Когда воет призрачный пёс

Озноб пожал плечами. Он держал зуб за шнурок. Зуб блестел в ярком свете ламп.

— Все еще желаете купить?

— Я куплю! — встряла Марни.

— Так. Минуточку, — сказал я. — Придержи лошадей, Марни. Я его первый увидел. Я снял его с полки. Мне он самому нужен.

Марни показала мне язык. После чего повернулась к Ознобу.

— Мы оба купим по зубу! — сказала она.

Джонатан Озноб пригладил редеющие седые волосы.

— Увы, — произнес он. — Никак невозможно. Во всем мире имеется лишь один зуб Синей Гончей.

— Я попросила первой. Я первая сказала, что куплю его, — не сдавалась Марни.

— А я первым его увидел, — парировал я. — Почему ты такая подражала? Почему тебе обязательно нужно все, что есть у меня?

Тут уж Марни пришлось заткнуться. На секундочку.

— Ладно, ладно. Прекрасно, — бросила она. — Валяй, Энди, бери его. Фальшивка — она фальшивка и есть. И ты это знаешь. Небось и не собачий вовсе. Не больно-то и хотелось…

— Ну и ладушки, — подытожил я и повернулся к хозяину. — Буду брать.

Озноб уже заворачивал зуб в папиросную бумагу. Затем он поместил его в небольшой коробок и обвязал его синей ленточкой.

Потом он достал что-то из ящика стола. Пушистую маленькую фигурку. Это был крошечный лилово-зеленый монстрик, миниатюрная копия работников Кошмарии.

Он прикрепил маленького кошмарийца к ленточке. Поглядел на меня пристально и сказал:

— Привези в свой дом частичку Кошмарии.

Я полез в карман за деньгами:

— Сколько с меня?

Озноб замахал на меня руками.

— Нет-нет. Денег не надо. Расплатишься со мной при следующей встрече.

Я так на него и вылупился.

Что он имел в виду?

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

8

Вернувшись домой, я разместил маленького кошмарийца на верхней полке своего книжного шкафа. Зуб я не разворачивал. Наверное, просто забыл о нем. Тут как раз закончились каникулы, а на мне висела куча несделанной домашки.

В следующую субботу Марнины предки на целый день спихнули ее к нам. Она живет примерно в двадцати минутах ходьбы от нас, так что мы с ней частенько навещаем друг друга.

Обычно все прекрасно. Говорю же — мы с Марни, как правило, прекрасно ладим. Не считая тех случаев, когда она выводит меня из себя.

А сегодня она выводила меня из себя из-за «синегончего» зуба. Мы сидели у меня в комнате, и я хотел добить домашку по математике, чтобы потом со спокойной совестью прошвырнуться с Марни до торгового центра или еще куда-нибудь.

Но Марни не давал покоя проклятый зуб.

— Где он, Энди? Почему ты его еще не проверил? Ну же. Возьми его. Давай желания загадывать?

Я отпихнул ее, чтоб, значит, не наседала.

— Это же просто шутка, — сказал я. — Ты ведь не веришь в историю этого полоумного старикана?

— Откуда тебе знать, что он полоумный, раз ты не опробовал зуб? — возразила Марни. Она пихнула меня в отместку. — Ну же. Хоть одно желание. Где он? Где?

Она запустила руку мне в нагрудный карман. Я попытался увернуться. Но она ткнула меня пальцами под ребра и как давай щекотать!

— Ну все, Энди, сдавайся. Где он? Где?

Марни знает, что я страшно боюсь щекотки. Я отбивался как мог, пытаясь вывернуться, но совершенно обессилел от смеха.

— Хорош! Хорош! — взвыл я.

Наконец она оставила мои бедные ребра в покое.

— Всего одно желание, Энди. И закроем тему.

Я взглянул на нее исподлобья, пытаясь отдышаться:

— Обещаешь?

Она подняла два пальца в воздух:

— Клянусь.

— Ладно, ладно. — Чертыхаясь себе под нос, я вытащил коробок из ящика стола. Открыл, развернул сигаретную бумагу.

Марни тут же попыталась заграбастать зуб, но я вовремя отдернул руку и накинул шнурок на шею. Потом поправил зуб у себя на груди.

Марни зажмурилась.

— Давай подумаем… Чего бы нам эдакого пожелать?

Я стиснул зуб в руке. Мы уставились друг на друга, напряженно раздумывая.

Внизу послышались голоса родителей. Они обсуждали, что на ужин.

Безо всякой задней мысли, я сказал:

— В кои-то веки покушать бы вне дома. А то мамина стряпня в горло не лезет.

Не успела Марни ответить, как папа крикнул снизу:

— Энди, готов? Мы едем ужинать в «Бургер Баскет».

— Ура-а-а-а-а! — Я взметнул над головой кулаки.

Марни аж рот разинула.

— Энди, ты загадал желание. И оно исполнилось! — выдохнула она.

Я моргнул:

— Ась?

Марни схватила зуб и сжала его в руке:

— Хочу, чтобы меня пригласили в «Бургер Баскет» вместе с тобой!

И папа тут же крикнул:

— Марни, давай с нами?

Мы сперва опешили, а после расхохотались.

— У вас там все нормально? — крикнул папа.

— Нет проблем! Уже идем! — прокричал я в ответ.

— Зуб… он действует! — воскликнула Марни, не сводя с него жадных глаз. — Сжимаешь его в руке и загадываешь желание. И оно тут же исполняется!

Я покачал головой:

— Это наверняка совпадение. Слишком не обольщайся.

Я направился к двери. Но Марни схватила меня за плечи и развернула лицом к себе.

— Давай придадим такое, — сказала она. — Давай загадаем большо-о-о-о-ое желание. Что-нибудь безумное.

— Не сейчас, — сказал я. — Мама и папа ждут.

Она пропустила мои слова мимо ушей.

— Давай-ка посмотрим… — бормотала она. — Хочу… Хочу…

Я зажал ей рот рукой. Стиснул зубы…

— Хочу, чтобы папа получил новенький красный «Кадиллак»! — выдал я наконец.

Марни оттолкнула мою руку.