Когда пришла чума

Впрочем, вскоре я окончательно вычеркнул последние неприятные события из головы или, точнее, загнал их в самый дальний уголок памяти и крепко-накрепко запечатал. Я полностью сосредоточился на цели – уехать как можно дальше от этих мест.

А вечером мы добрались до развалин Погожска. Этот посёлок, как и Аким, был уничтожен: на берегу мы обнаружили много пустых гильз калибра 7,62 мм, а на пепелище – термитные шашки и пустую тару из-под бензина.

– Чистильщики, – уверенно заявил Андрей Иванович. – На ночь прячемся в лесу.

Мы отъехали от Погожска на несколько километров и остановились на вырубке. Ночь прошла без происшествий. После завтрака, всё больше забираясь в дебри, мы направились в сторону посёлка Винла, на подъезде к которому упёрлись в блокпост. Дорога оказалась перегорожена засекой из мощных брёвен, за ней стоял БТР-80, который направил на нас крупнокалиберный пулемёт. И что тут сделаешь? Одна очередь по бензовозу – и нам хана. Всем!

«Ну и где хвалёное чутьё старшего родственника на опасность? – подумал я и покосился на лайку, которая сидела на соседнем сиденье и вела себя совершенно спокойно. – По крайней мере, здесь нет заражённых. Иначе собака почуяла бы их и забеспокоилась».

29

На бронетранспортёр взобрался человек в камуфляже. Лицо закрыто чёрной балаклавой, на плече автомат, в руках мегафон. Мгновение он помедлил, а затем объявил:

– Всем выйти из машин! Руки в гору! Кто окажет сопротивление, погибнет!

Андрей Иванович увидел, как Иван выходит из машины и поднимает над головой руки, покосился на Людмилу, подмигнул женщине и сказал:

– Всё будет хорошо. Веришь мне?

Она устало улыбнулась:

– Тебе верю…

– Выходим.

Вагрин вооружился, покинул кабину, встал рядом с цистерной и окликнул человека на бронетранспортёре:

– Ты сам-то кто такой?!

– Здесь вопросы задаю я!

– А если мы не подчинимся?!

– Расстреляем вас из КПВТ!

– Идиот, что ли?! У меня цистерна полная! Шмальнёшь, всех накроет! Может, и успеете удрать, кого не контузит! Но лесной пожар гарантирован! Оно вам надо?! Так что давай говорить!

Человек в балаклаве присел на корточки и повернул голову в сторону, словно с кем-то совещался. А потом снова поднялся и отозвался:

– Мы отряд местной самообороны! Охраняем дорогу!

«Ага, – подумал Андрей Иванович, – самооборонщики вы. Как же, держи карман шире и рассказывай эту сказку кому-то другому. Глухая чащоба – и БТР стоит, а вокруг наверняка снайперы и пара пулемётов. Не думаю, что у местных селян были боевые бронетранспортёры. Народ тут, конечно, прижимистый и запасливый, но не до такой же степени».

– А мы беженцы! – закричал Вагрин. – И что теперь?!

– Куда направляетесь?!

– В Поромес, а затем в Кедвавом!

– Тогда должны провести время в карантине!

– Мы не против! Но сомневаемся! Думаем, вы нас шлёпнете! Так что лучше назад сдадим и уедем!

Опять тишина. Самооборонщики, или кто они там, совещались, а затем на броне появился ещё один человек. Его лицо было открыто, и он махнул рукой Вагрину.

«Не может быть! – промелькнула в голове Андрея Ивановича мысль. – Наёмник?»

В самом деле, на бронетранспортере стоял Наёмник собственной персоной, человек Шарукана. Он держался свободно, был вооружён. Следовательно, для охранников блокпоста он свой. Это хороший знак. Однако Наёмник человек непростой, полного доверия к нему не было, и чего от него ожидать Вагрин не знал. Поэтому он продолжал держаться настороженно. А вот его старый приятель, наоборот, улыбался:

– Вага! Привет! Узнал?!

– Здорово, Наёмник! Конечно, узнал!

– Ты не дёргайся! Сейчас к тебе люди с собаками подойдут и, если нет заражённых, отправишься в карантин!

– А что, собаки болезнь чуют?!

– Да! Хотя не все! Вот у тебя в передней машине лайка, она должна больных чуять!

– Допустим! А карантин на сколько?!

– На сутки! Потом поговорим! Такой расклад устраивает?!

– А гарантии?!

– Моего слова достаточно?!

– А оружие отнимать не станут?!

– Под моё поручительство – нет!

«Придётся довериться», – подумал Вагрин и махнул Наёмнику:

– В таком случае – договорились!

– И это правильно, Вага! Всё равно тебя обратно не выпустили бы! А народ тут неплохой, порядочный, и заразы пока нет!

– Я тебя услышал!

Наёмник спрыгнул с бронетранспортёра, а на дорогу, обогнув засеку, вышел боец в обычном армейском ОЗК и в противогазе, на поводке у него была немецкая овчарка. Сначала он подошёл к Ивану. Собака вела себя вполне дружелюбно, не лаяла и не рычала. Правда, отвлеклась на лайку, которая по-прежнему находилась в микроавтобусе и хотела выбраться. Потом проверка приблизилась к Людмиле. Снова без эксцессов. После чего настала очередь Андрея Ивановича, и он невольно напрягся. Не любили его собаки, как и он их. Поэтому общего языка с лучшими друзьями человека старший Вагрин не находил и всегда их немного опасался. Однако опять норма.

Боец в ОЗК и собака вернулись обратно. Несколько минут ничего не происходило, а потом деревья слева от дороги медленно сдвинулись с места и появился объезд вокруг блокпоста.

«Хитро придумано». – Вагрин только сейчас заметил, что деревья подпилены и сдвигаются талями.