Колдун Его Величества

– Да, как она сказала – денег за это слишком много попросили. А я вот теперь сомневаюсь…

– Наконец-то понял! Ты вообще, соображаешь, куда влез? Руки хоть потом вымыл?

– Да она меня всего потом… вымыла… Я там в обморок упал, как только «нить» сгорела.

– Чудо ты мое… в перьях… Сам догадаешься, или подсказать, что это такое было?

– Какое-то… проклятие? – несмело предположил я.

– «Какое-то», ну да… Удивительно, что ты вообще сам передвигаться можешь. Теперь понимаешь, что не в деньгах там дело?

– Похоже, лекарь просто испугался…

– Именно! А ты сунулся туда с разбегу, как дурак с мороза! Она тебя об этом сама попросила, или просто решил сделать девушке что-то хорошее?

– Заметил шрам, решил убрать. Вроде ничего сложного, сначала ведь не понял…

– Сколько раз еще тогда говорила – лечение не твое дело! Ну, раз уж впрягся… Девчонка-то хоть красивая?

– Сама посмотри!..

Княгиня прикоснулась к моей руке своими длинными пальцами, замерла на пару секунд, затем грустно улыбнулась.

– Да, девчонка хорошая… Ладно, ложись на свое место, буду тебя восстанавливать. Подставляй свою спину!

Ну, если приказывают таким тоном – это уже не шутки. А оставшееся здоровье мне скоро понадобится. Как бы уже не завтра…

Ложусь на диван, вытягиваясь во весь свой немаленький рост. Княгиня садится рядом, на краешек, и начинает медленно водить руками над моими плечами и спиной. Она что-то тихо шепчет, но из-за шума движущегося вагона нельзя разобрать ни одного слова. Руки не касаются меня, но их движение хорошо ощущается, когда спину начинает как будто покалывать маленькими иголками. Становится гораздо легче, и я наконец-то могу расслабиться, напряжение уходит. Впервые за долгое время нет ощущения близкой угрозы, перестал беспокоить даже непонятный сопровождающий, который недавно вернулся из вагона-ресторана в свое купе.

– Ну что, стало полегче?

– Заметно, спасибо тебе… Как будто что-то отцепилось, наконец.

– Да не «отцепилось», просто после такого нужно сразу принимать меры. Но тебе ведь было некогда, как я понимаю? – в ее голосе чувствовалась явная усмешка.

– Мне помогали восстановить силы…

– Ну да, заметно. Не возлагай на тот метод слишком больших надежд. Он тебе помог, но не совсем так, как было нужно.

– Хоть немного сил вернулось, и ладно…

– Та девчонка очень хорошая, только… Она для тебя не…

Что там было дальше, я не знаю – уснул, причем очень крепко. Правда, ночью несколько раз просыпался – сказывалась привычка контролировать окружающую обстановку. В первый раз увидел Княгиню, читавшую книгу при свете небольшого ночника на стенке, потом уже – только темноту, напарница легла спать. Сопровождающий в соседнем купе вообще вел себя очень тихо, но я не стал проверять, чем он там занимается. Не зря же он на себя столько амулетов навешал. Пока не буду его разочаровывать, это для обычных людей действие артефактов чаще всего непреодолимо. А для таких, как мы с Княгиней – это больше похоже на легкую дымку или дым от папиросы, который можно без особого труда сдуть в сторону, чтобы не мешал рассматривать нужное.

Так, под равномерный стук колес, и прошла эта ночь. Никто нас не потревожил, никаких попыток проследить наш путь я не почувствовал. Хотя, если неизвестный противник знает конечную точку нашего путешествия, это ему и не нужно. Самое интересное начнется завтра вечером, к гадалке не ходи… (Зачем к ней ходить – проснется, сама все расскажет, ха-ха!..)

Утром мы проснулись в разное время – я чуть раньше, но решил не будить Княгиню своими хождениями туда-сюда и просто лежал, пытаясь выстроить оптимальную последовательность действий на местности. Хотя, как показывает предыдущий опыт – что бы там ни планировалось заранее, обязательно вмешается какой-нибудь неучтенный или неожиданно появившийся фактор.

– Давно не спишь?

– Угу…

– Что придумал?.. Ладно, сейчас окончательно проснемся, и ты мне покажешь, какая есть информация о пропаже и где будем искать, главное – кого или что.

– И «кого», и «что»… Все, я поднимаюсь и выхожу, начинай свои утренние процедуры!

Стоя в коридоре, я ждал, пока напарница приведет себя в порядок. Надо же, не прошло и десяти минут, как дверь купе открылась.

– Заходи, и давай выкладывай, что там делать будем.

– А то сама не знаешь, да?

– Хочу от тебя услышать конкретное задание, мало ли чего я могла увидеть. Сейчас уже пора настраиваться, работать начнем сразу после того, как в Ширяево из поезда выйдем. Не тяни, выкладывай карту на стол!

Усмехнувшись, раскладываю на столе карту с нужным участком местности и достаю две фотографии пропавших летуний.

– Нам нужно найти их следы. Они пропали примерно на этом участке пути, между вот этой точкой, – я ткнул тупой стороной карандаша в карту, – и этой. Третьего раза удалось избежать.

– Ты постарался? Как?

– Да, я. Вручил летунье пару артефактов, которые нужно было использовать в случае, если начнет происходить что-то странное.

– Значит, это «странное» все-таки произошло?