Кодекс Защитника

— Мне все равно, — сказал он. — Главное, чтобы вопрос был решен.

Приняв эти слова за разрешение, Джонсон ответил:

— Секунду.

Схватившись за свой тяжелый подбородок, он приказал аналитику:

— Вилли, свяжите меня с майором.

Вилли оторвал взгляд от монитора и нажал кнопку вызова:

— «Гнездо» вызывает «Кукушку»! «Кукушка», ответьте, пожалуйста!

Через секунду в комнате раздался мужской голос с металлическими оттенками:

— «Кукушка» слушает!

Джонсон по инерции наклонился к микрофону, хотя этого и не надо было делать. Чуткая аппаратура уловила бы его голос, даже если бы он использовал технику чревовещания.

— «Кукушка», как готовы провести зачистку территории?

— За дополнительную плату сэр. Сами понимаете одно дело мирное население, другое дело — профессионалы. Придется повозиться.

Джонсон вопросительно посмотрел на Кисенгера. Тот согласно кивнул и одними губами произнес:

— Любые расходы.

Джонсон снова посмотрел в сторону микрофона.

— Окей, «Кукушка», ваш гонорар увеличен вдвое. Начинайте зачистку территории и помните о том, зачем вас туда направили.

— Да, сэр, помним! Не волнуйтесь, все сделаем в лучшем виде.

Почти сразу картинка на экране задрожала, и довольный генерал Джонсон посчитал своим долгом быстро объяснить Кисенгеру, что, по его мнению, происходило сейчас в зоне конфликта:

— Ну, вот сейчас все будет кончено. Видите, это начали работать пулеметы с вертолета. Они уже получили информацию об объектах и теперь работают практически без промаха, подавляя самые опасные очаги сопротивления.

На экране появилось изображение «тигра». Он был похож на громадного жука-носорога. Такой же приземистый, блестящий и вооруженный спаренными крупнокалиберными пулеметами, словно двумя мощными рогами. Они изрыгали в сторону вертолета мощные языки пламени. Пули от них высекали на объективе видеокамеры искры и оставляли на них мелкие отметины.

Вертолет вздрогнул сильнее, и на мгновение экран заволокло дымом.

— О, — прокомментировал генерал, — сработали самонаводящие ракеты.

Когда дым рассеялся, «тигр» уже лежал на спине, вверх колесами, и свинцовые пули пулеметов вырвали из его каучуковых покрышек куски резины. Дрожь прекратилась, на экране замелькали фигурки роботов в камуфляжной окраске. Они двигались, как в компьютерной игре-стрелялке. Генерал Джонсон довольно хмыкнул, увидев, как слаженно и уверенно МАЗы начали передвигаться по пересеченной местности, прикрывая друг друга и выплевывая короткие языки пламени. В комнату ворвались звуки боя. Автоматы роботов коротко лаяли, и им никто не огрызался. Большая часть выбралась на гребень воронки и стала поливать свинцом территорию вокруг себя.

— Вот видите, — показывая рукой на экран, начал свой рассказ Джонсон, — почти никто не сопротивляется.

Но в следующее мгновение экран закрыло чье-то лицо, как будто кто-то заглянул прямо в глазок видеокамеры, потом по экрану побежали серые полосы, а звук боя запнулся на середине ноты.

Джонсон, довольный, заулыбался:

— Как я и ожидал, вертолет сбит ракетой «трехсотого», но это не может повлиять на исход боя, так как все МАЗы управляются автономно через спутник.

Он увидел побелевшее лицо Кисенгера и, поняв эту бледность по-своему, быстро разъяснил:

— Вы не волнуйтесь. После ночного инцидента мы немного перестраховались. И не стали посылать в зону людей. Пилот управляет машиной из соседнего зала, как и все остальные парни. Думаю, они уже закончили свое дело, а технику после заберет другой вертолет.

— Да плевать мне на то, что вы думаете, — рыкнул Гарри, — что там дальше происходит? Вы видели лицо? Это был Султанов.

И срываясь на истерический крик, закончил:

— Не дай Бог, если они его убьют. Мне он нужен живым пока не…

Кисенгер запнулся на полуслове и, потрясая руками в воздухе, уставился на Джонсона:

— Вы меня понимаете.

Джонсон согласно кивнул и коротко приказал аналитику:

— Картинку со спутника. Живо!

Вилли произвел на клавиатуре несколько движений, и на экране снова появилось изображение города и поля боя, правда, несколько с иного ракурса и менее четкое. Вилли подкрутил резкость и от неожиданности ойкнул. Джонсон тоже не удержался и громко выругался:

— Oh, shit! Что там происходит? Не могу в это поверить!

Первое что они увидели, был приземистый «тигр», снова стоящий на своих колесах и грозящий своими пушками уже невидимому космическому спутнику. Потом он увидел, как какие-то детские фигурки забегали по песчаной чаше кратера, и собирали, как грибы в корзины, разбросанное везде автоматическое оружие и порушенные детали МАЗов.

Несколько роботов стояло на склоне кратера без движения с вывернутыми кронштейнами-манипуляторами, как будто с поднятыми руками, а на дне кратера снова разгорался яркий огонь со словами о божественной справедливости в центре холодного пламени.

И пламя это находилось в руках женщины, которая стояла в позе Родины-матери как на Мамаевом кургане.

Глава 7

Узники подземелья

Алексей почувствовал, как качнулась земля. Как будто кто-то толкнул его в бок, и сказал: «Просыпайся, брат! Пора!» Он заворчал спросонья, не понимая, где он: