Когда сбываются мечты

— Итон, присоединяйся к нам — тон, которым королева произнесла эту фразу, не сулил его величеству ничего хорошего. Не смотря на свой склочный и деспотичный характер, единственный человек, которого побаивался король Итон, это его супруга. Женщина обладала железной волей и незаурядным умом. Все успехи внешней политики государства Иштан достигнуты только благодаря её советам. Королева Ильви не демонстрировала без нужды свою власть над мужем. Этот случай — исключение.

Король Иштана и первый министр Лореллеи обменялись быстрыми взглядами и каждый отправился по своим делам.

— Макс, мальчик мой, Снежана уже приехала? Она известила нас, что, возможно, приедет на похороны сестры. Мы не настаивали на этом, зная, как вы с Гертрудой обошлись с ней. Жизнь моей девочки не удалась. Маги редко ошибаются. Видишь как получилось. Вы с Гертрудой не послушались предсказания магов и чем это закончилось? У вас нет детей. Герди умерла. У Снежаны нет детей и её муж умер. Да, она стала королевой, но пожертвовала своей жизнью. Смерть Гертруды — наказание всем нам, правда, дорогой? — Король Итон вздрогнул, услышав, что Ильви обращается к нему. Её вопрос застал его врасплох. Он думал сейчас о другом.

— Я не согласен с тобой, дорогая. Мы-то здесь причём? Это Макс во всём виноват. Он соблазнил бедную девочку. А теперь моя Герди умерла. Макс должен ответить за это.

— Вот мы и пришли. Благодарю Вас за понимание и сочувствие, матушка. Разделяю ваше горе, государь. А теперь с вашего позволения я вас покину.

Макс удалился. Он медленно шёл к своим покоям, размышляя о том, что убедить короля Итона отказаться от войны будет непростой задачей.

Глава 35

Когда король и королева Иштана остались одни, Ильви, как коршун, набросилась на мужа.

— Итон, зачем ты лезешь на рожон? Чего добиваешься? Войны? А ты подумал, не слишком ли дорогая цена за смерть женщины, пусть и нашей родной дочери, которая сама выбрала свой путь. Надеюсь, ты не забыл, что и Снежана, и я были против этой свадьбы. Но ты нас не послушал, в очередной раз пошёл на поводу у своей любимой дочери. В её смерти есть и твоя вина, пусть косвенная, но есть. Ты её разбаловал, потакая во всем. Вот девчонка и ходила по краю.

— И что из этого? — Итон начал заводиться, бычье упрямство не давало ему прислушаться к голосу разума. Он уже решил, что Макс будет наказан и не собирался отступать. — Я теперь должен простить смерть единственной дочери?

— Вообще-то не единственной. У тебя ещё есть Снежана. Или ты уже забыл о ней. Испоганил дочери жизнь и вычеркнул из памяти.

— Ты выражаешься, как рыночная торговка. Я никого не забыл. И ничего не забуду. — Итон, как грузной тушей навис над миниатюрной Ильви, стараясь запугать её. Но королеву не так-то просто испугать.

— Послушай, вояка, а готова ли к войне твоя армия, которой ты так грозишь. Молчишь. А я знаю, не готова. Разговаривала перед отъездом с командующим армией. Мы живем в состоянии мира уже больше ста лет. Население не обучено воевать и, кроме двух полков охраны дворца и шести гарнизонов на границах, у нас больше нет войска. Кто будет воевать?

— Можно подумать, что у Макса положение лучше. И вообще Снежана будет на нашей стороне — у неё тоже есть армия.

— О, надо же ты вспомнил о дочери. Теперь тебе опять понадобилась Снежана, чтобы удовлетворить свои амбиции, связанные с покойной дочерью. Лучше подумай, что сейчас можно исправить ошибку, совершенную много лет назад. Нужно уговорить Макса жениться на Снежане.

— Ильви, ты в своем уме? Тогда объединятся два королевства, и я останусь в меньшинстве.

— Я предупреждаю тебя, Итон, только попробуй развязать войну или попытаться опять навредить Снежане, и я…

— И что ты сделаешь? Ни-че-го! Ты не смогла помешать в прошлый раз, и в этот я не позволю вмешиваться.

Королева находилась в состоянии бешенства, она искала глазами что-нибудь тяжёлое, чтобы ударить мужа. Когда на него находило это бычье упрямство он становился неуправляемым.

Стук в дверь не дал совершиться покушению на жизнь монарха, а значит и государственной измене. Не дождавшись ответа, вошла Снежана. Отец не ожидал её здесь увидеть.

— Надеюсь, что ты поддержишь меня, дочь? Я считаю, что мы должны отомстить.

— Я тоже рада тебя видеть, отец. Мамочка, здравствуй! Как твоё здоровье? Тебе уже лучше?

— Не увиливай от ответа — Итон был полон решимости настоять на своём.

— Я не увиливаю. Я соблюдаю правила приличия и оказываю знаки уважения своим родителям. А теперь по делу. Ваш вопрос, государь, не совсем ясен. Кому и за что вы хотите мстить? И как скоро свершится акт возмездия?

— Не прикидывайся дурой. Ясно кому, Максу. Объявим ему войну, твои войска меня поддержат и избавимся от него. Отомстим за смерть Гертруды.