Книжная ведьма. Шаг первый

Свиток в воздухе тут же рассы́пался. Татуировка, чернеющая на запястье Ивана, стремительно побледнела и растворилась под кожей. Руки его тут же съёжились, покрываясь ковром мягкой шерсти. Звуки и запахи обострились, и в сознание хлынула тьма.

Он успел напоследок подумать.

Кот. Просто кот, не Иван из рода Дварингов. Ну конечно! Как мог осторожный Иван так попасться? Как там тёмный демон сказал? “Ты уже расплатился со мной".

Он всё-таки неожиданно проиграл эту партию. Ну что же…

Следующий ход за котом.

✥✥✥

<p>Глава 36. Эпилог. Шаг второй</p>

«Невидимой нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на время, место и обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвётся» (китайская народная пословица)

– Гель, встава-а-а-ай! – пронзительный девичий голос вонзился в сознание острым шипом. – Ты совершенно рехнулась, зачем же так пить?!

– Я вообще не пила!

В лодыжку вцепились холодные пальцы. Я нервно взбрыкнула, но невидимая противница оказалась ловка. Рывок, раздался громкий грохот, и я улетела, больно ударившись задом о пол. Секунду спустя мне на голову полилась ледяная вода.

– Сейчас же прекрати! – я резко села.

Глаза открывать было страшно.

– У нас тут ЧП, а ты дрыхнешь!

Источник воды наконец-то иссяк.

– Что происходит… И где я?

Хороший вопрос. Своевременный. Отбросив со лба прядь промокших волос, я наконец-то открыла глаза и оглянулась вокруг. Подо мной мокрое старенькое одеяло в цветастом пододеяльнике. Серый грязный паркет. Обои на стенах. Весёленькие, в мелкий горошек, бумажные. Потолок с порядком обшарпанной и забелённой лепниной. Какой-то невероятно-высокий, арочный и грязно-серый. Слева узкое стрельчатое окно в старой окрашенной раме и тонкие шторки в полоску.

Две железные кованые кровати по типу армейских, высокая деревянная ширма, обклеенная газетами, из-за которой выглядывал стол.

– Ты вчера напилась!

Стоя прямо напротив, моя яростная обличительница воинственно упирала в бока свои тонкие белые руки. Ослепительно фосфоресцирующе-рыжие волосы убраны в хвост. Черты продолговатого лица я вижу пока ещё смутно. А руки измазаны в цветной краске. Цветной… Я различаю цвета. Тут же потрогав свою переносицу, я убедилась: очков на ней не было.

– Ничего не помню! – поднимаясь из лужи холодной воды, я пробормотала вполне искренне. – А что за ЧП?

Ночная рубашка на мне явно промокла и пахла ужасно.

– Кот откуда-то взялся! Видно влез ночью в окно! – девушка обличительно ткнула рукой мне за спину и фыркнула. – Вон он, скотина, сидит, намывается! Провёл с тобой рядом всё утро. Ни на шаг не отходил. Орал, шипел и на всех приходивших бросался. Никого даже на порог не впустил! Гель, его надо выгнать.

Я перевела взгляд на кровать и увидела там роскошного, потрясающего, невероятного, нежного зверя. Цвета топлёного молока, с россыпью шоколадно-леопардовых пятен на ярко искрящейся шкуре. С умными, сокрушительн-голубыми глазами. И человеческим взглядом.

– Иди сюда… – повинуясь какому-то странному порыву, я позвала его.

Зверь медленно потянулся, явно мне демонстрируя всю красоту своего гибкого и сильного тела. Для обычного домашнего кота он был огромен и, сидя на кровати, занимал собой её добрую половину. Развернувшись, мой новый защитник спустился на пол и, переступив через лужу, уткнулся лбом прямо мне в руки. Так трогательно… Его светлый взгляд был мне словно знаком. Кажется, ведьминская удача преподнесла мне настоящего фамильяра. Зверя с глазами любимого.

Спасибо, Создатель, за щедрый подарок!

Вдруг вспомнились отчаянные слова Вани, прозвучавшие напоследок.

«Люблю тебя больше жизни. Найду обязательно. Жди».

– Кот останется. Здесь. Он мой.

Судя по тому… что я сижу в луже на старом паркетном полу в другом мире, демон выполнил первую часть своей сделки. Выполнит и вторую. Ты уже и не помнишь меня, Ваня Дваринг, оставшийся на Земле.

Прости. Я тебя никогда не забуду.

Ты проснёшься сегодня в пустой и уютной квартире, к тебе ранним утром завалится Лис и будет, наверное, жаловаться на похмелье. Ты ему сваришь кофе и приготовишь сытный завтрак. Вы будете непринуждённо болтать, строить планы на будущее, и никто из вас обо мне не вспомнит. Всё правильно. Ровно так, как я и хотела.

– Ну, как скажешь, как скажешь… – девушка обошла нас по кругу, отодвинула стул из угла и чем-то сосредоточенно зашелестела. – Породистая зверюга. Но не вздумай притащить кошачий лоток в нашу комнату! И с комендантом теперь объясняйся сама! А! Он же книжку ещё притащил! Вот держи! – неожиданно рявкнула рыжая и протянула увесистый свёрток.

Кажется, я даже знаю, что в нём.

Но разворачивать при незнакомке не буду. Лишь ей приветливо улыбнулась, кивнув, и тут же заметила, как удивлённо вытягивается её лицо.

– Слушай, а здорово я вчера… ну?