Когривед

– Закончится всё тем, что их будут использовать в борделях, – пошутил Василий. – Найдут дырку в законе и…

– Всякое возможно, – согласился Знайка. – Вторая модель. Выращивающие сами себя небольшие научные биостанции. На планету сбрасывается грибоход с инженерными манипуляторами и определённым грузом, он строит вокруг себя купол, выращивает проводку, подключает вычислительные узлы и ведёт мониторинг обстановки вокруг. Это уже на отдалённую перспективу, я даже экономику не просчитывал…

Хлебников открыл глаза и тряхнул головой. Никуда от работы не денешься! Стоило только задремать, и снова она приснилась. Наверное, где-то в глубине души Сергей Сергеевич слишком впечатлился тем разговором, что он в деталях врезался в память. Казалось бы, обычный производственный момент, коих было множество и сколько ещё будет, ан нет! Сказывается и то, что сейчас они пашут без лишних перерывов и выходных. Несильно обругав себя за короткий сон на рабочем месте, Хлебников проверил, на месте ли пропуск, и направился за периметр, где предстояло первое испытание грибохода.

II

Рязанская область, Когривед, внешний контур.

– Знайка – Ястребу! Я на позиции! – донеслось из рации.

– Ястреб – Знайке. Принял, – последовал ответ. – Извини, железка, сейчас может быть больно.

– Формально я – механизированный гриб. И всё равно, спасибо за участие.

Испытания начали с проверки устойчивости к физическим повреждениям. Островский поговорил с Пересветом, и тот с радостью согласился поучаствовать в эксперименте. Скучновато было в мирной жизни, а тут хоть пострелять и повзрывать можно.

Ястреб поймал в прицел грибоход, что-то прикинул и трижды выстрелил. Первая пуля ударила в толстое стекло, защищавшее камеру, вторая – в переднее колесо, отчего грибоход развернуло под сорок пять градусов, третья – туда, где по чертежам находился двигатель.

– Знайка – всем! Первое и третье попадание – повреждений нет. Второе попадание – зафиксировано незначительное изменение параметров «развал – схождение».

– Пересвет – Знайке! Приглашаю на минное поле!

– Знайка – Пересвету. Принято! Выдвигаюсь.

Грибоход неспешно покатился по заданным координатам. Пересвет наблюдал за ним в бинокль. Всё-таки колесо повреждено сильнее, чем диагностировала система. Аппарат едва заметно клонился на бок, словно прихрамывая. Надо это зафиксировать и передать учёным. Понятно, что на Луне или Марсе по грибоходу вряд ли кто-то станет стрелять, тем не менее, мелкие недоработки часто влекут серьёзные проблемы в будущем.

Пересвет опустил бинокль и осмотрелся. Парни держали периметр под контролем, но сказывалась профессиональная привычка. По всей длине забора НИИ, с внутренней его части, выстроились зрители. Понимая, что такие события происходят не каждый день, Хлебников разрешил на время испытаний отвлечься от работы и понаблюдать за процессом. Тут был ещё и элемент трудовой мотивации: сотрудники видели осязаемые результаты и с ещё большим энтузиазмом бросались «в бой» ради научных свершений.

Грибоход наехал на первую ловушку. Здесь заложили просто взрывчатку, без поражающих элементов. Грохот взрыва и возглас толпы слились воедино. Правое переднее колесо отлетело в сторону, сам же грибоход устоял и продолжил движение. «То самое!» – удовлетворённо подумал Пересвет.

– Знайка – всем! Потеряно одно колесо, внутренние повреждения отсутствуют!

Второй заряд ударил в днище сотней небольших шариков. Хотя метеориты всегда падают сверху, проверку прочности всего корпуса посчитали целесообразной. Грибоход подбросило над землёй, и он тут же рухнул обратно.

– Знайка – всем! Есть пробитие с повреждением одной из батарей. Отключаю питание первой и второй колёсных пар, двигаюсь на заднем приводе.

Грибоход замедлил движение и пополз к третьей ловушке. Взрывчатки там было с запасом, поэтому Пересвет заранее знал результат. Шарахнуло от души, отшвырнув грибоход куда-то в кусты. Оторванные колёса, подпрыгивая, покатились в разные стороны.

– Знайка – всем! Обездвижен. Блок управления цел. Есть повреждение двигателя. У нас трёхсотый, требуется эвакуация!

Пересвет рассмеялся. А у «железки»-то есть чувство юмора!

III

Рязань, загородный дом Второй.

– Ты точно всё внимательно изучил? – В голосе Первого звучало даже не сомнение, а надежда, что Девятый ошибся. – На территорию никак не проникнуть?

Они ужинали, сбросив бесполезные маски, которыми раньше прикрывали лица. Вторая никогда не умела нормально готовить, зато деньги позволяли ей заказывать еду в дорогих ресторанах. Третий взял со стола большой нож и отрезал себе ещё один кусок мяса от увесистого шмата говядины, запечённой с азиатскими специями. Нож был таким острым, что без малейших усилий со стороны человека проскочил через волокна и звякнул по блюду.

– Точно. «Частники» не зря свой хлеб едят, – Девятый развёл руками. – Я попробовал их прощупать, выйти на контакт, чтобы как-то раскрутить на предательство. Бесполезно. Дальше пары общих фраз не заходило. Ставят блок, и свободен.

– Тогда, выходит, зря мы это затеяли? – разочарованно протянула Вторая.