Код бестселлера

Эти три книги – эротические романы, изначально опубликованные самими авторами. Даже не зная, какому сюжету соответствует тот или иной график, можно догадаться, который из них завоевал мировой книжный рынок. Сразу становится ясно, в чем разница между романом с задатками бестселлера и заурядной книгой. Во всех трех затрагиваются примерно одни и те же темы – миллиардеры, любовь, секс, психологические проблемы, – но не один лишь тематический состав приносит мировую славу. «Зависима от тебя»[83] тяжелее в эмоциональном плане – оба главных персонажа страдают от болезненных пристрастий и обоим, прежде чем подняться, суждено скатиться на самое дно. Эмоциональный график этой книги располагается по большей части ниже нулевой отметки. «Играя в игры»[84] явно полегче.

Точки графиков, где рост сменяется падением, примерно соответствуют моментам конфликта и их разрешения в сюжете. Чем чаще взлеты и провалы, тем сильнее раскачиваются «эмоциональные качели» читателя. Вторая производная в точках экстремума показывает, насколько интенсивна динамика эмоций. В отзывах читателей и рецензиях критиков все эти термины трансформируются в выражения вроде «не оторвешься», «захватывающий сюжет», «саспенс».

У нас есть друг, чей агент никак не мог продать его последнюю книгу: семь редакторов в разных крупных издательствах сказали, что она им в самом деле понравилась, но чего-то в ней не хватает. Из-за отсутствия этого «чего-то» они отказались издавать ее. Это нечто неопределимое, je ne sais quoi, его можно назвать обаянием, харизмой. Бывают такие люди – стоит им войти в комнату, и все разговоры прекращаются, все взгляды обращаются на них. Компьютерный анализ позволил нам чуть точнее определить природу этого обаяния.

Мы проанализировали роман нашего друга с помощью своей компьютерной модели, показали ему кривую эмоций, и он тут же многое понял. На графике было видно, что автор еще не овладел одним из главных для писателя правил – Джон Гришэм утверждает, что это правило обязательно и незаменимо. Вот оно: читателя следует сажать на крючок не позднее сороковой страницы. Впрочем, большинство редакторов-рецензентов скажет, что сорок – слишком много. Эти сорок страниц – ваша единственная возможность зацепить читателя.

При этом разница между слабой эмоциональной зацепкой (тихое хихиканье или улыбка про себя) и такой, что хватает читателя за шкирку и не отпускает, видна невооруженным взглядом. Это – острота первого пика или первого провала графика. Это крючок, на который вы ловите читателя. Если он отсутствует – вашу книгу отложат после первой или второй главы. Уж извините. Обратное тоже верно: если книга давно лежит у вас на тумбочке возле кровати и вы все собираетесь ее прочитать, но никак не можете осилить больше двух абзацев за раз – скорее всего, изгибы ее эмоционального графика совершенно не годятся для литературного блокбастера.

У графика книги нашего друга тоже были пики и провалы. Они есть и у двух эротических романов, чьи кривые мы привели выше вместе с кривой «Оттенков серого». Но у нашего друга первый пик был скорее похож на кочку. Эмоциональная завязка присутствовала, и потому его рукопись согласились рассматривать семь редакторов, но она не цепляла читателя стальным крючком, а лишь подманивала едва слышным шепотом. Друг переписал завязку, придав ей значительно больше эмоций и драматизма. Он поднял ставки персонажей, обострил конфликт. Изгибы графика стали размашистей и равномерней. И издатели клюнули.

Давайте посмотрим еще раз на манящие изгибы графика «Оттенков». Они почти симметричны, задают идеальный ритм, их частота и амплитуда поддерживают напряженность конфликта, так что читатели все время сидят как на иголках. На рис. 5 показан график с размеченными на нем основными сценами романа.

Серая зигзагообразная линия, неровная и размашистая, отражает учащенное сердцебиение романа. Те, кто прочел «Пятьдесят оттенков» десять и более раз (а мы знаем, что таких людей много), скорее всего, узнают малейший эмоциональный перепад. Резкие скачки вверх-вниз отражают радости и горести Аны по мере того, как она и Кристиан то соглашаются друг с другом, то спорят (а это происходит каждые несколько страниц). Эти постоянные конфликты и их разрешения на микроуровне показывают, что происходит в отношениях между влюбленными. Это главный «крючок» книги, цепляющий читателя. А разве отношения могут развиваться по прямой – ни вверх, ни вниз?

Рис. 5. Основные сцены в «Пятидесяти оттенках серого»