Кодекс долголетия. Что заставляет нас стареть, зачем это нужно и как «обмануть» эволюцию: пошаговое руководство

Живые существа могут не только восстанавливать и омолаживать себя, чтобы предотвратить упадок, но и даже прогрессировать. Многие организмы не стареют в первые годы жизни – напротив, они становятся только моложе и лучше. Посмотрите на детей: в первые десять лет жизни они становятся все сильнее, умнее и подвижнее. Их координация улучшается, речь становится более утонченной, иммунная система укрепляется, а мозг все лучше перерабатывает информацию. Машины так не смогут – по крайней мере, в обозримом будущем. Машины начинают изнашиваться и ломаться с того самого момента, как их сделают. Но, как показывает природа, износ живого организма – вовсе не неизбежное событие; некоторые существа или клетки практически бессмертны. Таким образом, старение и смертность – это не какой-то незыблемый закон природы, а просто биологический процесс, которого некоторые организмы вполне могут избежать.

Могут ли избежать его и люди? Прежде чем ответить на этот вопрос, нужно сначала знать, что́ вызывает старение. Какие процессы в организме заставляют его медленно, но неуклонно стареть? Это мы обсудим в следующей главе.