Кое-что о драконах

— Идите же сюда, толпой, — подбадривала женщина. — Вы же не заставите меня ждать, а? — Она оглядела мужчин. — Есть среди вас настоящий мужчина, готовый со мной сразиться?

Настоящий мужчина? Скорее глупый.

Из леса вышли ещё мужчины. Судя по их возрастам и явном отсутствии злобы в выражении лиц, Талит поняла, что эти мужчины не из тех, что преследовали её — они были с этой женщиной. Они были в кольчугах, штанах и тёмно-красных плащах, на которых был изображён чёрный дракон с перекрещенными за спиной двумя мечами.

Что ж, Талит отвергла теорию о том, что женщина с каштановыми волосами была бедной наёмницей-одиночкой.

Один из воинов — высокий красивый мужчина, который, казалось, не мог перестать улыбаться — посмотрел на женщину.　

— Разве у нас на это есть время?

— Брастиас, не торопи меня. Вы же хотите, чтобы я расслабилась. Вот сейчас и расслаблюсь. — Она повернулась к мужчинам, стоявшим в полном замешательстве. — Ну и? — с вызовом произнесла она. — Есть доброволец?

Загнанные в ловушку мужчины огляделись по сторонам и поняли, что одетые в тёмно-красные плащи люди окружили всё озеро — и их. У них не было выбора, кроме как сразиться с женщиной.

На неё напали одновременно двое. Она отразила их удары мечами, пнула одного так, что он свалился на землю, а второго пронзила в живот. Взяв меч поверженного мужчины, она прикончила того, что лежал на земле.

И тогда оставшиеся мужчины решили разом на неё напасть.

Талит глянула на воинов, чтобы узнать, помогут ли они женщине. Те с места не сдвинулись. Их мечи по-прежнему покоились в ножнах, а зевания выдавали скуку. Рядом с Талит остановилась ведьма.

— Долго это не продлится.

У Талит было ощущение, что ведьма права.

На лице женщины-воительницы появилась улыбка, когда она парировала удар одним мечом, а вторым поразила противника. Кровь брызнула на её тунику, но женщина, казалось, этого даже не заметила, а лишь повернулась к другому мужчине и пронзила его от живота до горла. Она снесла ему голову, повернулась и разрубила очередного мужчину пополам. Пригнулась, замахнулась и лишила следующего мужчину ног. Воительница двигалась так быстро, что Талит не успевала за ней следить. За несколько секунд она убила всех мужчин… кроме одного.

Похрустев шейными суставами, воительница зелёными глазами уставилась на последнего мужчину. Он поднял меч, но она одним ударом выбила его из руки. Ударив ногой его в грудь, она повалила его на спину на землю.

Затем поставила свою большую ногу ему на грудь и наклонилась, придавливая мужчину своим весом к земле.

— Расскажи-ка, что вы планировали с нами сделать? А? Заставить кричать? Молить о пощаде? — Она ещё сильнее наклонилась, выражение её лица было полно отвращения и презрения. — Стоит ли мне поступить так с тобой? Стоит ли заставить тебя кричать? Молить о пощаде?

Воительница сделала глубокий вдох и Талит поняла, как ей трудно держать свой гнев под контролем. Эта битва отражалась на её покрытом синяками и царапинами лице.

— Нет. Я не трачу время на таких как ты, — процедила она. — Медленно поднявшись, но, не убирая ногу с груди мужчины, она кинула в озеро один из мечей. — Настоящий и достойный воин теряет свою голову в битве и с гордостью отправляется к праотцам. Но это к тебе не относится. Я проклинаю тебя, мразь. Проклинаю тебя и твоих братьев на вечность в ямах отчаяния и страданий.

Обхватив двумя руками рукоять меча, она подняла его над грудью мужчины.

— Хотя, я желаю тебе удачи, — произнесла она почти по-доброму. А затем к ней вернулась ярость, такая свирепая, что Талит едва не перестала дышать. — Она тебе явно пригодится.

А затем воительница со всей имеющейся силой опустила меч. Клинок вошёл в грудь мужчины, пронзая дешёвую броню и твёрдую кость, и вонзился в каменистую землю. От криков мужчины Талит поморщилась, но не смогла отвести взгляда от того, как воительница провернула клинок, ускоряя смерть.

Мужчина захрипел, кровь потекла у него изо рта, а затем он затих.

Женщина поднялась, оставив меч в груди поверженного, и внимательно осмотрела себя.

— Да что же это такое. Я счистила один слой крови, чтобы просто заменить его другим. Мне интересно, зачем я вообще в походе принимаю ванну.

— Потому что не хочешь снова проснуться от того, что стая волков слизывает с тебя кровь, — спокойно ответила ведьма.

Воительница поморщилась.

— Я думала, мы поклялись больше не возвращаться к этой теме.

Ведьма рассмеялась.

— Совсем не помню такого соглашения.

— Бесчувственная корова.

И затем они все повернулись к Талит.

Ого.

Как она могла находить эту женщину более пугающей, чем трёх драконов, с которыми жила несколько дней? Но теперь, когда магия Талит возвращена, чувство, что эта женщина едва сдерживает гнев, было почти осязаемым. Оно как живое скользило под кожу.

— Ты в порядке? — Талит потребовалось какое-то время, чтобы осознать, что воительница обращалась к ней.

— А? — Она прочистила горло. — Да. Спасибо.