Колдун Его Величества

Подобных случаев было много, за давностью лет всего и не упомнить. Магическими штучками мы не увлекались, в другие миры не заглядывали, поэтому особого внимания не привлекли. Но чуть позже оказалось, что меня все-таки взяли на заметку, видимо, каким-то образом следили за моими успехами и неудачами. Вообще-то, когда некий представительный господин подошел и пригласил меня для частной беседы в один из кабинетов солидного государственного учреждения, я был к этому готов. Слухи о том, что всех имеющих какие-либо подтвержденные способности, держат на особой заметке, ходили давно, а теперь представилась возможность убедиться в этом самому. Во время этой беседы мне и было сделано предложение, от которого было невозможно отказаться…

После неторопливого обеда в ресторане можно было вернуться в свой номер, что я и сделал.

В гостинице укладка вещей не заняла много времени, разве что пришлось переложить «походную» одежду наверх, чтобы переодеться в поезде. Так, все собрал?.. Вроде ничего не забыл, пора идти…

– Уже съезжаете? – спросил портье, когда я отдавал ему ключ от номера.

– Нет, просто мне нужно отлучиться на несколько дней. Вот вам еще деньги, этот номер пока никому не сдавайте, только уборку хорошую сделайте.

– Как вам будет угодно! Всегда рады вас видеть! – видимо, он особенно обрадовался «лишнему» рублю.

– Через два-три дня ждите обратно…

Миновав швейцара, я махнул рукой медленно проезжавшему мимо извозчику, тот отреагировал мгновенно:

– Куда вас отвезти?..

– На вокзал.

– А, к вечернему поезду… Доставим вовремя, не извольте беспокоиться!

Он чуть тряхнул вожжи, подбадривая своего флегматичного коника, и коляска неторопливо покатила вниз по улице.

На привокзальной площади со дня моего приезда заметных изменений не произошло. Впрочем, откуда им взяться за пару дней? Разве что не было луж, и сейчас в сторону платформы двигались не встречающие, а провожающие. Меня никто вроде не провожал, нужно только найти своих попутчиков, где же они? Скорее всего, давно стоят возле вагона…

Точно – Княгиня с небольшой сумочкой в руках уже шествовала в сторону поезда, а за ней изрядно вспотевший носильщик, пытаясь не отставать, пер здоровенный чемодан.

– Приветствую вас, моя несравненная! Вы собрались в кругосветное путешествие, как я посмотрю?

– Здравствуй, друг ты мой ненаглядный! Нет, всего лишь на курорт, буквально на два-три дня.

– Я тоже на такое время, но у меня…

– Ты же понимаешь разницу?

– Понимаю…

Мы оба улыбаемся. Хорошее настроение – залог успешной работы. Возле двери тамбура нас встречает проводник, сама любезность.

– Добрый вечер, господа! Какие у вас места?

– Седьмое и восьмое.

– Проходите, четвертое купе.

Носильщик вносит чемодан, с трудом разворачиваясь в узком проходе вслед за нами. Громко отдуваясь, ставит его в отделение для багажа, получает от Княгини заработанное и тут же стремительно исчезает из поля зрения, тихо бормоча себе под нос что-то на тему ненормальных баб, таскающих за собой целые магазины лишнего барахла.

– Ну что, готова к новым приключениям?

– Целый день готовилась, одежду для верховой езды подбирала. Не на телеге ведь мне трястись?

– Верховых лошадей нам обеспечат. На телеге повезут имущество и мешки с продуктами. Ты как, нормально ездишь?

– Лошади до сих пор не жаловались…

– Уже хорошо. Слушай, у нас тут рядом поедет сопровождающий, так что ни о чем важном разговаривать громко не будем, договорились?

– Тогда мое место будет вот с этой стороны.

– А откуда ты знаешь, где… Впрочем, о чем это я, действительно…

Тут в дверях купе появился мужчина вполне заурядной внешности, разве что плечи были чуть шире обычного. Одежда – тоже самая «средняя», без золотых часовых цепочек и разновеликих шестеренок на шляпе, так любимых молодежью. Только вот… Что-то в нем настораживало, и очень сильно… Серые глаза, в глубине которых был скрыт холод?..

– Здравствуйте! – Он радушно улыбнулся, увидев нас. – Я ваш сопровождающий, вы должны знать… Ротмистр Ковалев.

– Очень приятно. Я – Крис, а это – госпожа Ольга. Как я понимаю, вы поедете в соседнем купе?

– Да, все очень громоздкое я сдал в багажный вагон, а вместе со мной в купе поедет самое ценное имущество. Не желаете ли после отправления посетить вагон-ресторацию?

Я посмотрел на Княгиню, она чуть подумала, затем отрицательно покачала головой.

– Нет, мы, наверное, что-нибудь сюда закажем, никуда идти не хочется, нужно хорошо отдохнуть. Неизвестно, когда и сколько потом удастся поспать. Ну, вы сами знаете, если долго служите.

Ротмистр еле заметно улыбнулся:

– Ну, как пожелаете. Если что-нибудь понадобится – обращайтесь в любое время.

– Надеюсь, во время поездки не понадобится, – ответил я.

Когда дверь за ним закрылась, мы немного посидели молча. Наконец, Княгиня спросила:

– Как он тебе?

– С ним нужно держать ухо востро. Есть в нем что-то такое, скрытое… И еще…

– Ты тоже заметил?

– Да, он от разных амулетов светился, как рождественская елка. Зачем ему столько? Значит, есть что скрывать, как я понимаю…

– «Холод» он скрывает, вот что. Понял, о чем речь?

– Догадываюсь.