Когда наступает осень

Домой они вернулись не скоро. Стоя под душем, Линда почувствовала, что страшно проголодалась. Она абсолютно не жалела о том, что произошло. С Джейком она впервые ощутила радость от секса, о которой и мечтать не могла, пока была замужем за Роем. В начале своей семейной жизни они испытывали спокойную нежность друг к другу. В последние же годы Линда стала относиться к Рою просто как к родственнику… А там, на пляже, ее сначала охватил неистовый гнев и ненависть к Джейку, которые внезапно переросли во всепоглощающую страсть. И эта страсть выплеснулась наружу, побеждая все вокруг. Линда не узнавала себя!

Одевшись, она отправилась в спальню и остановилась на пороге, наблюдая за тем, как Джейк бреется. Теперь на нем были темные брюки, которые еще больше подчеркивали его стройные длинные ноги. Не в силах сдерживать чувства, Линда подошла к нему сзади, обхватила за голые плечи и сразу почувствовала, как все его мышцы напряглись.

— Вам лучше стоять в стороне и смотреть издали, леди, — проворчал Джейк.

— Ты думаешь? — рассмеялась Линда.

Стерев остатки пены с лица, он повернулся к ней.

— А теперь посмотри, что ты сделала! — Их губы слились в поцелуе. — Неужели я разбудил в тебе нимфоманку?!

— Очень может быть. И ты об этом жалеешь?

— Как бы не так! — ответил Джейк.

Он подхватил ее на руки и понес на кровать.

Следующие несколько недель были самыми счастливыми в жизни Линды. Все ее дни были наполнены мыслями о Джейке, а ночи — им самим. Сначала они пытались скрывать от окружающих свои отношения, но в маленьком Сисайде невозможно было спрятаться: их постоянно встречали вместе. Да и разве скроешь блеск в глазах, счастливую улыбку? В конце концов Линда решила, что нет смысла таиться. Они были вместе, они были влюблены, и ей казалось, что так будет всегда.

Но, как ни была Линда поглощена своими отношениями с Джейком, однажды она заметила, что Дорис ведет себя с ней как-то странно. Она совсем перестала рассказывать о своих делах, а когда их взгляды встречались, отводила глаза.

Линде было очень жаль потерять свою единственную в Сисайде подругу. Поэтому как-то раз, когда после обеденного перерыва народу в кафе было немного, она решила подойти к Дорис и выяснить в чем дело.

— Дорис, давай выпьем вместе чашечку кофе.

— У меня сейчас нет времени, — поспешно ответила та.

— Ну, пожалуйста! — настаивала Линда.

Дорис еще раз внимательно посмотрела на нее и согласилась.

— Только учти, я очень тороплюсь.

Они выбрали столик у окна, и Дорис не отрывала от него глаз, молча потягивая кофе. Линда никак не могла придумать, с чего начать, и наконец решила идти напрямик:

— Дорис, что-нибудь случилось? У тебя все в порядке дома?

— Ничего не случилось, — отрезала женщина.

— Может быть, это я чем-нибудь расстроила тебя?

Дорис повернула голову и впервые за эти дни прямо взглянула в глаза Линды.

— Конечно нет! С чего ты взяла?

Линда пожала плечами.

— Но ты избегаешь меня вот уже несколько дней, и я хочу знать почему. Ты всегда была так добра ко мне…

Дорис вздохнула.

— Извини, но я не думала, что это так заметно. Ты хочешь правду?

— Конечно.

— Я знаю, что вмешиваюсь не в свое дело… Но я слышала, что тебя видели несколько раз с Джейком Дикеном.

Линда внутренне сжалась, несколько капель кофе упало на скатерть.

— Да, — коротко ответила она. — И что?

— Вот видишь! — воскликнула Дорис. — Я не должна была начинать этот разговор!

Линда вздохнула.

— Со мной все в порядке. Продолжай.

— Ты мне очень нравишься, — тихо сказала Дорис. — Ты хорошо работаешь, посетители довольны тобой. Наконец, мы подруги. И я не хочу, чтобы тебе причинили боль. Поверь мне, я знаю, что говорю! Такому мужчине трудно противостоять, но в конце концов он разобьет твое сердце.

Линда нахмурилась.

— Ты что, хочешь сказать, что он лжец?

Дорис покачала головой.

— Нет, я совсем не это хочу сказать. Я не знаю, как далеко все зашло между вами, но даже если достаточно далеко, не думаю, что он что-то пообещал тебе. Дело не в том, что Джейк Дикен… он… просто он слишком легко относится к женщинам. А тебе, мне кажется, нужно совсем другое.

Сердце Линды все больше и больше сжималось.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала она наконец сдавленным голосом. — Но ты совсем не знаешь его! Вернее, не знаешь так, как его знаю я…

— Безусловно, — мягко улыбнулась Дорис. — И поверь, я бы никогда не открыла рот, если бы ты не заставила меня это сделать.

Линда коснулась руки Дорис.

— Знаю, дорогая. И ценю твою честность и заботу обо мне. Но я сильная и сама могу позаботиться о себе.

Дорис встала.

— Ну вот, я сказала тебе все, что хотела. И давай забудем об этом. Я все-таки боюсь, что ты очень сильно обожжешься. — Она неожиданно улыбнулась. — Но знаешь, в глубине души я, признаться, завидую тебе. Джейк — мужчина что надо!

Она ушла, а Линда так и осталась сидеть за столом, глядя невидящим взглядом в окно и твердя себе, что Дорис не права. Она не должна быть права!