Когда Тьма обращается в Свет

– Успокойся. Зови меня Руш. Разберусь я с этим, раз плюнуть. У нас тут уже несколько схожих случаев было, не впервой. Ладно, иди, собери всех ваших, и запритесь в какой-нибудь каморке, пока я работаю.

– Как скажите, Руш. Квартира слева, напротив лифта. Номер двадцать три.

– И почему я не удивлен… – Пробормотал юноша, сняв очки, и с легкой ухмылкой продолжил подъем по ступенькам.

Дверь квартиры была завалена мебелью разной степени изношенности – от чуть прогнившего кресла до сильно заплесневелых тумбочек. Несколькими небрежными пинками Руш раскидал наваленный хлам, освободив проход. Теперь темный ураган загулял уже внутри него самого, пытаясь путать мысли и достать из памяти давно забытые страхи. Анклавец вынул из кармана плаща печать в виде дракона, подвешенную на цепочку, и натянул ее на шею. В тот же миг чужеродный внутренний ветер рассеялся, а мысли перестали убегать друг от друга. Войдя в квартиру, парень быстрым взглядом оценил обстановку: обычное ветхое захламленное помещение с облупленными стенами. Бесхозный мусор, которым соседи перекрыли вход, скорее всего, был изъят именно отсюда, поскольку внутри ему подобным барахлом оказались завалены все углы.

Внезапно, вопреки широко известным оптическим законам, тени с заставленных краев квартиры начали стягиваться в центр коридора, образовав перед молодым человеком сиреневатого оттенка бесформенное «облачко», внешне опознаваемое лишь краем глаза, но хорошо ощутимое на уровне более глубокого и инстинктивного спектра чувств – таким оригинальным образом оно известило о своем присутствии, частично проявив себя.

– Так вот ты какой, сукин сын! – Громко рявкнул Руш в сторону агрессивно настроенной бесплотной массы, неспособной повлиять на защищенное амулетом сознание.

В качестве ответа ему с пола взлетел валявшийся под «облаком» каркас тумбочки. Из-под плаща ожидавшего боя юноши выскочило блеснувшее на свету лезвие катаны – рукоять меча, как и ножны, имела черный цвет, с нанесенным поверх ярко-красным изображением драконьей морды. Одним точным взмахом Руш разнес брошенную в него деревянную тумбу, параллельно успев пригнуться, дабы не быть задетым другими воспарившими обломками. Совершив короткий перекат в сторону потусторонней сущности, Анклавец вытянул вперед левую руку, расчертил ей в воздухе похожий на крест рунический символ и взревел во весь голос.

– Науд!!!

Реакцией на громогласное заклятие стал произошедший посреди «облака» неосязаемый разрыв, супротив воли раздробивший его на несколько тенистых лоскутков. Быстро встав на одно колено, Руш воткнул катану в пол, затем сложил перед собой руки так, будто ударяет левым кулаком в ладонь, закрыл глаза и сосредоточился. Внутри молодого человека зародилось бушующее пламя изничтожающего желания, вокруг его тела образовался теплый вихрь, теперь уже материальный, в следующую секунду ударивший по эфемерным сиреневатым лоскуткам сокрушительным порывом.

Тени податливо рассеялись по тем же закоулкам, из которых появились, отчего в пустой квартире стало гораздо светлее и уютнее. Открыв глаза, победитель схватки подхватил свой меч, вернул его на пояс и снял с шеи цепочку с потеплевшей печатью – он больше не чувствовал ничего странного. Темный поток исчез вместе с поверженным «облаком». Довольно улыбнувшись, Руш игриво проскользил по линолеуму, развернулся на месте и направился к выходу.

– Еще одним неприкаянным духом стало меньше. – Прошептал вслух самому себе молодой человек.

На лестничной площадке столпились вышедшие из укрытия жители подъезда. Все они переговаривались между собой о проклятой квартире. Из шумной толпы вылез знакомый юноше мужчина, бывший, по-видимому, ответственным лицом здешнего сожительства, и подскочил к Рушу.

– Огромное вам спасибо! Вы спасли нас! Неизвестно, чем бы это дело могло закончиться без вашего вмешательства.

– Не за что. Это наша работа. Если еще что-то подобное случится, сразу же обращайтесь.

– Конечно. Подождите, мы тут собрали немного… Вот. – Мужчина, теперь уже с благодарным, а не испуганным взглядом, достал из порванной рубахи горсть смятых купюр и монет.

– Мы, – Руш аккуратно отодвинул протянутую ему руку, постаравшись смутить беднягу как можно меньше, – Работаем не ради денег. Уберите, они вам самим еще пригодятся.

– Спасибо, еще раз, от души! Вы очень сознательны для столь юного возраста. И как вам только не боязно сталкиваться с такой чертовщиной?

– Ой, да ладно… – Парень махнул рукой, – Обычные Анклавские будни.

Достав из кармана очки, молодой человек легким поклоном распрощался с людьми, надел их и двинулся к выходу.

Глава 1: Наемники Судьбы