Когда зацветет сакура…

– Я тебе дам сто грамм, я тебе дам, так дам, что мало не покажется! – недовольно посмотрел на него Козырев. – Все, больше ни грамма! Сами видите, какова обстановка. Давайте лучше позавтракаем. Алексей, доставай вещмешок, – скомандовал он. – Поедим, потом пойдем наших азиатов кормить. А пока пусть приводят себя в порядок.

Тут же на столе появилась тушенка с галетами.

– Да, не обошлось у нас с вами, ребята, без приключений, – выковыривая перочинным ножом мясо из банки, покачал головой Козырев. – Кто бы мог подумать!.. Ведь по своей территории ехали.

Жора ухмыльнулся.

– Ну вот, думали, на поезде будет безопаснее, а оказалось, и тут попали впросак… Но это ерунда – бывает и хуже, – сказал он.

– Да куда уж хуже! – усмехнулся Козырев. – Ты ведь, парень, чуть было жизни не лишился, а говоришь… Что ж, будем надеяться, что с нами больше ничего похожего не приключится.

– А если приключится? – откинувшись на лавке и поглаживая широкой ладонью больное плечо, произнес Жора. – Вдруг, говорю, случится так, что мы не довезем этих корейцев – что тогда?

– Тогда не сносить нам головы! – нахмурил брови москвич. – Да, не думал я, что так все будет… Мы-то решили, что обстановка на железной дороге сейчас спокойная. А тут видишь как…

Помолчали.

– Для таких дел отдельный вагон нужен, – нарушил тишину Жаков. – Чтоб ни один посторонний не мог в него попасть…

– Да прав ты, прав! – согласился Козырев. – Но всего ведь не предусмотришь…

– Плохо… – неожиданно вздохнул Бортник.

– Что плохо? – не понял его Козырев.

– А то плохо, что на этот случай надо двойников иметь. Вот как у товарища Сталина. Тогда бы мы сейчас ехали и не беспокоились ни о чем. Наши бы вожди сидели тихо в каком-нибудь купе и носа не высовывали, а вместо них по коридору шарахались их двойники, – рассуждал Жора.

Козырев насторожился.

– А откуда тебе известно, что у товарища Сталина есть двойники? – спросил он капитана.

– Так об этом все говорят…

– Вот то-то и плохо, что говорят… – сказал москвич и вдруг умолк. О чем он думал – неизвестно, но только вдруг, этак заговорщицки понизив голос, произнес: – У каждого руководителя государства должен быть двойник. Без этого никак нельзя. Сами знаете: обезглавь войско – и вся армия побежит… Роль личности в истории – слыхали о таком?.. Нет? А это диалектика, – он снова замолчал – вроде как собирался с мыслями. – Знавал я людей, которые были этими самыми двойниками у наших вождей, – продолжая выскребать из банки остатки мяса, задумчиво проговорил вдруг он. – Не буду называть имена этих вождей, только так, в общих чертах расскажу… Вы же люди проверенные, верно? С вами можно вести доверительные разговоры… – Он внимательно посмотрел на завтракающих офицеров.

По его словам, советские вожди задумались о своей безопасности после убийства Кирова. «Как только, – сказал он, – Сергея Мироновича похоронили, тут же была создана специальная команда в основном из числа опытных чекистов, которые немедля отправились во все концы страны с совершенно секретными предписаниями – найти людей, похожих на первых лиц государства. Задача была не из легких, однако, мол, для настоящего чекиста не существует нерешаемых задач. Коль надо, значит, будет. Это как тот солдат из известной байки, который мог из обыкновенного топора и кашу сварганить, и щи, и борщи – была бы нужда.

Вскоре в Москву полетело первое спецдонесение. Нашли! В одном небольшом украинском городке проживал скромный бухгалтер, здорово смахивающий на одного из вождей. Бедный, он и знать не знал, что обладает таким опасным сходством. Однако в НКВД работали профессионалы, которые тут же определили, что это было то, что им нужно.

За бухгалтером пришли поздно ночью. Жена, решившая, что его арестовывают, даже попрощаться с ним как следует не успела. Лишь всплакнула, когда его безо всяких слов посадили в машину с зашторенными окнами и увезли. Так он очутился в одиноко стоящем посреди соснового бора двухэтажном доме. Несколько дней с ним никто не разговаривал. Когда садился за стол, у него в глазах рябило от изобилия на нем всяких продуктовых дефицитов. Деликатесы, фрукты… На отдельном столике – минералка, вина, водка, коньяк. Бухгалтер ничего не понимал – за что, мол, ему такие почести? – а когда начинал интересоваться у охранников, те на его вопросы не отвечали.