Когда уходит друг. Как пережить потерю любимого питомца

Некоторые хотят взять собаку с определенными данными и опасаются, что в приюте их сердце ни к кому не потянется. В таком случае можно обратиться в организацию, которая спасает собак конкретной породы. Сейчас таких организаций становится все больше. Если, например, вы питаете слабость к борзым, можно поискать группы, которые спасают от смерти «не оправдавших себя» животных (в первую очередь это собаки, проигравшие бега) и находят им новый дом. Одну из своих собак я взял из центра собак-поводырей: около пятидесяти процентов его «воспитанников» проваливают экзамен. Если вы решите приобрести собаку у заводчика, будьте внимательны: соберите отзывы, посетите питомник, настаивайте, чтобы вам показали условия содержания собак, и так далее. Одни разводят собак, потому что любят их, другие делают это ради наживы. Ищите первых, а не вторых.

Многие хотят взять щенка, а не взрослую собаку. Это желание понятно, ведь на земле нет более очаровательного создания. Именно поэтому почти у всех щенков в приюте есть шанс найти семью. Сегодня очень нужны приюты, где животные смогли бы жить до «усыновления» или естественной смерти, но таких по-прежнему мало. Подавляющему большинству организаций приходится «утилизировать» (отвратительное слово) собак, которых никто не взял. Их усыпляют. Статистика не внушает оптимизма: у собаки, попавшей в приют, шансы покинуть его живой всего пятьдесят процентов. В некоторых приютах (муниципальных, центрах спасения, приютах общественных организаций) эти цифры еще страшнее: один к десяти. Пристроить взрослых собак нелегко, и, кажется, они это знают. Взять взрослую собаку – значит проявить милосердие. Поездка в приют – непростое дело. Ведь все собаки надеются обрести дом, и часто нет веских причин предпочесть одну другой, кроме той, что мы не в состоянии забрать их всех.

Неутомимая Карен Даун из DawnWatch[83]

много лет прожила вместе с питбулем Полой. Для Карен Пола была типичным представителем этой породы: относилась к человеку невероятно дружелюбно, но не ладила с другими собаками. И из-за этого у них были сплошные проблемы. После смерти Полы я получил от Карен такое письмо: «Когда я почувствовала, что готова взять другую собаку, я отправилась в приют и спросила: “Кто из собак здесь дольше всех и хорошо ладит с другими собаками?” Таким был питбуль Уинки Смолс (у него один глаз). Он оказался полной противоположностью Полы: к людям относился равнодушно, собак обожал, был несколько отстраненным, мудрым и невероятно добрым». Карен рассказала, что Уинки Смолс так хорошо ладил с собаками, что в приюте его назначили «тестировщиком»: с его помощью изучали характер новых собак. Даже если они вели себя агрессивно, Уинки Смолс никогда не поддавался на их провокации. Карен подозревает, что его безразличие и отчужденность по отношению к человеку и стали причиной долгого – восемь месяцев – ожидания в приюте: Уинки просто «не разглядели». Но Карен он подошел идеально. В каждом приюте или центре спасения есть замечательная собака!

Нужно ли заводить другую кошку? Обязательно. Но это не так легко, как с собакой, особенно если у вас есть еще одна кошка. Старожилка может не принять новенькую, не привыкнуть к ней и даже относиться к ней с неприязнью. В этом кошки отличаются от собак. Собаки гиперсоциальны. Кошки, по крайней мере «наши» кошки, напротив, предпочитают одиночество.

Одни кошки толерантны к присутствию представителей своего вида, а другие – и их, наверное, большинство – сложно привыкают к появлению себе подобных. Я видел уличных кошек, которые собирались в одном месте по несколько сотен и жили без распрей, но, понаблюдав чуть дольше, я обнаружил, что их мало что связывало. Они не враждовали и не дрались, а были погружены в свой внутренний мир. Могу ошибаться, но если я прав, то привязанность кошек к представителю чуждого вида, то есть к нам, не что иное, как маленькое чудо (а так считают почти все, кто пишет о кошках). Мы не можем этого объяснить, не понимаем, почему нам оказана такая честь, – мы видим только результат. Почти каждая кошка привязывается к тому или иному человеку, а иногда и не к одному.