— И вы, значит, хотите всё это изменить? И для этого вам нужна БМПшка? А почему не танк?
— Мы хотим попытаться, — заметив, что Ольга покислела, Иван взял инициативу на себя. — БМП — потому что учились её водить. А там уж что получится.
Прапорщик выкинул окурок в окно и достал вторую беломорину.
— Вот если бы ты сейчас сказал, что вы хотите победить Советскую армию — я бы выкинул вас из своей машины и поехал дальше. Потому что то, что вы несёте — полный бред. Но ты сказал — попытаться, а это совсем другое дело.
Прапорщик выкинул недокуренную папиросу.
— Я сам сколько раз об этом думал — завёл бы боевую машину, приехал бы в Москву, и к Горбачу на приём! И давно бы так сделал, но у меня жена и двое ребятишек в школу ходят. Так что мне есть что терять, только семья и останавливает. Но, похоже, там к нему уже очередь, как в том анекдоте. А вы, я гляжу, ребята отчаянные, если вон девка твоя даже голову побрила. А поедете прямо так, в гражданке?
— У нас есть полевая форма, — Ольга похлопала по рюкзакам.
— А как вы через посты ГАИ поедете?
— Утром 19-го августа в Москву много боевой техники поедет, как-нибудь пристроимся.
— Ну ладно. А оружие у вас есть, патроны к пулемёту?
Ольга порылась в своём рюкзаке и достала упаковку патронов.
— Ты мне это не показывала! — удивился Иван.
— Ладно, — после долгого молчания произнёс прапорщик. — Хуже уже не будет. А у вас, может, чего и получится. Когда вам надо в Москве быть? Утром 19-го? Значит, пять дней ещё есть. За это время устрою вам курс молодого бойца. Посмотрим, что вы умеете. Только жить будете в боевой машине, уж извините! У меня в кунге ещё жена с детьми.
Он достал папиросу, закурил и завёл машину.
2
У въезда в импровизированный военный городок из снятых с колёс кунгов сидел пьяный мужик в камуфляже без знаков различия.
— Володя, кого привёз? — спросил он водителя «Жигулей».
— Новобранцев, — коротко ответил прапорщик и подъехал к одному из кунгов. Из него вышла женщина в спортивном костюме.
— Люба, дети ещё не пришли? — спросил у неё прапорщик. Женщина отрицательно помотала головой.
— Ребят покорми, а то они с дороги, — кивнул он на Ивана и Ольгу.
— А это кто? — спросила жена прапорщика.
— Партизаны, — ответил Володя, и шепнул. — Ребята, лишнего не болтайте.
В кунге, где обитала семья прапорщика, непонятным образом умещались двухярусные нары, обеденный стол и газовая плитка.
— Вот так и живём, — объяснил прапорщик. — Получили от государства за безупречную службу. На КПП — это Федька, старший прапорщик, спился практически. А другие тут наездами бывают. Поэтому вы ешьте и переоденьтесь, а то кто-нибудь увидит в гражданке — вопросы будут.
Ольга поглядела на тарелки с капустными щами, которые поставила жена прапорщика, и стала доставать из рюкзака консервы, которые они брали в дорогу.
— Возьмите!
После обеда переоделись в форму и пошли следом за прапорщиком на танковое поле. Действительно, участок размером с футбольное поле был плотно уставлен боевой техникой. Тут были и танки, и БМП, и инженерные машины, и грузовики обеспечения. Спущенные колёса и проросшая через гусеницы трава говорили о том, что техника стоит уже давно. Вокруг поле было огорожено одним рядом колючей проволоки, какой-либо охраны не было видно.
— Тут я вся охрана, — объяснил Володя. — А Федька — материально ответственный, вот он и пьёт без просыпа.
Иван не понял — Федька пьёт потому, что всё имущество в его распоряжении, или потому, что ему ещё предстоит за это имущество отвечать.
Володя прошёл вдоль ряда БМП и остановился у одной из машин.
— Вот эта вроде ничего.
Он открыл кормовую дверь и заглянул внутрь.
— Попробуем, — и кивнул Ивану. — Помоги принести аккумулятор. Я в обед выбрал который получше. Ольга, а ты канистру возьми.
Подключили аккумулятор, залили солярку и воду, Володя проверил масло.
— Ну посмотрим! — он забрался на место механика-водителя. Было слышно, как он щёлкает переключателями. Наконец загудел стартер, и дизель, почихав дымным выхлопом, ровно зарычал.
— Отойдите, чтобы не задел, — крикнул Володя, и стал сдавать задом на свободное место. Не глуша двигатель, он спрыгнул на землю и достал папиросу.
— Дали бы мне вас месяца на три — я бы из вас людей сделал. А за несколько дней что успеешь? К тому же тут ни танкодрома, ни тренажёров, ни учебных пособий. Вот в Венгрии у нас всё было по высшему классу оборудовано. Всё бросили! Всё нах…
Он бросил недокуренную папиросу на землю и сердито растоптал её.
— Так что меченого встретите, так и скажите — прапорщик Васин передаёт вам пламенный привет! Калибра 30 миллиметров. Ладно, поехали, покажу, как это делается. Ты вот сюда залезай. Ольга, а ты на место оператора.
Он протянул ребятам шлемофоны и снова забрался в люк мехвода. Плавно тронув 14-тонную машину с места, он очень быстро разогнал её. БМПшка летела по полю, оставляя за собой колею в некошеной траве. Прапорщик объехал стоянку техники и вернулся к воротам в заборе из колючей проволоки.
— Как-то так! — с довольным видом сказал он и кивнул Ивану. — Теперь ты покажи, что умеешь.