Когда приходит шторм

Дональд стоял у входа с клиентом и помахал мне рукой уже издалека. Пока он заканчивал разговор, я огляделась. В мастерской пахло моторным маслом, смазкой, бензином и сложенными в углу резиновыми покрышками. Очень скоро я обнаружила среди других машин свою. К моему изумлению, здесь ее даже помыли, и старая тачка заблестела.

– Марли, рад снова видеть тебя! – Я повернулась на голос Дональда. Он шел ко мне, улыбаясь. – Как я понял, ты уже нашла свою красавицу. Получай. Как новенькая.

– Мою красавицу? – Несмотря на недосып, плохое настроение и стресс, уголки моих губ тронуло подобие улыбки.

Дональд сдвинул со лба бейсболку.

– Это и правда совершенно особенная модель.

– Уж если вы так утверждаете, придется поверить. В любом случае большое спасибо за то, что привели старушку в порядок.

– Не стоит благодарности. Не мог же я бросить тебя на произвол судьбы. – Он подмигнул. – Хотя здесь самое худшее место, чтобы потерпеть аварию.

Галантным жестом он пригласил меня в свой кабинет, чтобы оформить бумаги и расплатиться. Когда я вошла, телефон в кармане снова завибрировал. По моим ощущениям, в сотый раз за день. Я сжала губы. Пульс зачастил, однако уже не от страха, а от злости. Неужели это не прекратится? Мои нервы больше не выдержат.

Я постаралась не реагировать. Наконец формальности были улажены; я еще раз поблагодарила Дональда и пробкой вылетела из его кабинета.

Несколько минут спустя забралась в машину и вдохнула знакомый запах старой кожи и дедушкиных любимых карамелек под названием «Друг рыбака». До меня дошло, насколько мне не хватало машины. Словно кусочек родины на чужбине, напоминавший, что не все там было плохо.

Я посидела неподвижно на водительском месте, изучая приборную панель с древним радиоприемником, расплетшуюся обмотку руля и ветхие кожаные сиденья. Перед внутренним взором пронеслись воспоминания о поездках с бабушкой и дедушкой. Как мы слушали по радио старые песни и вместе подпевали, как я высовывала голову из окна, чтобы ощутить воздушный поток, и как однажды на заднем сидении меня стошнило прямо в бабушкину шляпку от солнца, а она только сочувственно погладила меня по голове.

На глазах невольно выступили слезы, однако я быстро смахнула их. Хотя я большей частью росла без родителей, у меня сохранились чудесные детские воспоминания. И это хорошо. Потому что для меня лучше было смотреть в гордые и лучащиеся радостью лица стариков, чем в налитые кровью глаза отца или в измученное лицо матери. Любовь бабушки с дедушкой сделала меня той, кто я есть сегодня. А лишения на жизненном пути только закалили. Я больше никогда не позволю отцу иметь над собой столько власти. Не допущу, чтобы он опять ворвался в мою жизнь как торнадо и оставил после себя черепки, а затем снова так же быстро исчез. Ведь в прошлый раз я уже недвусмысленно дала понять, что не желаю иметь с ним ничего общего.

Я снова вытерла глаза и решительно завела мотор.

Какая свобода – снова сесть за руль! Я свернула на идущую вдоль берега улицу и медленно поехала по ней. Опустила стекло. Ветер подхватил волосы, солнечные лучи пробились в салон и пощекотали кончик носа. Впервые за последние дни мне дышалось относительно нормально. Я глубоко втягивала в себя свежий воздух, ловила звуки – крики чаек, гудение мотора, неумолчный шум моря.

Протянула руку, чтобы включить радио, и тут телефон снова завибрировал. Ладони мигом вспотели, грудь сдавило. Однако, пока паника не взяла надо мной верх, я гневно тряхнула головой. Нет! Не допущу, чтобы он испоганил мне такой приятный мирный вечер! Пора кончать с этим дерьмом. Выскажу отцу все прямо сейчас. Слова копились во мне много лет; теперь они неудержимо рвались на волю.

Я резко вывернула руль и припарковалась на обочине. Вокруг не было ни души; никого не возмутил мой рискованный маневр. Только я, машина и бьющий по нервам виброзвонок. Дрожащими пальцами вытащила телефон из кармана. С экрана агрессивно скалился десятизначный номер. Я вскипела от ярости и не медлила больше ни секунды. Нужно разобраться со всем раз и навсегда. «Жить прошлым – напрасная трата времени», – повторила я вслух мудрые слова бабушки, и они придали мне сил.

Я откашлялась и вдавила зеленую кнопку.

– Что тебе нужно, папа?

Сперва на том конце линии воцарилась напряженная тишина – моего ответа, похоже, не ожидали. Затем раздался голос, который долгие годы упорно преследовал меня в ночных кошмарах.

– Это ты, моя милая крошка? – Голос нервный, дрожащий. Ну что ж, хоть язык не заплетается.

– А кто же? Ведь это ты мне звонишь.

– Как я рад слышать твой голос, детка. Несколько дней не мог до тебя дозвониться.

Я закатила глаза.

– Ба! Да что ты говоришь!

Он не повелся на мой язвительный тон.

– А у меня новость. И я непременно хочу это отпраздновать с тобой. Ты где? Можем увидеться?

«Ни за что», – подумала я, однако взяла себя в руки.

– И что за новость, папа?