Когда умирает король

— Ты по делу или что? — спрашивает Юлия, снова утыкаясь в экран телефона.

— Хочу попросить прощения, — говорит Хейди и понимает, что ей и правда очень жаль. — Я жестоко ошиблась в выводах, — уточняет она. Когда признаешь ошибки вслух, они становятся немного меньше.

Сначала Юлия не говорит ни слова.

Хейди растеряна. Она смотрит на стол, за которым сидят друзья. Отчаянно хочется оказаться рядом с ними.

— Ты ошиблась, — повторяет Юлия, с вызовом глядя Хейди прямо в глаза. — И признаешь это?

Хейди робко отвечает на ее взгляд и послушно ждет приговора. Она подчинится, даже если Юлия скажет больше не показываться в стенах «Кабельного завода» или решит, что отныне «Геркулес» — ее личные владения. Важнее свести на нет эту ужасную ситуацию. А выпить Хейди может и в другом месте.

— Меня тронуло, что ты повинилась вслух. Немногие так умеют, — говорит Юлия, кладя телефон в карман. — Ты просто делала свою работу.

Слова Юлии сбивают Хейди с толку. Понимания она никак не ожидала.

— Можно угостить тебя выпивкой? — выпаливает Хейди. Опрометчивый поступок. Она же просто хотела избежать связанной с Юлией неловкости, а теперь сама предложила вместе выпить.

Юлия тоже сомневается. Хейди считает это признаком того, насколько Юлии неприятна ее компания.

— После примирительного виски я оставлю тебя в покое, — добавляет Хейди, после чего Юлия довольно кивает.

Принесенные извинения придают Хейди храбрости открыто взглянуть на Юлию. Она смешала все карты Хейди. Сначала удивила внезапным флиртом, по швам разорвав первое впечатление. После отличного секса и совместной ночи Хейди позорно скрылась, не говоря ни слова. Потом всплыла вся эта история с причастностью к делу. У Хейди голова шла кругом от неожиданных подозрений. На пару недель Юлия исчезла со всех радаров. Пережидала опасность, теперь-то Хейди это знает. И вот, готовая гордо встретиться с презрением Юлии, Хейди видит в глазах женщины что-то новое. Среди строгости, упрямства и подавленных эмоций неуверенно проступает дружелюбие. Своеобразная помесь любопытства и понимания. Это просто женщина. И все так, будто они, несмотря ни на что, всегда были на одной стороне.

Юлия переводит взгляд на стакан с виски. Она готова произнести тост.

— Похоже, мы настолько упрямы, что скоро нам станет тесно в одном баре, — смеется Хейди. Юлия тоже улыбается. — Я пойму, если после всего этого ты не захочешь больше видеть меня, — добавляет она.

Они чокаются.

В момент, когда стаканы поднимаются в воздух, вся жесткость куда-то улетучивается. Да, они упрямы и своенравны, однако их связывают не только взаимные подозрения, но и редкое бессловесное понимание.

Когда Юлия мельком заглядывает Хейди в глаза, та ощущает нечто странное. Будто ее кто-то по-настоящему увидел. Будто Юлия смотрит в самую душу. Взгляд ее внимателен, однако все в нем говорит: меня ничто не удивит, я приму все, что скрыто под твоей скорлупой, чем бы оно ни было. Хейди не знает, как быть.

Разговор пока не клеится, поэтому они вновь чокаются. Ленивый, тяжелый звук соприкосновения стаканов. Односолодовый виски, двойной. Хейди отпивает немного обжигающего напитка, отдающего дымом, и прекрасно понимает: виски — это предлог. Причина быть вместе. Она больше никуда не хочет уходить. Не хочет быть где-то еще. Сейчас важнее всего — не отпускать этот стакан. И Хейди будет наполнять его снова и снова, лишь бы как можно дольше сидеть рядом с Юлией.

19 АВГУСТА, ПОНЕДЕЛЬНИК, ЛИССАБОН

Саана сидит на открытом балкончике и читает с экрана смартфона новостные заголовки. Ее потряхивает.

ПОСЛЕДНИЙ ПОВОРОТ В ДЕЛЕ УБИЙЦЫ С КЛЕЙМОМ: ВИНОВНЫЙ МЕРТВ

Только что в полиции подтвердили, что виновный в четырех убийствах и одном покушении на убийство Леонард Фальк найден утонувшим в Тайнионвирте. Согласно официальной информации, мужчина был ответственен за серию убийств, произошедших летом 2019 года в Хельсинки и Хартоле.

Саана отрывается от чтения. Тогда она сама была в шаге от смертельной опасности. Звонок Яну в итоге спас ей жизнь. В определенном смысле ему она обязана всем. Жизнью и счастьем.

Саана вспоминает Лео. Вместо ненависти к нему она испытывает жалость. На какое-то мгновение ее заполняет та горечь, которую он чувствовал в свое время. Сколько всего кипело внутри Лео! Учитывая поступки четырех королей, Саана даже не может толком осуждать Лео, хотя его действия, конечно, противоестественны. Будто одно зло призвало к ответу другое. Моральная двусмысленность ситуации по-настоящему пугает.

Проститься с жизнью Лео решил в пороге. В месте, где умерла его любимая. В месте, вода из которого заполнила легкие жертв. Саана слышит шаги у себя за спиной и начинает улыбаться. Руки Яна нежно обнимают ее.

— Доброе утро, — говорит он.