если бы Фил не соблазнился вашими… нашими чувствами и не нарушил Вселенский Договор, я бы точно пропала. В жизни бы не додумалась до секрета каких-то настенных часов. Искала ответы-то в библиотеке. Никто бы из нас не додумался.

– Зато библиотека признала тебя хозяйкой, – Кот вернул мне протёртую вилку, забрал тут же нож и принялся нервно его протирать. – А если бы ты не нашла гримуар с мелким бесом, Фил бы и не дёрнулся, уверяю тебя, поймать демона на таких нарушениях ой, как непросто. Мы же всё подписали по собственной воле. Два инициированных и практически дипломированных оборотня, маги. Он нашёл бы способ вывернуться.

– Да уж… – я задумчиво отломила кусочек свежайшего хлеба и перевела взгляд на Лиса, всё это время сосредоточенно поглощавшего собственноручно приготовленную яичницу. – Федь, ещё раз спасибо тебе. Без тебя я бы в жизни не осилила того беса из книги. Сильный и умный. И хитрый, как чёрт.

Ел Фёдор вкусно. При виде того, как он ловко и аппетитно справляется с завтраком, у меня даже под ложечкой засосало от голода.

– Я привязал к тебе Книгу Теней, – Лис произнёс как бы между прочим и совершенно спокойно. – Помнишь тот странный сигил? Старая магия лис. Теперь ты не просто хозяйка библиотеки, – у тебя есть свой собственный бес.

Мы с Котом оба уставились на Фёдора, и я несколько долгих минут беспомощно хлопала ртом, не найдясь что ответить.

– Федь… я…

– Брось, Ляль. Я – твой старый должник, и это не обсуждается. И… знаешь, а я ведь догадываюсь, какое именно второе условие ты запросила у демона, – он кивнул на мой шрам и быстро отвёл взгляд обратно на сковородку. – Пусть это тебе останется от меня на память. Только помни: лисью привязку не разорвать никому. На рассмотрение этого дела бес обязательно будет пытаться тебя уговаривать, не верь ему. Отныне ты – его госпожа и хозяйка. Да! Прежний его уговор с Наолами утратил силу. Его условий теперь тоже нет. Пользуйся бесом, как хочешь.

Я чуть не спросила когда. В этом мире мне оставались часы жизни, и я совершенно не собиралась использовать их для общения с бесом. Не буду расстраивать Фёдора. Ему предстоит трудный вечер и страшная ночь.

– Но как?! – всё же выдавила я из себя. – Как ты его привязал? И когда, Федь? Почему я ничего не заметила?

– Он сглупил, когда попытался к тебе подселиться. И попался. Недооценил нас обоих. Я всё же ловец мелкой нечисти, Ляль. У меня свои методы и магические разрешения. Руна подчинения легла на него, как родная. А дальше уже дело техники. И поделом ему.

– Ешь, – Иван вернул мне мой нож, и я обнаружила, что яичница перед носом уже аккуратно порезана на кусочки и рядом со сковородкой стоит чашка с горячим кофе. – Силы всем нам понадобятся сегодня. Так что там с часами? Выкладывай. Только рассказывай, не торопясь, в этом деле важны все детали.

✥✥✥

<p>Глава 34. Жертва</p>

«В пустыне жизни мудрый человек путешествует караваном, в то время как дурак предпочитает путешествовать в одиночку» (арабская народная пословица)

Почему я так спешу? Ведь время у нас ещё было. Согласно услышанным мной предсказаниям, почти две недели.

В высшей степени сложный вопрос. Красноречивый ответ на него сидел на корточках в большом холле дома Наолов и вычерчивал чёрным магическим мелом куб Метатрона*. Медленно, аккуратно. Сосредоточенно и терпеливо. На полированном белом мраморе темнели чёткие линии ровных кругов и строгие росчерки векторов. Символы бесконечности жизни и вселенского равновесия.

Я не смогу удержаться ещё одну ночь. Мы с ним оба не сможем.

Сегодня я так и не уснула. Весь остаток прошедшей ночи терзалась жгучим желанием бросить всё разом, смачно плюнуть на глупую «девичью честь» и постучаться в квартиру за стенкой. Судя по сонному виду Ивана, он меня тоже ждал.

Боюсь, что взаимное притяжение окончательно победит нашу волю и разум.

Мы оба уверенно знали: флёр, проклятие демонического договора совершенно здесь ни при чём.

Нам мучительно не хватало друг друга.

Добровольно пойти у демона на поводу, всё задуманное исполнить и оставить свой след в памяти обоих оборотней? Очень заманчиво. Ужасно жестоко и малодушно. Чтобы потом ни случилось, мне совсем не хотелось оставлять лучших друзей один на один с их мучительными воспоминаниями .

Всё это и заставило нас приехать уже сегодняшним вечером в дом Наолов. Подготовка к тяжёлому для нас всех ритуалу шла полным ходом. Я сидела на библиотечной стремянке, забравшись почти под самый потолок якобы для того, чтобы следить за правильностью нанесения магических знаков. На самом же деле, я любовалась парнями, стараясь крепко запомнить каждую чёрточку дорогих мне людей.