Кодекс Крови. Книга VI (СИ)

Душа Райо наконец-то покидала свою многовековую темницу. Но память того, кем он был при жизни, не отпускала, заставляя чего-то ожидать. Река Времени манила туманом спокойствия, берегами забвения и обещанием перерождения, но душа металась над распадающимся телом. Долгие минуты сменялись одна за одной, когда пространство вокруг дрогнуло. Темница наполнилась возгласами возмущения. Душа мучительно пыталась вспомнить, кому принадлежали голоса гостей, но память буксовала, её заволакивало туманом забвения. И вдруг сущность Райо встрепенулась, заметив прямо под собой странное существо, которое со всех сторон облепила серебристая пыльца. Глаза его закатились, а тело содрогалось в конвульсиях. Сила вокруг него так и вибрировала, норовя уничтожить наглеца, посягнувшего на самое святое. Или не наглеца.

Чуть присмотревшись, душа заметила то, что ранее ускользало от и без того рассеянного внимания. Вся пыльца собиралась вокруг трёх чернильных клякс, упрятанных глубоко внутри незнакомца. А голоса тем временем спорили, определяя судьбу жертвы.

— Это ещё что за неведома зверушка? — брезгливостью незнакомца в сияющих доспехах можно было без труда окропить планету. Он пошевелил концом копья змеиный хвост с шипами и добавил: — Фу! Смесок, но… сильный! Признавайтесь, кто из вас оседлал Сцилл или Хариб? Кто у нас счастливый папочка? Чей подкидыш?

Незнакомцы какое-то время обменивались шутками, пока одна из совсем юных девушек с белокурыми волосами и небесно-голубыми глазами не произнесла тихо:

— Ой, а тот наглец, что украл первую версию Тары, кажется, умер.

— Его чужак убил, — прокаркала скрипучим голосом брюнетка с вороном на плече и ожерельем из черепов на шее. — Вон, душа болтается, одной ногой в Реке Времени стоит, за нами наблюдает.

— Он нарушил многовековой покой нашей сокровищницы! Он должен умереть! — высказал общую мысль старец с длинной седой бородой в ночной рубашке и колпаке.

— Ой, да ладно вам! — махнула рукой девица в кожаной юбке и топе с луком на плече. — Сам сдохнет! Ну или можем привести в чувство и устроить на него охоту! — Девица плотоядно облизнулась. — Последний раз охота меня радовала, когда дичью были вот этот, — охотница ударила мыском кожаных невысоких сапожек по телу дракона, распятому внутри пещеры, — и Тара. Вот это было интересно!

— Может, дадим ему шанс? — несмело возразил юноша, покрытый мелкими чешуйками и постоянно обливающийся водой из бездонного ковша.

— Не выдержит, — безапелляционно завил доселе молчавший темнокожий мужчина в мантии, из-под которой клубился чёрный дым. — Силён, не спорю, но слишком разбавлен… Смесок, одним словом.

— Да пошли вы все! — прохрипел незнакомец, пытаясь подняться с каменного пола. — Везде мне не место! Везде чужак! Я ничей! Оставьте меня в покое!

Три серебристых вихря всосались в чернильные кляксы внутри полу-ящера. А затем он открыл глаза, и из груди его вырвалось белоснежное пламя, поглотив всех гостей, пещеру и распростёртое на полу тело. Его тело. Райо. Он не может вот так уйти, не выполнив обещание, данное Таре. Душа эрга сделала рывок и вернулась в своё одряхлевшее, измученное, но всё ещё живое тело.

— Да пошли вы все! — повторил Райо фразу, услышанную от своего спасителя, и расхохотался, впервые взобравшись на постамент в своей темнице и с хрустом расправив переломанные крылья. Естественная регенерация брала своё, и тело эрга принялось восстанавливаться. Дракон спустился вниз и осторожно принялся рассматривать полуящера. Видимых повреждений не было, но выглядел он скелетом от себя прежнего. — Ты сдержал своё слово, теперь и я смогу сдержать своё. Но сначала мы тебя подлечим.

С этими словами Райо аккуратно пустил себе кровь и направил струйку в рот своему спасителю.

* * *

Кирана разминалась на краю арены, поглядывая на своих соперников. Те были абсолютно разными. Они демонстративно тянули соломинку, чтобы определить очередность боёв. Первым короткую соломинку вытянул громила с иссиня-фиолетовым цветом волос, такой же бородой и глубоким шрамом через всю левую щёку. Он открыто скалился и называл себя следующим князем Виноградовым:

— Ни одна баба не уложила меня на лопатки, — прогремел его бас над ареной, — но ради этой соплячки я могу сделать исключение, если… — он намеренно сделал паузу, привлекая всеобщее внимание, — она будет извиваться и скакать на мне. Такую кобылку будет приятно объездить!

Со стороны трибун послышались сдавленные смешки.

— Интересно, а ваши дурацкие правила не запрещают сделать из этого жеребца мерина? — тихо себе под нос пробормотал Ксандр.

Кирана представила, как собственноручно занимается подобным в бою и гордо машет доказательствами победы, и расхохоталась.

— Вообще, мысль дельная! — с намёком на улыбку произнёс знакомый голос.

Кирана резко обернулась и чуть нос к носу не столкнулась с Виноградом. Бог сегодня выглядел юношей с атлетическим телосложением и мускатного оттенка кожей. На нем красовался свободный костюм из лёгких белых тканей, а босые ноги парили над песком арены, не оставляя следов.